Юбилей зельевара, или четыре подарка от чистого сердца (СИ)

Не успел Северус и рта раскрыть, как Хагрид достал из-под стола небольшую коробку. Приоткрыв крышку, он извлек из нее белого мохнатого паука со свой кулак величиной.

— Прими, Северус, от чистого сердца! Он альбинос, в лесу пропадет, вон, и так без двух ножек остался, бедолага, а у тебя и в кабинете может жить. Покуда не подрастет.

— Это арахнид? — заплетающимся от шока языком переспросил Снейп и слегка попятился.

— Не. Марокканский шелкопрядный, такую сеть плетет — любо-дорого. И не кусается. Почти…

Хагрид доверчиво протянул ему свой почти безопасный подарок. И Северус, сам не понимая, что он, собственно, творит, взял из его рук белоснежного паука. Предсказание чокнутой Трелони сбывалось полным ходом.

Паук оказался мягким на ощупь и очень легким. Его шесть ног осторожно обхватили запястье заледеневшего от ужаса Снейпа, а восемь красных глазок очень внимательно рассматривали нового хозяина.

— Ты смотри-ка, сразу признал! — восхитился Хагрид. — А я, признаться, опасался, что на первый раз может и кусануть чуток. Но он почти не ядовитый, ты не думай. Меня он пару раз уже грызанул, так только рука опухла слегка. По локоть. А через месяц и думать об этом забыл. Зверь он хороший. Ласковый.

— Ну если по локоть, то ладно. Я пойду, пожалуй. Дела. И спасибо… — практически онемевшими губами, выдавил из себя Северус и направился к выходу. Надо было немедленно покидать этот гостеприимный кров. Неизвестно, что мог еще подарить его хозяин от чистого сердца.

Тем временем паук, быстро перебирая лапками, прополз по руке Снейпа и уютно устроился на плече.

“Очень умное животное. Кусать — так за шею, чтобы наверняка”, — пронеслось в голове у Северуса, и он быстрым шагом направился к замку.

Но добраться до родного кабинета без приключений ему не удалось. Видно, звезды в этот день сошлись столь причудливым образом, что избежать подарков судьбы до конца директору было просто не дано.

Он стремительно шел мимо теплиц и машинально прикрывал замершего на плече паучка ладонью. На таком морозе нежное членистоногое вполне могло замерзнуть, а прятать его под мантию он был морально не готов. У самой последней теплицы Северус почти столкнулся с ассистентом профессора Травологии Помоны Стебль Невиллом Лонгботтом. Выражение лица этого вечного гриффиндорца было таким воодушевленным и обескураженным одновременно, что директор невольно приостановился.

— Что нибудь случилось, мистер Лонгботтом?

Невилл поднял на него абсолютно прозрачные глаза и промолчал. При этом он продолжал улыбаться как полный идиот.

— Лонгботтом! — Снейп помахал у бывшего ученика перед глазами ладонью. — Вы случайно головой не ударились? Да что с вами, драккл вас подери, такое?!

Невилл наконец смог сфокусировать на Снейпе взгляд. Он еще шире улыбнулся и вдруг оглушительно заорал, невольно напугав паука на плече директора:

— Они выросли! Понимаете? Выросли! В одну ночь, как и было написано. Расцвели и даже созрели!

— Кто?

Снейп, в который раз за сегодняшний день, отступил на пару шагов. Поздно. Лонгботтом намертво вцепился в его руку и потащил за собой в теплицу.

— Молодильные яблоки, сэр. Мне по случаю прислали одну только косточку. Два года растил. Два. Вчера с вечера мне показалось, что время пришло. Я всю ночь здесь просидел. В полночь яблоня расцвела и дала целых пять цветков. Под утро появились завязи. К сожалению, два цветка оказались пустоцветами, но зато из трех уже созрели настоящие молодильные яблоки! Почти созрели…

При слове “почти” Снейп слегка напрягся и машинально погладил паучка.

— Я еще даже профессору Стебль не показывал, ждал, когда она из Хогсмида вернется. А тут вы. Так во время! Вы первый увидите это чудо! Вот, смотрите, господин директор, самые настоящие молодильные яблоки!

Они остановились в самом дальнем конце обширной теплицы. Знаменитая молодильная яблоня, воспетая в песнях и сказаниях, оказалась чахлым, кривоватым деревцем не более полуметра в высоту. На реденькой кроне виднелись три зеленоватых яблочка величиной не более перепелиного яйца. Их вид определенно внушал подозрения опытному зельевару, но, посмотрев на светящегося от счастья Невилла, он благородно промолчал.

— Вы видите, какое чудо, профессор? Я просто не могу прийти в себя от счастья! Два года ожиданий и такой потрясающий результат!

— Да-да, мистер Лонгботтом. Примите мои поздравления. Это несомненная удача.

Северус тактично похлопал чуть не плачущего Невилла по плечу и уже собирался уходить, как тут…

— Профессор, но у вас же сегодня день рождения! Примите от меня, от чистого сердца! Если укусить всего один раз, вы помолодеете на десять лет, представляете? Вы, несомненно, заслуживаете этого. Пожалуйста, не отказывайтесь!