Италия. Враг поневоле

У англичан также были исчерпаны все резервы, и Лондон пошел на беспрецедентные меры. Начался набор в Иностранный легион, который создавался для пополнения находившихся в Крыму войск. Численность легиона должна была составлять не менее 10 тыс. человек. Британское правительство надеялось найти готовых для воинской службы людей в Швейцарии и Германии, но там так и не удалось провести массовой вербовки. Именно медленное формирование Иностранного легиона и побудило английское правительство обратиться к другим государствам для вовлечения их в войну с Россией.

Благоразумные шведы отказались воевать с русскими, поскольку в Стокгольме хорошо помнили, что лед Ботнического залива может выдержать не только русскую пехоту, но и кавалерию, и артиллерию.

Зато Италия была вне досягаемости русского оружия, и граф Кавур решил немного повоевать в Крыму, надеясь, что за это французский император Наполеон III подарит Сардинскому королевству герцогства Парма и Модену.

29 ноября 1854 г. начались секретные переговоры Кавура с представителями Англии и Франции. После достижения принципиального соглашения 14 декабря состоялось официальное приглашение правительств Англии и Франции сардинскому королю Виктору Эммануилу II принять участие в войне против России.

10 января 1855 г. Сардинское королевство объявило войну Российской империи. А 26 января Кавур подписал с союзниками военную конвенцию, согласно которой пьемонтцы выставляли для ведения войны в Крыму корпус в составе не менее 15 тысяч человек и пополняли его по мере убыли личного состава. Англия и Франция со своей стороны ручались за безопасность территории Сардинского королевства на время участия ее в войне. Разумеется, здесь речь шла не о России, а об Австрии. Кроме того, Англия обязалась предоставить Сардинии заем в 2 млн фунтов стерлингов для покрытия расходов на военные приготовления, а также перевезти в Крым войска на английских судах. Кавур добился у союзников принципиального согласия рассмотреть «итальянский вопрос» на конференции, которая должна была последовать после окончания Восточной войны.

Этот договор был представлен палате депутатов 3 февраля 1855 г. и сразу же столкнулся с активной оппозицией как со стороны правых, так и со стороны левых.

Депутат Брофферио обвинил Кавура в отсутствии четкого политического курса и «уважения к конвенциям и конституционной нравственности» и заявил о полной бесполезности и несвоевременности договора. Броффефрио заявил: «Союз с Турцией являлся оскорблением для Пьемонта и позором для Италии. Мы подвергались различного рода лишениям, мы должны были платить невыносимые налоги, мы стойко перенесли банкротство государства в надежде на то, что настанет день, когда мы сможем вернуться на поле с криком „Долой иностранцев!“ А что сейчас? Получается, что мы вынесли все эти лишения только для того, чтобы во имя врагов Италии потерять наших солдат и наши миллионы в Крыму». Речь свою депутат закончил словами: «Если вы одобрите этот договор, падение Пьемонта и развал Италии станут свершившимися фактами».

10 февраля договор с союзниками был ратифицирован. «За» проголосовал 101 депутат, против — 60 депутатов, включая родного брата Камилло, Густава Кавура.

Формирование Сардинского экспедиционного корпуса официально началось 31 марта 1855 г., хотя ряд подготовительных мероприятий был проведен уже в декабре 1854 г. — марте 1855 г. Командующим был назначен генерал Альфонсо Ламармора. В состав корпуса входили 1-я пехотная дивизия в составе десяти батальонов, сведенных во 2-ю и 3-ю пехотные бригады, а также 2-я пехотная дивизия в составе десяти батальонов, вошедших в состав 4-й и 5-й пехотных бригад. Кроме того, имелась еще резервная 1-я пехотная бригада в составе пяти батальонов. В каждом батальоне было по четыре роты, которые к началу кампании насчитывали по 125 человек. К ее завершению из-за боевых и санитарных потерь в ротах оставалось не более 90 человек. Кавалерия состояла из одного полка, в котором было четыре эскадрона. Артиллерия насчитывала шесть батарей с 36 орудиями.

Перевозка в Крым 15-тысячного Сардинского корпуса велась на британских судах. Первые контингенты прибыли в Балаклаву 8 мая 1855 г.

Сардинский экспедиционный корпус дислоцировался на территории, находившейся в сфере ответственности командующего британской армии. Ставка командующего сардинской армией генерала Альфонсо Ламармора находилась в деревне Кадыкой. Итальянские располагались по правой стороне Черной речки и на высоте Гасфорта, они контролировали один из мостов через эту речку вдоль старой Воронцовской дороги от позиций союзников до Телеграфной горы.

К началу июня 1855 г. большая часть Сардинского экспедиционного корпуса высадилась в Крыму. На 5 июня корпус насчитывал уже 15 тысяч человек, 2246 лошадей, 364 мула и 323 воинские повозки различного предназначения.