Юлианна, или Игра в «дочки-мачехи»

Получив ошейник с поводком и приучив к нему Кутьку, Кира на время своих визитов к сестрам стала оставлять щенка в саду. То ли она не хотела показывать его Жанне в наказание за ее грубость, то ли боялась, что он опять испачкает ковер, а Жанна теперь этого не простит ни ей, ни Кутьке. Она цепляла поводок за решетку ограды, давала щенку в зубы искусственную косточку и говорила: «Не скучай, маленький! Я скоро вернусь!» Иногда Кира возвращалась и не очень скоро, но Кутька все равно не скучал: поводок у него был длинный, как у взрослой собаки, и щенок носился по снегу, гоняясь за воронами, норовившими выкрасть у него косточку. И он, и вороны могли часами предаваться этой забаве. Подловив такой момент, Жанна с веником под мышкой подкралась к щенку, отстегнула поводок, схватила Кутьку за ошейник, вынесла его за ворота и выбросила на дорогу. Потом она закрыла калитку, замела свои следы веником и ушла в дом с чувством удовлетворения от исполненного злодеяния.

Кутька был очень доволен, что избавился от поводка, и принялся бегать взад-вперед по улице. Но потом стало темнеть, и Кутьке на пустынной улице стало скучно и страшно. Он подлез под воротами, проник обратно в сад и побежал к дому, в котором скрылась любимая, но легкомысленная хозяйка. Постоял на крыльце, позвал-полаял, но хозяйка не появилась, и дверь ему никто не отворил. И Кутька, понурясь и принюхиваясь к своим и чужим следам на снегу, снова побрел к воротам. Щенок был маленький и глупый, он снова и снова уходил и приходил по своим же собственным следам, пролезал под воротами на улицу, возвращался и скулил… А потом куда-то совсем пропал.

Когда Кира вышла из дома Мишиных, она не нашла Кутьку на привычном месте. Остался только шикарный Кутькин поводок: одним концом он был по-прежнему прикреплен к ограде, а другой конец валялся в снегу. Кира стала разглядывать Кутькины следы, но следов на снегу было так много, что не было никакой возможности установить, куда же это отправился щенок и что с ним стало.

Кира выскочила на улицу и принялась громко звать Кутьку. Пошла в одну сторону, никого не нашла, вернулась, покричала около дома, в другую сторону побежала… И только совсем избегавшись и отчаявшись, она вернулась к сестрам. У самых дверей их комнаты она наконец заплакала: она верила, что сейчас ей помогут.

– Ку-ку… Ку-ку… – начала она, войдя в комнату.

– Ты чего это раскуковалась, Кира? – удивилась Юлька. – Что ты хочешь сказать?

– Я хо… хочу, я хо-хочу…

– Да не хохочешь ты, а плачешь! Ой, да что с тобой, Кирочка? Говори скорей, что случилось?

– Я хочу сказать, что Кутька пропал! – наконец выговорила Кира и громко зарыдала.

– Так бежим скорей его искать! Некогда рыдать – время уходит! – скомандовала Александра.

Гуля и Юрик, сидевшие у Юлианн, еще не успели уйти по домам. Все быстро оделись и вшестером вышли на поиски. По дороге, не теряя времени, они вызвали тех друзей, у кого были мобильные телефоны, и попросили дозвониться до остальных крестовских ребят, у кого таких телефонов не было. Позвали всех, кто был свободен и мог прийти на помощь. Впрочем, и те, кто свободен вовсе не был, а как раз делал уроки или помогал старшим по хозяйству, тоже сумели извернуться и примчались на подмогу. Вскоре остров был поделен на участки, и начались обширные и тщательные поиски. Продолжались они допоздна, дети облазили весь остров, звали Кутьку до хрипоты и ангины, но щенок так и не нашелся.

«ПРОПАЛА СОБАКА, ЩЕНОК НЕОПРЕДЕЛЕННОГО ВОЗРАСТА И НЕИЗВЕСТНОЙ ПОРОДЫ ПО КЛИЧКЕ КУТЬКА, СЕРЫЙ И ПУШИСТЫЙ, В КРАСНОМ ОШЕЙНИКЕ С ЗОЛОТЫМИ БУКВАМИ “К К”. НАШЕДШИХ ПРОСИМ ВЕРНУТЬ ЗА ПРИЛИЧНОЕ ВОЗНАГРАЖДЕНИЕ. ЗВОНИТЬ ПО ТЕЛЕФОНАМ…» – И дальше в два ряда шли номера телефонов, простых и мобильных.

Вот такие объявления были развешаны по всему Крестовскому острову. И каждый день кто-нибудь по этим телефонам звонил, но, к сожалению, это были свои же крестовские ребята, интересовавшиеся, не нашелся ли Кутька?

– Кирочка, говорят, у тебя щенок пропал? – участливо обратилась к Кире Жанна, встретив ее на площадке второго этажа дома Мишиных. – Бедный Кутенька! Неужели его беспризорные собаки украли и разорвали?

– Н-не знаю… – сказала Кира, и тут же из-под ее уже несколько дней не крашенных ресниц хлынули слезы.

– Ах ты, бедняжка! – Жанна обняла ее за плечи и повела в сторону своих апартаментов. – Пойдем ко мне, поговорим. Кто знает, может быть, я смогу тебе помочь!

В своей пещере Жанна усадила Киру в кресло, дала ей стакан воды, погладила по волосам, а потом сказала:

– Главное, узнать, жив ли сейчас Кутька? Если он жив, то найти его уже будет легче.

– А как это узнаешь… – безнадежно сказала Кира.

– О, есть много способов!

– Вы можете погадать на него? – догадалась Кира, и в заплаканных ее глазах промелькнула надежда.

– О нет! Зачем гадать, когда мы можем узнать это совершенно точно? Надо только обратиться к настоящему экстрасенсу-специалисту.

– А вы знаете таких специалистов?

– Конечно знаю!

– Но это, наверное, ужасно дорого стоит!