Сама беседа проходила на Поварской улице, во внутреннем дворе некогда роскошной дворянской усадьбе, где во дворе всё ещё сидит зачем-то Лев Толстой. В этой усадьбе, согласно домыслам литературоведов, жила семья графов Ростовых; одна из них, юная Наташа, стала мемом и героиней множества замечательных анекдотов про вымышленного героя войны 1812 года поручика Ржевского, тоже ставшего мемом. В этой мемологии есть интересная семантическая и семиотическая канва: придуманные люди, чьи образы стали привычными благодаря созданным вокруг их имён нарративам, тестам и образам, истории которох были визуализированы через изобразительное искусство, театральную драматургию и кинематограф, стали такими же реальными, как другие мемы, бывшие некогда живыми людьми, например, Василий Иванович и Петька, Ленин и Брежнев. Фольклоризация образов размыла черты между явью и навью с правью, между правдой и вымыслом. Зачастую правды мы вообще не знаем. Но вымысел живучее правды. Например, реальный и выдуманный Александром Дюма мушкетёр д’Артаньян практически не имеют меж собой ничего общего. Вымышленным образам ставят памятники, например, Остапу Бендеру или бравому солдату Швейку. По Патриаршим прудам, где я родился, и до сих пор рядом живу, водят экскурсии по мотивам булгаковского романа, и показывают место, где сидели Берлиоз с Бездомным, и переход, где Берлиозу отрезало голову. И люди свято верят в это, хотя никогда трамвай не ходил по этим местам, там никогда не было даже трамвайных путей. Так же точно водят экскурсии по местам, по которым Христос нёс свой крест, и куда прикладывался, чтоб передохнуть. Люди суют пальцы в образовавшиеся за сотни лет вмятины от доверчивых паломников и туристов, и испытывают благоговение, переживает реальное присутствие Божьего Духа. Как на это экстатическое переживание должен влиять тот факт, что на рубеже тысячелетий ни этих улиц, ни домов не было? Люди погружаются в гиперреальность, которая для них куда важнее, чем реальность обыденная, профанная. Ради своих переживаний и фантомных воспоминаний о пребывании в мире сакральном, горнем, тысячи мучеников были готовы погибнуть, отдать свои жизни. Соответственно, их представления о реальности их умозрительных конструкций, их вера в обещанную со слов других людей награду, которая их ждёт за мучительным нырком в безжизненность, давали им силу преодолеть инстинкт жизни, и, подавляя в себе животную волю к жизни, они усилием нервическим выбирали боль и небытие, чего ни одно из животных никогда не сделало бы. Это удел человека разумного – жить иллюзиями, верой в неизвестно что и ожиданиями неизвестно чего. Это основной или побочный продукт высшей нервной деятельности. Хотя он встречается в экспериментах с млекопитающими. Крысу бросают в ведро с водой, из которого она не может выбраться, и она тонет через пятнадцать минут. Однако если её вытащить, когда она уже обессилила и готова сдаться, и дать ей обсохнуть, отогреться и покушать, то когда её в следующий раз бросят в ведро, она будет держаться шестьдесят часов, только на вере и надежде, что кто-то проявит любовь, придёт и спасёт.