Юбилей смерти

– А ты вообще скоро отсюда вылетишь, Янов! За то, что спишь с фигурантами по делу об убийстве, за то, что брата-убийцу покрываешь и вламываешься сюда без разрешения. Пошел отсюда!

– Ухожу-ухожу, – смирился Янов. – У меня уже все есть: запись на скрытую камеру – заключения экспертизы, от которого ты планировал избавиться и всех твоих заявлений по поводу родственных связей!

И тут кулак Чернова врезался в челюсть Янова. Покачнувшись, Игорь сумел устоять на ногах и более того: ответил тем же. Охнув от удара, Чернов попытался вцепиться противнику в волосы, но не дотянулся, споткнувшись о ногу Янова, предусмотрительно выставленную им в нужный момент. Падая, Чернов вцепился Янову в плечо. Оба, матерясь, рухнули на пол.

Шум в кабинете привлек коллег. Вбежав, они растащили следователей – взлохмаченных, собравших костюмами пыль из всех углов, красных от ярости.

Чернов не прекращал изрыгать маты, под его левым глазом начинал расцветать фингал. Янов молчал, но только потому, что во время падения по-дурацки прикусил язык. Вытирая кровь из-под носа и криво ухмыляясь, он поздравлял себя с победой: невиновность брата доказана.

Лена. Тот самый парень

В первую ночь мы с мамой проболтали почти до утра. Я заснула на полуслове, рассказывая о своей учебе. А утром, еще до того, как открыть глаза, почуяла аромат какао.

Мама колдовала на кухне и обернулась, услышав мои шаги. Спросоня я всегда шаркаю, а также шмыгаю носом и покачиваюсь.

– Как выспалась? – мама притянула меня и поцеловала в нос.

Широко зевнув, я чуть не потеряла равновесие. Она расхохоталась, будто смешнее ничего не видела.

– Что готовишь, мам?

Повторять при каждом удобном случае «мам» стало моей новой приятной привычкой.

– Какао, вот, сварила. И канапе… – она смущенно улыбнулась, подняв острием вверх бамбуковую шпажку с насаженным кусочком сыра. – Готовить-то я как раз и не умею… Тут еще оливки, виноград и ветчинка. Будешь?

– А то! Канапе! – я хохотнула, одновременно сглатывая набежавшую слюну. – Шикарно!

Мы позавтракали, строя планы на день. Вообще-то, мне следовало ехать по делам – студенты моего курса отрабатывали что-то типа летней практики в детском летнем лагере, но страшно не хотелось расставаться с мамой. Она тут же посоветовала прогулять практику.

– А разве ты не должна следить, чтобы я была хорошей и читать мне нотации? – удивилась я.

– А должна? – озабочено спросила она.

– Ни в коем случае!

Она вытерла со лба несуществующий пот и подмигнула мне:

– Какое облегчение, правда?

– Пойдем просто гулять? – предложила я.

Мама вскочила и вприпрыжку побежала одеваться. Такая смешная…

Джинсы сидели на маме неприлично ладно, о чем я не забыла ей сообщить. К моему удивлению, она смутилась:

– Может, мне сарафан надеть? У меня есть один – широкий и до щиколоток.

– Ага, и чадру не забудь!

Мама продолжала растеряно смотреть на меня.

– Мама, ты потрясная женщина! У тебя такая спортивная фигура, что я только слюни утираю, и ты так здорово, современно одеваешься! Мама, я так рада, что ты у меня есть.

Тут она здорово напугала меня: села на пуфик в прихожей и зарыдала. Я бросилась к ней, обняла, погладила по волосам. Я и понимала, и не понимала, что с ней творится, но уточнять не хотела. Через пару секунд разревелась сама. Говорить не имело смысла – и так ясно, что ревем мы по тем годам, которые провели в разлуке.

Нарыдавшись вволю, мы умылись и сели пить чай, отложив прогулку на попозже. Я позвонила преподавателю, контролировавшему практику, наврала, что болит зуб. Мне надо много времени для мамы, очень много.

Я стала спрашивать, как и мне стать такой же здоровской, но мама только пожимала плечами:

– Да что ты имеешь ввиду, не понимаю! Какой там шик? У меня куча вещей из секонд-хенда! Тряпки не имеют значения. Главное, на какое тело ты надеваешь вещи. Впрочем, и это не самое важное… Скажи, а у тебя есть мальчик?

– Нет.

– А почему?

– Никто не нравится. А вот как ты могла выйти замуж за моего папу?..

Она развела руками, а потом принялась подробно описывать их с отцом семейную историю. Ей хотелось выговориться. Ну, а мне оставалось только слушать. И по правде, я бы слушала все, что она рассказывает, час за часом, всю свою жизнь.

На улицу мы вышли только после обеда. День выдался теплый, осень ощущалась в цвете липовых листьев и в усталости запылившейся травы на газонах. Природа словно бы стремилась поскорее расквитаться с урожаем, с хлорофиллом, с буйством красок суматошного лета.

Я сказала маме, что очень люблю осень.

– Да? Наверное, каждый человек любит то время, когда он родился.

– И я люблю осень, потому что увидела ее раньше других времен года? Как гусенок, который считает мамой того, кто был рядом, когда он из яйца вылупился?

– Ну да, – рассмеялась мама. – Почему бы и не так? Ах, ты мой гусенок… Купим апельсинов?

Мы направились к ларьку, торгующему фруктами. Неожиданно прямо перед нами, словно из-под земли, вырос парень со смутно знакомым лицом. Мама сразу же выступила вперед, заслонив меня.

Мне стало страшно – будто тучи закрыли небо и повеяло холодом.