– Спасибо, – поблагодарил именинник. – Жаль только не сбудутся твои пожелания. Но гости и весёлое застолье будет. Это я тебе обещаю.
– Никогда ещё не праздновал в подвале.
– Теперь будешь знать, что и в подвалах существует жизнь, – усмехнулся дядя Толя
– Анатолий Петрович, а ты как здесь оказался? – спросил Валерий.
– Всё просто. Сначала потерял близких мне людей, а потом и смысл в жизни. А когда человек теряет смысл в жизни, то жизнь сама его отвергает. Кого-то на помойку, как меня, а кого-то сразу на кладбище.
В этот момент на столе красным огоньком замигала лампочка. Дядя Толя насторожился.
– Что случилось? – с недоумением спросил Валерий.
– Кто-то вошёл в подвал, – шёпотом произнёс дядя Толя. – Это подозрительно.
– А откуда вы знаете?
– Я бомж продвинутый. У меня на каждой двери датчик стоит. Кстати, ты мобильник свой отключил?
– Да, ещё утром.
Анатолий Петрович выключил лампу и выглянул из бетонной комнатки. Со стороны четвёртого подъезда к ним кто-то шёл. И вскоре на слабо освещённой стене отразилась тень человека с пистолетом в руке.
Поэзия или деньги
Белов шёл к подъезду Тамары. У самого подъезда он увидел красную машину, из-под которой вытянулись две жутко волосатые ноги в зелёных шортах. Рядом с ногами лежали гаечные ключи, гайки, отвёртки и молоток. Переступив через ноги, Григорий достал телефон и позвонил водителю: «Иннокентий, я сейчас собираюсь зайти в гости к сожительнице Зябликова, которая выходила из его квартиры с мешком. Так вот, если я через полчаса не вернусь, значит ищите меня тоже в мешке… Ясно?.. Ну, пока!»
***
Дверь сыщику открыла женщина с бледным лицом и пронзительным взглядом. Григорий поздоровался.
– Я оперуполномоченный из полиции, лейтенант Белов. А вы, если я не ошибаюсь, Тамара?
– Да, Любимова Тамара Сергеевна, – прищурив хитро глаза, произнесла хозяйка, – А в чём дело?
– Я бы хотел бы с вами поговорить о Зябликове.
– О Зябликове? Ну что ж, проходите.
Белов вошёл в прихожую.
Тамара с любопытством посмотрела на оперуполномоченного.
– Простите, я забыла… Какое у вас звание?
– Лейтенант.
– Лейтенант! Красивое слово, – романтично произнесла хозяйка и, тут же, срифмовала:
– Это экспромт. Хорошо получилось, правда?
– Не очень, – смущённо буркнул Белов, с тревогой подумав, а не видела ли эта Тамара его у мусорных ящиков.
– Вам не понравилось?
– Я не люблю самодеятельности.
– А я, между прочим, профессиональная поэтесса, – сказала Тамара, – и если вы не признаете мой экспромт, то я про вас сочиню что-нибудь смешное.
– Тогда признаю, – поторопился поправиться Белов.
– Ну, тогда проходите в комнату, – усмехнувшись, произнесла Тамара, – а я пока суп помешаю.
Хозяйка заторопилась на кухню, а Григорий прошёл в комнату. Внимание оперуполномоченного сразу же привлекли, развешанные на стенах, плакаты из фильмов ужасов, а с кухни ненавязчиво доносился запах варёного мяса.
Когда Тамара вошла в комнату, Григорий вздрогнул. В руке у неё поблескивал кухонный нож.
– Хороший суп получился; – сказала Тамара, – мясной, наваристый. Я обожаю мясо.
– А я вегетарианец, – поторопился ответить Белов.
В его голове мелькнула мрачная мысль: «А вдруг она предложит мне тарелочку, а там… Зябликов».
Между тем, Тамара всё ещё сжимала в руке нож.
«Как бы мне самому в тарелке не оказаться», – забеспокоился оперуполномоченный и, отступив на шаг, как бы, между прочим, поинтересовался:
– А вы увлекаетесь фильмами ужасов?
– Да, я люблю иногда пощекотать нервы.
Тамара положила нож на стол и ласково произнесла.
– Ну что же вы стоите? Садитесь на диван.
Григорий сел на мягкий скрипучий диван. Тамара разместилась рядом и с лёгким оттенком печали произнесла:
– Извините, я не понял? – с недоумением отреагировал Григорий.
– Это из моего нового стихотворения, – пояснила Тамара.
– А-а, понятно. Замечательные строки.
– Вам понравилось?
– Да. Очень! – похвалил хозяйку Белов, надеясь таким образом заслужить её доверие. – Если можно перепишите мне этот стих на листок. Я его сохраню на память.
Тамара взяла со стола клочок бумаги, и быстро написала на нём только что рождённое четверостишье. А внизу добавила: «Первому слушателю, лейтенанту Белову от Любимовой Тамары».
– Вот, – протянула она листок Григорию.
– Большое вам спасибо, – поблагодарил Белов, аккуратно пряча подарок в карман. – Дома я положу этот листок на самом видном месте.
– Мне это очень приятно, – сказала Тамара и, пододвинувшись, тихим голосом произнесла. – Если хотите познакомиться с моим творчеством поближе, вы можете сделать это… в интернете.
– Это первое, что я сделаю, когда приду домой, – пообещал Белов. – Но прошу меня извинить, ведь я пришёл к вам по делу. Мне нужно кое-что спросить о Зябликове?
– Ах, о Зябликове. Интересно и по какой же причине он вас интересует? Он что-нибудь натворил?
– Этого я не знаю. Его нет дома.