ООН создала четыре зоны безопасности в Боснии — Сараево, Горажде, Жепа и Сребреница. Здесь мусульманское население находилось под защитой голубых касок. Взамен босняки были вынуждены сдать тяжелое оружие под гарантии безопасности ООН. Сребреницу охраняли практически безоружные триста семьдесят голландских солдат из батальона войск ООН. Подчиненные Ратко Младича издевались над ними, забрали у них каски и пуленепробиваемые жилеты. За несколько дней до трагедии командир голландского батальона просил НАТО о помощи: ему нужно было более серьезное оружие и поддержка с воздуха. Отправили четыре натовских штурмовика: два промахнулись, два были сбиты.
11 июля 1995 года разразилась трагедия. Пока там было телевидение, солдаты Младича раздавали детям конфеты. Генерал говорил:
— Всех вас перевезем в Тузлу.
Думали, что генерал Младич намерен просто сделать город сербским. Но он поступил иначе. Когда телевидение уехало, сербские солдаты увезли женщин и детей. А мужчин и подростков убили. С 13 по 19 июля 1995 года казнили больше семи тысяч мусульман. Потом три месяца, с 1 августа по 1 ноября, пытались скрыть следы — перетаскивали трупы в другие районы.
Год спустя началось вскрытие братских могил. Нашли трупы расстрелянных мусульман со связанными руками. По мнению следователей Международного трибунала, убийство происходило с «невиданной жестокостью». Много лет продолжалась эксгумация и антропологическая экспертиза. Расстрелянных хоронили в старых могилах: кости перемешались и опознать останки было очень трудно.
Правительство Нидерландов во главе с премьер-министром Вимом Коком ушло в отставку, приняв на себя ответственность за то, что голландские солдаты не смогли защитить людей от расправы.
После окончания войны в Боснии Караджич говорил журналистам:
— Я знаю, что генерал Младич — оченьжесткий человек. Мне многое в нем не нравится, но я уверен, что он лично наказал бы солдата, виновного в убийстве или изнасиловании. То, что там происходило, было проявлением личной мести. Это было возмездие за смерть сербов.
— Месть или не месть, — возражали журналисты, — это было хладнокровное убийство.
— Никогда не знаешь, как поступит тот или иной человек. Это не обязанность генерала Младича и уж точно не моя обязанность…
Следователи нашли и тех, кто расстреливал босняков, и тех, кто вывозил трупы, и тех, кто их закапывал. Они дали признательные показания. Бывший командир Дринского корпуса генерал Радислав Крстич, подполковник Драган Обренович и капитан Момир Николич были осуждены и уже отбывают показания. Они рассказали, что захват Сребреницы был осуществлен на основе приказа Радована Караджича изгнать оттуда всех мусульман и что генерал Младич лично руководил расстрелами. И даже нашлись документальные кадры, которые запечатлели расправу над мусульманским населением.
На заседании трибунала в Гааге демонстрировалась любительская видеопленка с записью этих казней. Довольный Младич говорил своим подчиненным 11 июля 1995 года:
— Вот теперь мы находимся в сербской Сребренице. Накануне большого сербского праздника Петрова дня мы дарим этот город сербскому народу в качестве подарка. Пришло время отомстить туркам.
Слободан Милошевич в 2002 году заявил, что ничего не знал об убийстве тысяч мусульман в Сребренице и что он «неоднократно осуждал бомбардировки Сараево силами боснийских сербов под командованием генерала Младича». Генерал Младич — после ареста — в суде Белграда на вопрос, как все это могло получиться, ответил:
— Вы выбрали Милошевича, а не я. Кто же виноват?
Но была найдена карта со схемой наступления на Сребреницу — «Решение командира Дринского корпуса по проведению активных боевых действий». Гриф — «совершенно секретно». На карте от руки написано: «Одобряю. Генерал-лейтенант Младич». Там, где на карте обозначена Сребреница, пометка: «Это было и есть сербское!» И рядом: «Все. Конец!».
Многие журналисты, работавшие на Балканах в годы войны, были поражены тем, как много людей с легкостью отрицало очевидное. Законопослушные граждане наотрез отказывались признать реальность и увидеть, при каком режиме они живут. Сербы недоуменно спрашивали у иностранцев:
— Что мы такого сделали, что все на нас ополчились?
И в самом деле: почему все мировое общественное мнение было настроено против сербов? Разве армии хорватов и босняков вели себя лучше? Разумеется, нет! Но боснийские сербы, взявшись за оружие, и солдаты бывшей югославской армии совершили значительно больше преступлений просто потому, что они наступали и очищали свою территорию от «чуждого элемента». Когда началась война — с апреля по ноябрь 1992 года, сербские войска оккупировали семьдесят процентов территории республики, больше миллиона босняков стали беженцами. Мусульманское правительство контролировало слишком малую часть территории, и негде было развернуться. И только потом боснийская и хорватская солдатня внесла свой вклад в эту кровавую войну.