Итог

– До сих пор не понимаю, за что она меня ненавидела, – вполне невинно вроде спросила, но всё равно в голосе прорезалась требовательность.

– За то, что ты была из обычной небогатой семьи, – пришлось ответить, отводя глаза.

– Ах, ну да, я никак к этому привыкнуть не могла, что для вашей семьи статус и положение всегда значили больше, чем человеческие качества.

Я хотел возмутиться, но тут же погас. А что тут сказать – родители всю жизнь мерили людей по благосостоянию и связям.

– Значит, вы с папой теперь вдвоём.

От острого приступа одиночества мне чертовски захотелось обнять её. Припасть к хрупкому тёплому телу и не отпускать ни за что на свете. Я дёрнулся и сделал шаг назад.

– Папа тоже умер.

– Ой, – её глаза округлились. – Я и не знала.

– Он сам виноват, слишком много пил, – я пренебрежительно пожал плечами.

– Выходит, ты сейчас живёшь совсем один…

– В огромной квартире в центре города, – закончил я за неё.

И тут же ощутил себя самым конченым идиотом. Возмущённый негодующий взгляд обжёг меня словно пылающий нефтяной факел. Она вспыхнула.

– Мне никогда не была нужна твоя проклятая квартира, – в голосе прорезалась неожиданная сталь, а глаза потемнели от гнева. – Ни тогда, ни, тем более, сейчас. Я никогда не охотилась за твоим имуществом. Я любила тебя и хотела завести с тобой семью.

– Думаю, ты рада, что в итоге не завела.

– Да, так и есть.

Горькая правда потекла по горлу едким ядом и заставила меня закашляться.

– Я страдала тогда. Мне была больно и обидно. Я не могла понять, почему ты так поступил. Ведь я просто любила тебя и была готова дарить тебе счастье каждый день. Но ты сбежал как нашкодивший мальчишка.

– Родители давили на меня… – промямлил я, излишне пристально рассматривая узор мраморной колонны.

– Ну а тебя же своих мозгов нет. А-а, погоди, они тебя лишили бы наследства, угадала?

Катя легко засмеялась, замечая гримасу на моём лице.

– Ну, значит, ты променял счастье на квартиру.

– Такие были обстоятельства…

– Но ты мог решить сам и поступить иначе. Поступить правильно…

Целую минуту мы просто смотрели друг на друга, сражаясь взглядами и жадно впитывая черты друг друга. Она победила. Я отвёл взгляд и сделал ещё шаг назад, чтобы натянуть невидимую верёвку, которую она снова накинула на меня.

– Совсем не факт, что мы были бы счастливы, – выдал я очередную глупость.

– Наверняка были бы, – с непоколебимой уверенностью заявила бывшая возлюбленная. – Потому что сейчас я очень счастлива.

– Я рад.

– И вообще я тебе на самом деле очень благодарна.

– За что же? – я удивился и насторожился.

– За то, что ты меня бросил, – она улыбнулась с особой жестокостью. – Моя жизнь сложилась самым лучшим образом. У меня есть любимый человек, ради которого я живу. Мои картины. Любимая работа. Я очень счастлива. Твоя семья могла бы изуродовать меня. Я стала бы таким же чудовищем.

Я не стал делано возмущаться и защищаться. Лишь про себя пожал плечами. Да, я поступил как сволочь, не поспоришь.

– Я долго мучился угрызениями совести.

– Бедный мальчик, – язвительно отреагировала Катя. – Как ты выжил-то вообще с такой непосильной ношей?

– Ты стала жестокой.

– Лишь перестала быть наивной дурочкой.

Она поправила волосы, предмет её гордости, и изящным жестом высвободила наручные часики из-под рукава песочного пальто. Я обрадовался, что нежданная встреча подошла к концу.

– Тебя где-то можно почитать? – кажется, она и не думала язвить или подначивать.

– Есть пара книг в электронном виде… – я смутился. – На сайте одном там…

– Я поищу, интересно же узнать, что созрело в этой мудрой голове.

Она засмеялась, протянула руку и провела по моим волосам. Мурашки побежали по всему телу, и я еле сдержался, чтобы не застонать.

– Ты не переживай. У меня нет к тебе претензий. Не хочется, чтобы ты жил и думал, что где-то ходит человек, который тебя ненавидит.

– Ну хоть на одного ненавидящего меньше, – я криво улыбнулся в ответ.

Всё-таки поразительный она человек. Сумела остаться лёгкой и простой.

– А где можно увидеть твои картины? – я хотел переменить тему, похвалить её мазню и на этом откланяться.

– В Третьяковской галерее, – не моргнув глазом выдала она, и я слегка опешил. – В новой. В разделе «Современная живопись».

– Я посмотрю, схожу, ну, то есть увижу.

– Не утруждай себя, – лёгкий взмах руки словно подарил мне индульгенцию. – Ничего такого гениального, чтобы ты тратил своё время.

В её кармане требовательно пиликнул телефон, ещё раз. Катя быстро извлекла аппарат, бросила внимательный взгляд на экран, и стало понятно, что рандеву окончено.

– Что ж, я была рада тебя увидеть, Вадим. В любом случае.

– Я тоже.

– Меня уже ждут, – обеспокоенный взгляд улетел вглубь платформы поверх моего плеча. – Будь здоров и счастлив.

– Ты тоже.

Катя взяла пакет с коробкой, искренне и тепло улыбнулась и пошла прочь, цокая каблуками по отполированному камню. И вот странное дело – я всю дорогу хотел уйти и освободиться от её власти, а сейчас потянулся следом.