Ица

— И горжусь этим, — женщина поцеловала малышку в лобик и улыбнулась своей воспитаннице.

***

На крестины Машеньки приехали Васи. Аня изо всех сил старалась не лезть в душу ни к Ваське, ни к Василисе, но однозначно сообщила им о своём неизменном желании видеть обоих крёстными дочери. Они оба легко согласились. Слишком легко и сразу. Егор посмеивался над нетерпением Ани поскорее увидеть обоих друзей вместе воочию.

После женитьбы Ани и Егора все думали, что Васи следующие на очереди. Роман между ними развивался не бурно, но захватывающе. Они бесконечно ездили друг к другу. Васька закончил заочку, Василиса поступила на очное отделение в другом городе, зато по желаемой специализации. Егор был готов помочь Ваське обустроиться в гараже Михалыча. В какой-то момент Васи подумывали начать с нуля там, где училась Василиса. Пока обсуждался общий дом, неожиданно для всех обострился родительский вопрос.

В силу характера, личной ответственности и воспитания ни тот, ни другая не могли списать со счетов своих родителей. Мать Васьки стала совсем слаба. Отец хоть и гнал его свою жизнь устраивать, но скорее для проформы. Сам же начинал и тут же сворачивал поднимаемую тему. Вроде как сказал, но без продолжения. Вася хотела переехать к Ваське в деревню. Но сам Васька категорически заявил, что не позволит ей упустить шанс получить нормальное высшее образование из-за него, а мама Василисы, вообще-то привечающая Ваську, напустилась на дочь, что не за тем все их старания были, чтобы Вася себя в деревне заперла.

Нервы накалились до предела. Аня металась между друзьями, пытаясь просто слушать и поддерживать без лишних недейственных советов, вываливая свои переживания и возмущения позже перед Егором. В итоге Васи взяли паузу. Затянувшуюся и маятную. Зато они приняли своё решение. Больше никто ничего не загадывал и не навязывал, и наконец-то они смогли выдохнуть и разобраться по-своему.

Они приехали вместе домой к Ане и Егору. Василиса умилялась на спокойно пошедшую к ней на руки Машу. Васька стоял рядом и заглядывал через плечо девушки.

— На кого похожа? — Анька ткнула Ваську в бок.

Он перехватил её руку.

— На вас обоих.

Егор довольно хмыкнул Ане в затылок.

— Я же говорю, что отлично перемешали.

Малышка тут же повернула головку на звук его голоса. Выражение лица Егора неуловимо смягчилось. Он наклонился и поцеловал самые вкусные пальчики.

— Все в сборе. Пора выезжать.

Пока спускались во двор, Аня не удержалась и спросила Ваську:

— После крестин вернёмся к нам на чай. Ты останешься до завтра?

Васька словно распрямился и взял за руку Василису.

— Ань, я на несколько дней снял ту же квартиру, в которой останавливалась Мария Михална.

Он посмотрел на Васю и добавил:

— Что ж мы за крёстные, если не познакомимся поближе с крестницей?

Василиса кивнула, а Аня расплылась в улыбке, перехватила Машу одной рукой и сильно пожала переплетённые пальцы своих друзей.

***

Сентябрь поражал солнечным бабьим летом. Аня и Егор старались больше времени проводить с Машей на свежем воздухе. К тому же у их дочери появилась прекрасная нянька.

— Так, мамочка, покормите эту кукляшу и мы с ней погуляем, — Егор только припарковался, а Михалыч уже помогал Ане отстёгивать кресло-переноску. — А вы отдохните, расслабьтесь, вон закройтесь наверху и пошалите маленько.

Большие грубые руки бережно подхватили крошку, которая улыбалась Михалычу во весь свой беззубый розовый ротик. — Пойдёшь с дедой Мишей гулять, моя сладкая?

Аня посмотрела на него. Губы задрожали.

— Так, маленькая, отставить разводить мокроту! — Взглянул на Аню и шутливо нахмурился.

Аня проводила Михалыча с Машей за ворота. Стояла и смотрела вслед этому большому доброму мужчине, аккуратно толкающему коляску и явно приговаривающему что-то Машеньке. Егор обнял её сзади. Она скрестила руки и положила их сверху на руки Егора.

— Хороший дядя Миша человек. Он один?

— У него была семья. — Егор прижал Аню крепче к себе. — Дочь утонула, когда с друзьями за город уехали на пикник. Ей было всего шестнадцать. Жену в тот же день хватил удар. Не откачали. Я его тогда не знал. Руки-то золотые. В узких кругах известны. Он пить начал. Пока при деле, держится. Как закончит — в запой. Из одного такого я его выдернул. Давненько уже не срывался.

Они помолчали, наблюдая, как Михалыч завернул в проезд между улицами.

— Пусть с Машей возится почаще, — тихо проговорила Аня. — Он прямо оживает рядом с ней.

— Пусть, — Егор потёрся носом о её макушку. — Я как раз пооживаю рядом с тобой.

Аня фыркнула, а он потянул её во двор.

***

На Новый год Аня с Егором решили съездить утром к Марь-Михалне, поздравить, пообедать вместе и вернуться домой. Погода стояла не по-зимнему тёплая. Машуня хорошо спала в машине, так что маленькое путешествие обещало быть приятным для всех.

Егор забрал сытую и зацелованную всеми Машу прогуляться на санках. Аленькая присоединилась к ним.

— До сих пор радуюсь, какая у нас девочка молодчинка, — сказала Марь-Михална. — Дала мамочке диплом защитить. Жаль, вручение ты пропустила.

— Не страшно, — махнула рукой Аня.

Марь-Михална внимательно посмотрела на неё.