Итоги Второй мировой войны. Выводы побеждённых

Существенным для этого периода боевых действий было, между прочим, и то, что обе воюющие стороны снова почувствовали сильный недостаток в снабжении. В период наступления англичане, так же как и немцы, не могли наладить бесперебойное снабжение своей армии, ушедшей вперед на целых 2 тыс. км, в условиях бездорожья, потому что единственная железная дорога, проходившая по Египту, кончалась в 180 км от ливийско-египетской границы. Удивительно, что даже такие порты, как Дерна и Бенгази, которые были вполне пригодны для стоянки судов, англичане использовали не в полной мере. Державы оси сделали для себя из этого выводы на будущее. Однако этим проблема снабжения не разрешалась: большие расстояния от фронта до двух крупных портов Триполитании (Триполи — 1,5 тыс. км и Бенгази — свыше 500 км) вызывали чрезмерную перегрузку автотранспорта, а перевозка морем была по-прежнему ненадежной.

Существенное улучшение наступило лишь тогда, когда начались воздушные налеты на Мальту. Эти налеты проводились с 2 апреля по 10 мая 1942 года. Теперь стали возможными снабжение воюющих войск в Мармарике, пополнение всех военных складов в Триполитании и подтягивание пополнений и новых соединений. Можно было приступить к выполнению более крупных задач, ставших безотлагательными. К ним относились: захват острова Мальты с одновременным нарушением движения английских конвоев из Гибралтара на восток и обратно; продолжение наступления в Северной Африке с целью захвата Тобрука и закрепление успехов путем овладения всей территорией итальянской колонии вплоть до границы, а при известных обстоятельствах и до Сиди-Баррани и, наконец, подготовка и проведение наступления для захвата Египта (Александрия, Каир), стабилизация положения держав оси в средиземноморском бассейне и возможное тогда проникновение на Ближний Восток и Кавказ.

Гитлер и Геринг, хотя и рассуждали каждый по-своему, однако оба были противниками захвата Мальты. Лишь в феврале 1942 года командующему войсками Юга было дано разрешение на подготовку и проведение этой операции.

Наступление на Мальту было совершенно необходимо, так как для операции, нацеленной в глубь африканской территории, овладение островом было предпосылкой для организации правильного снабжения армии. Если, несмотря на это, с согласия всех командиров соединений, принимавших участие в операции, было решено сначала предпринять наступление против 8-й британской армии, а затем — наступление на Мальту, то это вызывалось тем, что обстановка на сухопутном театре военных действий существенно изменилась. Наступление, начавшееся 26 мая 1942 года, было в своих начальных стадиях весьма рискованным, но затем 21 июня 1942 года, получив большую поддержку с воздуха, оно привело к быстрому захвату Тобрука и к большим потерям англичан убитыми и пленными. Этот большой успех войск держав оси, снова поднявший престиж Италии, побудил фельдмаршала Роммеля, наперекор обоснованному возражению главнокомандующего войск Юга, но с личного согласия Гитлера и Муссолини, продолжить наступление до Нила. 3 июля 1942 года он вынужден был остановиться у Эль-Аламейна, когда против потрепанных сил его армии и авиации выступили значительные свежие силы англичан. Недостатки этого наступления были очевидными. Чтобы пополнить свои войска и удержать позиции у Эль-Аламейна, необходимо было значительную часть сил держав оси, предусмотренных для наступления на Мальту, перебросить в Северную Африку. Это было равносильно отказу от вторжения на Мальту; но это означало также, что снабжение африканских войск держав оси и населения итальянской колонии ставится в дальнейшем под вопрос. Средиземноморский бассейн сыграл, даже с точки зрения континентального наблюдателя. свою роковую роль. Единственная коммуникация, Греция — Крит — Тобрук, оставшаяся у держав оси в качестве последней добычи, не могла даже приблизительно компенсировать потребности армии. Из близко расположенного Египта, находящегося под английским господством, наши конвои подвергались все большей опасности нападения флота и авиации противника.

К этой неблагоприятной обстановке, сложившейся на востоке, прибавилась еще не известная по своим масштабам и целям, но все же ощутимая опасность в виде готовившейся в западной части Северной Африки новой крупной операции союзников. Даже самый оптимистический наблюдатель должен был признать, что средиземноморский театр в руках союзников стал козырной картой. Так, в конце 1942 года на средиземноморском театре военных действий поднялся занавес к прологу трагедии Германии.

Теперь своего разрешения потребовали и дальнейшие крупные оперативные проблемы.