Иудейские древности. Иудейская война

В продолжение междоусобной войны, когда военные силы обоих царей часто сталкивались друг с другом, Авениру, главному военачальнику у сына Саулова, благодаря своей проницательности и популярности в глазах народа удавалось склонить симпатии всех на сторону Иевосфея, и народ был долгое время очень предан Иевосфею. Затем, однако, Авенир навлек на себя неудовольствие и порицание Иевосфея за то, что он, Авенир, сошелся с Сауловой наложницей, Рицпой, дочерью Айя, и так как его очень опечалило и даже рассердило то обстоятельство, что к нему относится недоброжелательно человек, всем ему обязанный, Авенир стал угрожать Иевосфею, что он предоставит царскую власть Давиду, тем более что Иевосфей правит страной за Иорданом не благодаря собственной силе и уму, а только благодаря его, Авенира, командованию и верности. Поэтому он послал в Хеврон к Давиду послов с просьбой дать ему клятвенное обещание в том, что он, Давид, примет его как товарища и друга, если ему, Авениру, удастся убедить народ отказаться от сына Саулова и провозгласить Давида царем всей страны. Давид, которому предложенные Авениром условия очень понравились, согласился и просил в знак заключенного договора вернуть ему его жену Мелхолу, которую он купил себе некогда ценой больших опасностей, именно ценой представленных Саулу голов шестисот убитых филистимлян. Авенир действительно послал Давиду Мелхолу, отняв ее у Фалтия, который тогда жил с нею. При этом сам Иевосфей оказал поддержку Давиду, потому что последний писал Иевосфею, что считает себя вправе потребовать назад жену свою.

Затем Авенир созвал старейшин народных, военачальников и тысяцких и обратился к ним с речью, в которой выставил на вид, что, хотя они уже давно выражали готовность отступить от Иевосфея в пользу Давида и он сам их всегда удерживал от этого шага, теперь он готов согласиться предоставить им право совершенно свободного выбора, потому что ему известно, что, когда Господь Бог через посредство пророка Самуила назначил Давида в цари над всеми евреями, Предвечный же предсказал, что именно Давид отомстит филистимлянам и совершенно подчинит их себе. Лишь только старейшины и вожди услыхали, что на сторону того мнения, которого они сами раньше держались относительно положения вещей, теперь склоняется и Авенир, то тотчас же решили примкнуть к партии Давида. Склонив их таким образом к этому, Авенир собрал колено Вениаминово, из представителей которого были набраны все телохранители Иевосфея, и обратился к собравшимся с такой же речью. Когда он и их нашел совершенно согласными с его собственными взглядами и готовыми пойти за ним по первому его желанию, то он с двадцатью товарищами отправился к Давиду для заключения с ним клятвенного договора (ведь все то, что мы делаем лично, вернее того, что поручено к исполнению другим), а также для того, чтобы сообщить ему, как и что он говорил с военачальниками и всеми членами колена (Вениаминова). Давид принял его очень дружелюбно и в продолжение целого ряда дней угощал роскошно и обильно. Затем Авенир при расставании просил его привести к нему свое войско и в присутствии всех передать ему командование им.