Юг! История последней экспедиции Шеклтона 1914-1917 годов (ЛП)

«Аврора», корабль, который доставит партию в море Росса, был куплен у доктора Моусона. Это практически аналог известной «Терра-Новы», судна последней экспедиции капитана Скотта. Он, по указанию правительства Австралии, подвергся значительной реконструкции для экспедиции доктора Моусона, и сейчас находится в Хобарте, Тасмания, где партия моря Росса взойдёт на него в октябре следующего года.

Я начал подготовку в середине 1913 г., но никаких публичных объявлений не делал до 13 января 1914-го. Последние шесть месяцев 1913 года я занимался необходимыми подготовительными мероприятиями, тяжёлой рутинной работой, не интересной для широкой публики, но имеющей крайне важное значение для экспедиции, которую требовалось обеспечить судами с обеих сторон континента, и которой предстояло пройти 1800 миль, 900 первых — по совершенно неисследованной земле.

1 января 1914 года, получив обещанную финансовую поддержку, достаточную для анонсирования экспедиции, я сделал публичное заявление.

Первым результатом заявления стал поток заявок от самых разнообразных представителей общества с предложениями поучаствовать в экспедиции. Я получил около пяти тысяч предложений, из них были отобраны пятьдесят шесть человек.

В марте, к моему большому разочарованию и тревоге, обещанной финансовой помощи я не получил и столкнулся с тем, что не мог расплатиться по долгам за уже проплаченные контракты на покупку кораблей и снаряжения, а также с нанятыми людьми. Я сразу же воззвал о помощи и получил невероятную поддержку со всех сторон. Я не могу перечислить здесь имена всех тех, кто меня поддержал, но, пользуясь случаем, выражаю свою признательность каждому за поддержку, которая пришла даже из таких далёких стран как Китай, Япония, Новая Зеландия и Австралия. Я должен отдельно отметить щедрое пожертвование в lb24 000 от Сэра Джеймса Кэрда и lb10 000 от Британского Правительства. Я должен также поблагодарить господина Дадли Докера, который помог мне завершить приобретение «Эндьюранс» и Мисс Элизабет Доусон Ламбтон, которая с 1901 была и остаётся надёжным другом Антарктических исследований, и на этот раз вновь существенно помогла. Королевское Географическое Общество, выделившее грант lb1.000. И последняя, но отнюдь не менее важная, моя отдельная благодарность Даму^{2} Джанет Стэнкомб Уиллс, чья щедрость позволила мне эффективно оснастить «Эндьюранс», особенно в части шлюпок (лодок, которые стали средством нашего спасения), и которая не только помогла в самом начале экспедиции, но и продолжала оказывать финансовую помощь семьям участников экспедиции в те дни, когда мы задерживались с возвращением.

Но по-настоящему отблагодарить за оказанную помощь вернувшийся исследователь может только одним способом, который есть у него в распоряжении — дать вновь открытым землям имена тех, без кого экспедиция бы не состоялась.

Из-за войны публикация этой книги долго задерживалась, поэтому подробные карты будут опубликованы только вместе с научными монографиями. На них я с честью назвал места на вновь открытой земле именами спонсоров экспедиции. Так, вновь исследованную двухсотмильную береговую линию я назвал Побережьем Кэрда. Также, как более личный мотив, я назвал три корабельных шлюпки, на которых мы, в итоге, вырвались из ледового плена, именами трёх основных спонсоров экспедиции — «Джеймс Кэрд», «Стэнкомб Уиллс» и «Дадли Докер». Две последние по-прежнему находятся на пустынной песчаной косе острова Элефант, где под их укрытием двадцать два моих товарища влачили своё горькое существование четыре с половиной месяца.

«Джеймс Кэрд» сейчас в Ливерпуле, его доставили домой из Южной Джорджии после своего полного приключений путешествия через субантарктический океан.

Многие школы Англии и Шотландии помогли Экспедиции в приобретении собак, и я назвал их именами каждой школы, которая нам помогла. Но, ещё раз, помимо этих частностей, я благодарю всех тех многих людей, которые нам помогли.

Итак, подготовка продолжалась. Я купил «Аврору» у Сэра Дугласа Моусона и отправил за ней в Австралию Макинтоша, чтобы, помимо прочего, доставить туда санное снаряжение, оборудование и большую часть провианта, а также, в полагаясь на помощь и симпатию Австралии и Новой Зеландии, угля и некоторых других вещей первой необходимости; ранее эти две страны всегда щедро поддерживали разведку того, что они называют своей глубинкой.

К концу июля, когда всё было готово, над Европой сгустились тучи надвигающейся войны.

Предварительно было решено, что «Эндьюранс» прибудет в Каус для показа Его Величеству в понедельник Каус Вик (ежегодная парусная регата, проводимая в Каусе). Но в пятницу я получил сообщение о том, что Король прибыть не сможет. Мои читатели, конечно же, помнят про внезапность угрозы войны. Естественно, я и мои товарищи осознавали, какие проблемы и опасности грозят всему миру.