Юлианна, или Игра в киднеппинг

– Ну что ты, Жанна! Эти охранники – простые парни, куда им бесов лицезреть! Это ребята наши так развлекаются: каждый выбирает себе охранника, садится ему на шею и подсказывает карточные ходы. Иногда такая крутая игра идет, что казино не надо!

– Ах, вон оно как! Забавно. Надо будет как-нибудь к вашей игре присоединиться. Ладно, друзья, брысь отсюда: я слышу, Юлька уже поднимается.

Жан с Михрюткой послушно растворились в воздухе.

В ту же минуту в комнату без стука влетела рыжеволосая девочка-подросток в шортиках и маечке. Это была Юлия Мишина собственной персоной.

За ней резво прыгал зеленый бесенок с длинными ногами коленками назад. Спереди был похож на кузнечика-переростка с глупой круглой головой и двумя тонкими длинными рогами, а позади имел скорпионий хвост, свернутый крючком.

– Жанна, привет! – крикнула с порога девчонка. – А чем это у тебя тут так странно пахнет?

– Индийскими курительными палочками.

– А по-моему, чем-то таким, как на лабораторных занятиях по химии…

– Серой, что ли?

– Я не знаю, как пахнет сера, но пахнет противно. Можно с тобой посидеть?

– Конечно, зайка.

– Фу, как я устала! – сказала Юлька, заваливаясь на диван, где только что до нее сидел Жан. – И замерзла!

– Зачем же ты так долго плавала в бассейне, что даже устала и замерзла? – спросила Жанна и добавила раздумчиво: – У тебя могли начаться судороги в ногах. Так и утонуть недолго.

– Да мы плавали-то всего полчасика! Это мы в кафешке потом долго оттягивались. Сидели в одних купальниках, ели мороженое и пили сок, а все мальчишки на нас смотрели.

– Уверена, что так оно и было.

– У тебя новая помада?

– Угу, – сказала Жанна, подкрашивая губы почти черной помадой.

– Жанна, дай попробовать твою помаду!

– Не дам.

– Почему-у?

– Потому что это негигиенично и неприлично – красить губы чужой помадой. Не забывай, Юленька, что я почти твоя мачеха и должна тебя воспитывать, учить хорошим манерам.

– Ну-у-у…

– Поэтому свою помаду я тебе не дам. Но если тебе, как я и предвидела, тоже нравится этот цвет, можешь накрасить губы своей собственной. Я же знаю, какая ты маленькая обезьянка, и поэтому помаду купила в двух экземплярах. Лови! – И Жанна кинула помаду Юльке, а та ее поймала с восторженным визгом.

– Жанна, ты не мачеха, ты – чудо! Вот пусть только папка попробует на тебе не жениться!

– Я думаю, на пару с тобой мы уж как-нибудь его уломаем.

– Конечно, уломаем! Слушай, Жанна, но чем это все-таки у тебя так воняет? Особенно тут, на диване. Ты что, какой-нибудь химией пятно с дивана сводила?

– Да нет… Ах да, вспомнила! Утром я пролила на диван лекарство от бессонницы. Пересядь в кресло.

– Да ладно, я все равно к себе сейчас пойду: мне надо еще Гуле позвонить и рассказать, как мы в бассейн ходили. Гулю бабушка сегодня с нами не пустила, заставила математикой заниматься. Нужна ей эта математика! Сидит, бедняжка, зарывшись в книжки, и шоколадом с тоски объедается. Бассейн при ее полноте гораздо полезней учебников, правда?

– Правда. В вашем возрасте я не забивала учебниками голову, а носила их на голове.

– На голове? Учебники? А, понимаю, – ты усваивала знания нетрадиционным способом! Ты уже в школе была продвинутая, да, Жанна?

– Вовсе нет! – засмеялась Жанна. – Я носила по два-три учебника на голове, чтобы выработать правильную осанку. Потом перешла на энциклопедию, по пять томов на голове научилась держать.

– Так вот почему у тебя такая длинная и стройная шея! Надо будет и мне попробовать. Оказывается, и от толстых книг может быть польза! Жанна, а завтра ты отпустишь меня снова в бассейн?

– Конечно, детка! Только постарайся не все время в кафе сидеть, но заодно и поплавать. Это полезно для здоровья и для фигуры.

– Для моей фигуры полезно плавать не в бассейне, а в океане. Слушай, Жанна, давай уговорим папку отпустить нас на недельку на Канарики, а? Будем выходить в океан на пиратском бриге для туристов или купим путевку на ловлю акул, а по вечерам станем гулять по набережной – красивая молодая мама с красивой дочкой. И все-все будут на нас смотреть! А может, и не на Канарские острова? Ну их – надоели! Можно отправиться в круиз на большом лайнере, вокруг Европы, например, а?

– Боюсь, Юлька, что этим летом никуда дальше Ладоги или Финского залива мы с тобой не поплывем.

– Это почему? У папы сложности в бизнесе?

– Нет, с папиным бизнесом ничего не может случиться, здесь все под контролем. В нашей, можно сказать, семье появилось непредвиденное осложнение другого рода.

– Какое такое осложнение?

– Папа должен сам тебе об этом рассказать. Я не понимаю, почему он до сих пор этого не сделал?