– Хотите верьте, хотите нет, – сказал Синякин, – но как только я от этой кружки избавился, так жизнь моя сразу на поправку пошла. И на работу я снова устроился, и с женой помирился. Вот так-то!
– Что ж, я рад за вас. Но у меня к вам есть ещё один вопрос.
– Да, пожалуйста.
– Внутри кружки обнаружены отпечатки пальцев вашего дедушки. Как вы можете это объяснить?
На мгновение Синякин задумался.
– Это, конечно, интересно, – начал он размышлять, – но объяснение здесь может быть только одно. Кружкой ведь никто не пользовался. Она годами стояла в шкафу. А если её и протирали иногда, то только снаружи. Видимо, поэтому все, что было внутри, сохранилось.
– Что ж, возможно, вы правы, – согласился с Синякиным Григорий. – Спасибо вам, Виктор Афанасьевич, очень приятно было с вами познакомиться. Извините, что побеспокоил.
– Чего теперь. Только я вас умоляю, не приносите мне больше эту кружку, – попросил Синякин и уже в след прокричал. – И сами от неё лучше избавьтесь.
Выйдя на улицу, Белов, достал телефон и позвонил Карамелькину в отдел криминалистики.
– Геннадий, это я, Григорий. Как видишь, жив и здоров и осиновый кол мне не понадобился… Но мне нужен доступ к базе данных по репрессированным лицам в 1930-х годах… Будь добр, проверь, есть ли среди них Курзин Семён Иванович… Курзин… Если что-то будет, позвони… Ну, пока!
Лейтенант посмотрел в сторону палисадника.
– Что же делать? – задумался он. – Оставить или взять?
Продолжая размышлять, Белов перешагнул через небольшой заборчик и подошёл к лежащему в траве проклятию. Рассказ Синякина произвёл на него сильное впечатление.
– Так вот ты какая, – произнёс он тихо, поглядывая с опаской на кружку. – А, вдруг, и на меня перейдёт твоё проклятие? А что если, кража денег с моей карты и, чудом избежавший аварии, Светиков – это только первый звонок?
Но тут Белов, словно очнувшись, увидел, что кружка-то уже у него в руке и он кладёт её в свою сумку, а в голове отчётливо мелькает мысль: «Не бросай меня! Не бросай! Нам с тобой ещё к Кириллу Макарычу нужно зайти».
Опять брат и волосатые ноги
Белов не мог не вернуться в общежитие на Лесной улице. Дверь ему снова открыл слеповато-глуховатый старик.
– Вам кого? – спросил он скрипучим голосом.
– Дедушка, – раздражённо произнёс Григорий, – вы ведь ничего не слышите. Какого рожна вы к двери подходите?
– А-а? – переспросил старик и подставил к уху ладонь.
– Я говорю, будьте здоровы, – крикнул Белов и бочком прошмыгнул в коридор мимо дедушки. Дверь в комнате номер три была приоткрыта. Зотов всё ещё занимался уборкой. Чтобы обозначить своё присутствие, Белов постучал в дверь.
– Кто там? – уставшим голосом спросил Зотов. – А-а, это снова вы.
– Да, это снова я. – ответил Григорий.
– Заходите! Что-нибудь забыли или появились новости насчёт брата?
– Появились новые вопросы, Кирилл Макарович, – сказал Белов.
– Кругом одни вопросы, – философски произнёс Зотов. – Ну, задавайте. Если смогу – отвечу.
– Думаю, что сможете.
Белов достал из сумки серебреную кружку и положил её на стол перед Зотовым.
Увидев кружку, Кирилл Макарович побледнел.
– Вам знакома эта кружка? – спросил оперуполномоченный.
– Да, я, кажется, видел её у брата.
– Не скромничайте, Кирилл Макарович. Я только что беседовал с Синякиным Виктором Афанасьевичем, с которым вы вместе работаете на заводе. И он мне всё рассказал про эту кружку с проклятием, и о том, что именно вы взяли её. Но что произошло дальше? Как она оказалась у вашего брата?
Зотов задумался. Лицо его было напряжено.
– Я подарил эту кружку своему брату, – наконец, выдавил он из себя. – Только к его исчезновению это не имеет никакого отношения.
– Вы подарили единственному брату кружку с проклятием? – удивлённо вскинул брови Белов. – С какой целью?
– А можно мне это проклятие пощупать, уважаемый оперуполномоченный? – спросил Зотов. – Проклятье к делу не пришьёшь. Не так ли?
– Что ж, согласен. Но я не для протокола. Я хочу лишь понять, зачем вы это сделали?
– Завидовал я ему, – признался Кирилл Макарович. – Любил и одновременно завидовал. Спросите почему? Да потому что не выношу несправедливость. Меня возмущало, что у молодого и ничего из себя не представляющего парня есть всё, а у меня, у проработавшего всю жизнь мужика только комнатка в общежитии.
– И таким образом вы решили восстановить эту самую справедливость?
– Да. Но если откровенно, я в эту чертовщину не верю. Подарил из спортивного интереса.
– И, тем не менее, эта чертовщина сделала своё чёрное дело.
Зотов усмехнулся.
– Может, сделала, а может и нет. Об этом можно только гадать. Валерий говорил, что у него чёрная полоса в жизни наступила. Такое со всеми бывает. И без всяких кружек.
Зотов подошёл к тумбочке, взял оттуда бутылку с пивом и, отпив немного из горлышка, сказал.
– Я бы на вашем месте не с кружкой этой дурацкой бегал, а преступников искал.
– Хорошо, я непременно воспользуюсь вашим советом, – сказал Белов и, не прощаясь, вышел из комнаты.