Итрим. Морок Забвения

Корни пробивались сквозь каменную плоть, тянулись по неподдающейся тверди, цепляясь за любой выступ, влезая в малейшую трещину, лишь бы порывы ветра не сорвали хлипкую поросль. А после, когда уже удалось окрепнуть корням, деревце начинало расти, сражаясь с теми же ветрами и вылавливая влагу, не желающую задерживаться меж сплетенных корней и устремляясь по камню вниз. И так годы росли эти деревца, превращаясь в символ борьбы, по праву занявший самую верхнюю точку над головами своих собратьев, не ведавших таких испытаний.

- Рядом где-то, - донесся из-за спины голос сопящего Емели, когда ветер принес волчий вой.

- Агрессивные?

- Сам как думаешь?

- Может, они веганы.

- Кто?

- Травку едят, тут же игра.

- Ага, и с зайцами в салочки поигрывают, - Емеля рассмеялся, падая на тонкий мох, слегка прикрывший корни дерева: - Все, перекур, иначе, записывайте в Чебурашки.

- Это как?

- А это, Князь, я несу книгу, а ты несешь меня.

- А-а-а, понял, забыл совсем.

- Ага, слышали, стоп! – Емеля встрепенулся: - А сейчас этот эпизод вспомнил?

- Вроде бы.

- Ну как перескажи!

- Ну, - я напрягся: - Хм, крокодил и Чебурашка шли по рельсам, несли вещи, а потом ушастый предложил понести все вещи, а крокодил должен был его нести.

- Ага. Крокодила как звали?

- Хм…, кажется, … Гена.

- Точно! Что еще вспомнил?

- Не знаю.

- Так. Как звали старушку из этого мультика?

- Хм…, вроде бы Шопоголик.

- Сам ты жопаголик! – Емеля рассмеялся: - Шапокляк!

- Ага, и крыска у нее была, Лариской звали.

- Молодца!!! Ну!!! Коллега, прогресс налицо, по такому поводу предлагаю выпить по кружочке отварчика! Отче, заварите?

- Почему и нет? Только соберу шишечек местных. А вы пока костерок разведите, - произнес старец, отправляясь в лесок.

- Волки вроде как неподалеку! – всполошился Емельян.

- Волк, где живет, овец не крадет, - отозвался Хранитель, скрываясь за деревцами, откуда донеслось: - Волки воют в лесу, а ему и на печи страшно.

- Ладно, давай говори, что еще вспомнил.

- Не знаю.

- Как тебя зовут?

- Хм, - честно напрягаюсь, пытаясь вспомнить, тут же заболела голова, как будто бы ее принялись использовать в роли наковальни: - Нет, не могу, не помню.

- Ладно, все равно есть за что заварного выпить, сейчас только костерок разведу.

Хранитель вернулся где-то через полчаса, присев возле закипающего котелка и принявшись что-то туда накладывать. Я же попросту любовался панорамным пейзажем, открывающемся со склона, через десяток шагов завершающегося крутым спуском до самого подножия. Вообще, этот хребет буквально весь чуть ли не отвесный, и со стороны он походит то ли на костяной какого-то исполина, то ли торчащие из земли зубы дракона или ему подобного существа. Горный массив напротив походил на останки за века обрушившегося костяка, утратив более четкие очертания.

- Вот, держи, - передо мной возникла берестяная кружка с отваром, резко ударившим своим ароматом, от которого даже самый стойкий насморк в миг исчез бы.

- Благодарю, - принимаю кружку и тут же делаю глоток, ощутив, как приятное тепло потекло по горлу, а вкус лесных ягод впитался через язык, принуждая тут же сделать следующий глоток и следующий, и следующий.

- Ага, знатный чаек, не то, что в магазинах нам под видом высококачественного продавали, опилки паленые! – Емельян также принялся пить: - А ты вообще в курсе, что для правильного хранения чай нужно в морозилке держать? А у нас он просто на полках лежит, вот и вкус быстро меняется.

- Так вроде же нормальный был, крепкий.

- Ай, современная химическая промышленность способна на одном конвейере делать высоко диетический биойогурт, а в следующую смену резиновые сапоги там же.

- Ну это да, даже в мясе не всегда это самое мясо найдешь.

- Вот-вот, а тут вон, все натуральное. Отче, а если не секрет, что за ингредиенты вложили?

- Не секрет. Горная черноягода, трехлистник, алый куст и дурман трава… ну и грибояд.

- Что за грибояд с дурман травой?! – Емеля чуть не вскочил.

- Да не пугайся ты, это он грибояд, если не знать, как делать. А так вместе с дурман травой ясности ума дает, да хвори отгоняет многие. Ну а так, если бы что не так, то уже бы не дергался ты, точнее, как раз и дергался бы, - слепой хранитель улыбнулся, отпив из кружки глоток.

- Да уж, лучше бы не спрашивал, - произнес Емельян, делая очередной глоток: - Но какой же вкус!

- Р-р-р-р-р!

Мы резко обернулись, увидев стоявших полукругом шестерых черных волков, скалящих клыки, с которых стекала черная слюна, а тела обтягивали многочисленные жгуты.

Междуглавие 15.

- Что у нас на этот раз? – спросил вошедший в изоляционном костюме поверх дорого, сшитого на заказ.

- Сэр, Артефакт проявляет непонятную активность, - тут же выпалил всполошенный мужчина в таком же изоляционном костюме возле мониторов, отображающих бесчисленные обновляемые символы неземного языка, в каких была исписана и пирамида из неизвестного материала, стоящая посреди комнаты с подведенными к ней массивными кабелями оптоволокна.

- Он каждый день проявляет эту самую непонятную активность.