Юбилей '200'

Через стекло я кинул прощальный взгляд на институт. Некоторые окна еще светились. Старинное здание, построенное по моде двадцатого века, темной громадой возвышалось над деревьями.

Я набрал код ? я знал как это делать. Загорелась карта Восточного полушария. Я нашел на ней Конго. Дотронулся до нужной мне точки. Дал старт.

Вертолет быстро пошел вверх.

Огни на Земле уменьшались и тускнели. Мы пронзили редкие облака. Машина поворачивалась, ложась на курс.

Я смотрел на карту передо мной. Тонкая зеленая полоска ? наш маршрут ? стала изгибаться к югу.

Неожиданно я почувствовал прикосновение.

Я обернулся. Моя возлюбленная стояла рядом. Я улыбнулся ей и повернулся к Барри, который сидел в соседнем кресле.

? Мы в безопасности, ? сказал я ему. ? Они нас не догонят.

? Они могут поднять машину с Сицилии.

? Вряд ли, ? ответил я. ? До сих пор нас не хватились. И когда они еще догадаются, куда мы делись.

В этот момент зловеще и неожиданно вспыхнул экран связи. Первым моим желанием было спрятаться, и я пригнулся. Ахнул рядом Барри.

Но потом я понял, что скрываться нет смысла. Если нас вызывают, то лучше встретить опасность лицом к лицу.

На экране был директор института. Батя был серьезен.

? Лидер, ? сказал он, ? Я знаю, что ты здесь.

? Я здесь, ? ответил я, выпрямляясь. ? Вы можете стрелять в нас, убить нас, но вы не сможете нас остановить.

? Лидер, ? сказал Батя. ? Может быть, ты хочешь говорить без свидетелей? Тогда попроси Барри уйти.

? Я останусь, ? попросил верный Барри. ? Я не боюсь.

? Директор прав, ? сказал я. ? Выйди. У тебя длинный обезьяний язык.

Барри обиделся. Он ворча вылез из кресла. Девушка оробела, она смотрела то на меня, то на директора, который ее не замечал. Он знал, что она ничего не поймет.

? Чего вы хотите? ? спросил я. ? В чем ваш ультиматум?

? Это не ультиматум, ? сказал директор. ? Только информация.

? Прошу. ? Я отчаянно трусил. Против меня был весь мир. Против меня и шестидесяти уродцев.

? Лидер, вот уже несколько лет, как мы осознали, что приборы не дают объективной картины вашего состояния. Мы не сразу поняли, что Эксперимент удался. Удался даже более, чем мы рассчитывали. И когда мы поняли, что загнали младших братьев в тупик, заставили вас таиться...

? Вы давно это поняли?

? Давно.

? Почему вы тоже таились?

? Потому что не могли прийти к общему мнению, потому что не знали, как продолжать Эксперимент... Это так сложно. Когда-нибудь мы сядем с вами, Лидер, за стол и обсудим эту проблему за чашкой чая.

Я понял, что впервые к шимпанзе обращаются на УвыФ.

? Простите, Батя, ? сказал я твердо, сжимая руку девушки, ? но мы не вернемся. Опыты кончились!

? Я и не спорю, ? ответил директор. ? Хотя мне, честно говоря, жаль с вами расставаться. Ты был еще младенцем, когда я пришел в институт.

? Я помню, ? сказал я. ? Но мы не вернемся.

? Летите, вас никто не задерживает. Да, кстати, ? в багажном отделении лежит запас продуктов. Вы взяли с собой очень мало, пока вы еще там освоитесь...

? Значит, вы все знали! ? Я понял, что это удар. По моему самолюбию, по моему тщеславию, по моей тайне.

? Не расстраивайтесь, ? сказал директор. ? Это не умаляет ваших заслуг. Вы сделали не меньше, чем весь институт.

Он не притворялся. У нас, гомошимпов, интуиция развита гораздо лучше, чем у людей. Мы можем многому научить людей.

Директор как будто угадал мои мысли.

? Надеюсь, что вы сможете нас многому научить. Но для этого нам надо вовремя расстаться. Вы нашли выход, которого мы не могли найти.

? И заседание, на котором решили отправить меня в зоопарк...

? Было частично инсценировано. Мы давно знаем, что вы подслушиваете наши совещания.

? И Формула? ? Этого я не мог вынести.

? Доктор Пименова не в курсе дела, ? с улыбкой сказал директор. ? Она бы ни за что не согласилась отпустить вас в лес, где вода некипяченая и летают москиты.

? Переживет, ? ответил я. ? С ней остался малютка Джонни.

Сзади раздался шорох. Я обернулся. В дверях торчали встревоженные физиономии Дзитты и Барри.

? Все в порядке, ? сказал я. ? Полет продолжается.

Экран связи погас.

? Это был директор? ? спросила Дзитта. ? Чего он хотел?

? Он требовал, чтобы мы вернулись, но я ему отказал. Полет продолжается.

На морде Барри было восхищение. Я победил самого директора. Дзитта, правда, сощурилась. Сомневается. Но промолчит.

Я погладил девушку по голове. Не буду учить ее говорить, подумал я. Наш разговор с директором следует оставить в тайне. Президент первого государства гомошимпов должен быть выше подозрений.