Итого или грозовые облака (СИ)

Прошла неделя ее мытарства по тайге. Уже кончились все припасы, которые она несла в своем вещмешке, но Натка наловчилась ловить на кукан рыбу в реке, находить первые грибы, ставить силки на мелкую живность. Стрелять не могла, так как боялась, что услышат выстрелы бандиты, и еще экономила патроны. А то, что это были чужаки с враждебными намерениями, она уже не сомневалась.

Когда Натка проследила за семью мужчинами с автоматами, что суетились вокруг самолета и охраной по периметру поляны, то поняла, что это не просто банда, это похоже на взвод хорошо вооруженных людей с задатками военных. А командовал всеми высокий немолодой мужчина, в комуфляже. Он раздавал отрывистые команды, которые выполнялись молча и быстро. Что они искали, оставалось загадкой. Через полчаса все погрузились в вертолет, и тот взлетев, направился на север, совсем не в ту сторону, куда хотели идти она с Иванычем. Узнать что-то из разговоров охраны она не смогла, а приблизиться не было возможности. Но разглядеть в оптику — разглядела всех семерых и запомнила.

Проводив машину взглядом, она повернула назад. Пришла на то место и поняла, что заблудилась. Потом уходила вновь назад и снова искала и искала. И так три дня. Вскоре, поняв, что окончательно сбилась, решила идти на север, туда, куда направился вертолет. Уж там-то она смогла бы найти тех, кто похитил ее товарищей и, возможно, попытаться найти рацию для сообщения об их месте нахождения. А там, будь что будет.

Натка шла и шла, сверяясь с компасом, но вскоре тот начал «шалить» — иногда просто крутился, и она не могла определить направление. Но не всегда. И так продолжалось двое суток. Потом он и вовсе остановился, показывая только «север», и как бы она не поворачивалась, стрелка не уходила в стороны, будто кто ее остановил на месте. Она плюнула на это и принялась следовать по природным указкам: по деревьям, по мхам, по муравейникам. Попутно собирала грибы и первые ягоды.

Как-то остановилась у одного большого муравьиного дома и копнула палкой. Отошел небольшой кусок, и она в ужасе отпрянула — на нее смотрел полуистлевший череп человека. Придя в себя, приблизилась и постаралась покопать далее, возможно найти тело. Но череп был один, без тела и, по-видимому мужской. Это она определила по грубым чертам лица и лысому черепу.

— Голова от незнакомого человека, — это она поняла, после тщательного осмотра.

Как попала она в муравейник и где остальное тело, не могла сказать, но то что шейные позвонки умело перерублены, поняла, как только выкатила череп из кучи муравейника. И случилось это совсем недавно, может с месяц-другой.

Натка выкопала палкой, как могла, ямку и похоронила голову незнакомца. Не оставила на съедение муравьям.

— Не хорошо так-то, надо бы по-христиански, — вздыхала она, забрасывая могилку землей и ветками, — не простит Господь кому-то такую жестокость.

Постояла еще немного и пошла дальше, понимая, что уже скоро может появиться нечто, что укажет на поселение бандитов. Хотя уже поняла, что почти приблизилась, судя по черепу.

Не прошло и нескольких часов, как она услышала звук летящего вертолета. Прижавшись к стволу дерева, проследила за полетом. Определив сторону вылета, направилась туда, шагая более осторожно, приглядываясь к возможным следам или еще каким-нибудь указателям. Прошла еще километра три, когда вновь увидела вертолет, но уже летящий обратно и поняла, что движется правильном направлении.

Бурелом становился все непроходимее и выше росли деревья, почти соприкасаясь вершинами. В лесу темнело, и, похоже было на вечерние сумерки, хотя, как она знала, что еще только немного пополудни. Пахло прелой листвой и очень сильно грибами, воздух был влажным и каким-то плотным. Похоже на осеннюю погоду, хотя было начало лета.

Натка продвигалась с осторожностью, и, останавливаясь, прислушивалась к посторонним звукам. Пока не было никаких тревожных сигналов, все, как и всегда в таежных глубинах, разве кроме некоторых непоняток с формой листьев, кустов и травы, похожей на плотный мох. Под ногами он пружинил и как-то чавкал, как при хождении по болотным кочкам. Но это не были знакомые болота, это была неизвестная травяная подстилка, оплетенная корнями деревьев, вылезшими на поверхность. Не слышно ни звука птиц, ни зудения комаров, ни гнуса — ничего из постоянного списка обычной тайги. Как-то все слишком тихо и чисто.

Натка шагала осторожно, но звук будто гасился. Когда она попыталась стукнуть по дереву, то тот отозвался коротким и тупым эхом. Вскоре деревья начали расступаться, между ними появились просветы и сам сумрак рассеивался, сменяясь пасмурным днем. Натка насторожилась. Показалась большая поляна, и она была обнесена высоким забором.

— Что это? — присела она от неожиданности, — Скит или это и есть база тех, военных?

Она огляделась, подождала немного и полезла на дерево, чтобы посмотреть, что происходит внутри. Сев на ветку поудобнее, приложила карабин с визором к глазу и начала обзор.