Вершиной поэзии Позднего Возрождения стало творчество Торквато Tacco (1544–1595). Он был автором пасторальной драмы «Аминта», первую постановку которой осуществили в Ферраре в 1573 г. Славу ему принесла эпическая поэма «Освобожденный Иерусалим» (1580). В поэме Tacco, ставшей, как и «Неистовый Орландо» Ариосто, классикой итальянской литературы, основа сюжета навеяна средневековой историей – взятием Иерусалима крестоносцами. Автор стремился раскрыть идею божественного промысла, подчеркнуть в духе времени идеалы аскетизма, царящие в христианском войске, показать нравственное превосходство христиан над сарацинами. Религиозная идея доминирует в поэме. В то же время Tacco раскрывает в традициях Ренессанса полноту человеческих чувств главных героев, мастерски сочетает тонкое знание многообразных проявлений страсти с богатством фантазии, позволяющей поразить читателя калейдоскопом событий.
В комедийном жанре в пору Позднего Возрождения в Италии славились пьесы Пьетро Аретино (1492–1556), не только его уже упоминавшаяся ранняя «Комедия придворных нравов», но и сочинения 40-х годов – «Талант», «Лицемер», «Гораций» и особенно «Философ», где осмеян гротесково изображенный богослов. Аретино широко вводил в свои комедии яркие персонажи городских улиц – мошенников, воров и т. д.
Автобиографический жанр получил в Италии XVI в. новые импульсы в своем развитии. Выдающийся скульптор Бенвенуто Челлини в автобиографическом «Жизнеописании» раскрыл читателям гордое самосознание художника, уверенного в силе своего таланта, жизненной энергии и стойкости. В сочинении «О моей жизни» ученый и философ Джироламо Кардано не только поведал о горестных перипетиях своей судьбы, но и делился размышлениями о роли науки, особенно медицины, в достижении здоровья, нравственного совершенства и счастья человека.
Чрезвычайно широкую популярность приобрело сочинение Джованни Делла Каза «Галатео, или О нравах», созданное в 50-е годы и переведенное на многие языки. Черпая примеры из «Декамерона», Делла Каза в живой форме наставляет в правилах приличного поведения, раскрывая всю гамму черт, характеризующих достоинство человека. Еще и в XVIII в. «Галатео» служил учебником хорошего тона.
Общественно-политическая мысль Позднего Возрождения и вплоть до начала XVII в. также отличалась заметным своеобразием. Характерно многогранное развитие в эту эпоху социальной утопии, что явилось отчасти реакцией на резко обнажившиеся контрасты жизни итальянского общества, но также и откликом на «Утопию» Томаса Мора, опубликованную во Флоренции в 1519 г. на языке оригинала (латинском), а в 1548 г. – в Венеции в итальянском переводе. «Диалоги» Антонио Бручоли, «Миры» Антона Франческо Дони, «Диалоги о бесконечном» Лудовико Агостини и многие другие сочинения итальянских писателей и мыслителей XVI в. вплоть до «Города Солнца» Томмазо Кампанеллы (начало XVII в.) отразили в форме утопии поиски решений важных социальных проблем – отношений собственности, понимания равенства, представлений о физическом и умственном труде, воспитании и образовании, морали и религии. Решения не были одинаковыми. Однако были и совпадения во взглядах многих создателей образов утопических «совершенных государств». В качестве выхода из противоречий современной жизни они предлагали обратиться к эгалитаризму, уравнительству разной степени и различных форм в том, что касается собственности. Характерны были также более или менее последовательные идеи социального равенства. Наконец, типичным для авторов утопий стало осуждение праздности, восхваление труда, но не поглощающего все время, а оставляющего возможность для образования и самосовершенствования человека. Все утописты мечтали о прекращении войн, о мирной созидательной деятельности людей. В их утопиях нашли своеобразное отражение гуманистические представления о человеке, хотя эгалитаризм, особенно проведенный столь последовательно, как у Кампанеллы (в его городе Солнца все общее, нет семьи, нет никакой личной собственности), явно противоречил ренессансному принципу индивидуальной свободы.
Натурфилософия и естествознание
Ренессансная натурфилософия («философия природы») решительно заявила о себе во второй половине Чинквеченто. Ее общим направлением стал пантеизм – от мистического до натуралистического. Оставляя за Всевышним роль перводвигателя, давшего лишь изначальный толчок развитию природы, натурфилософия создавала новую картину мира. Традиции схоластики в понимании системы мироздания оказывались нарушенными. Главным предметом рассмотрения в натурфилософии XVI в. стала природа, наделенная атрибутами самого Бога. По-новому мыслились в ней материя и форма, пространство и время, движение. Крупнейшими представителями итальянской натурфилософии были Кардано, Телезио, Патрици, Бруно.