«Ути-пути — какой красавчик! Какой милый шлемик! Какое чудо тут у нас чудесное! Как же могла мама скрывать от нас диво дивное с такими глазками!» — запищала Зина Петровна. Вадику явно нравилось такое обращение, и он широко улыбался. Мама, тем временем, стояла и молилась, чтобы в очередной раз на голову сына не грохнулось проклятое яблоко.
— А как нас зовут? — продолжала корчить рожи Зина Петровна.
— Ваааадик, — смущенно ответил мальчик.
— Ваааадик. Какой халосый мальцик. Какой маладеееец! — умышленно корёжила слова Зина Петровна, — Вадик гуляяяяет, Ваааадик халоооосый, Ваааадик…
В эту секунду на шлем громко рухнуло яблоко и, отскочив, угодило Зине Петровне прямо в челюсть.
— Ааааааааааааа!.. Что это?!.. — заверещала женщина.
Мама схватила ребенка и под визг соседки ринулась в дом.
Дома Вадик разразился сумасшедшим смехом, а мама пошла глотать успокоительное.
Наступил день, когда Вадик пошел в садик. К тому времени мама уже смирилась с мыслью о том, что о ее горе узнают все. Она даже решилась в первый же день все сразу рассказать воспитательнице Августине Прокофьевне.
— Ха-ха-ха!!! — разразилась грубыми смешками Августина Прокофьевна на заявление мамы, — вы еще скажите, что он плюется сливами.
— Лучше бы он плевался сливами, — с обидой заявила мама.
Воспитательница наклонилась к ребенку и произнесла: «Какая твоя мамочка выдумщица. Мы будем вести себя хорошо, ангелочек. Правда?». И тут же — «Бум!». К ногам Августины Прокофьевны подкатилось спелое яблочко.
— Ну вот, пожалуйста. А вы не верили, — спокойно произнесла мама.
Августина Прокофьевна обладала строгим нравом, но даже это не спасло ее от глубокого обморока, и она с грохотом рухнула своим грузным телом на пол.
Когда несчастная воспитательница очнулась, то, тяжело дыша, выдавила: «Ну что ж. Привыкнем. Не смертельно. И не с такими справлялись. Вот, у нас был мальчик — Петя, кажись, — так он любил летать. Самое смешное, что летать он не умел, но любил. Вот это, я понимаю, — проблема. А ваши яблочки — это ерунда». Мама вздохнула и направилась к выходу. У двери она обернулась и строго предупредила Августину Прокофьевну: «Только не вздумайте яблоки кушать. Они, наверняка, ядовитые».
Когда в садике все узнали о чудесной способности Вадика, он был признан настоящим сказочным героем. Его прозвали «яблочным рыцарем». Каждый день малыши рассаживались вокруг мальчика и с нетерпением ожидали падения яблока. Так они могла сидеть на радость воспитателям до самого вечера — тихо, не шелохнувшись. Однако, как только яблоко падало, звучали восторженные аплодисменты, крики и хохот. Вадику все это безумно нравилось.
Затем начиналось само безумие. Дети, желая обладать таким же талантом, как у Вадика, с визгом и криком вываливали, бросали и выливали себе на головы все, что попадало под руки: котлеты, картошку, компоты, супы, каши, мячи, машинки, горшки с цветами, карандаши, альбомы, игрушечные пирамидки, фломастеры, линейки. Все подряд.
Однажды в ходе очередного разгрома Августина Прокофьевна усердно выскребала клей из волос мальчугана по имени Игорь. К несчастной воспитательнице бесшумно подкралась Машутка и обрушила ей на голову тарелку с молочным супом. Надо признать, что Августина Прокофьевна обладала железной выдержкой, и даже не прикрикнула на малютку, а молча встала и с лапшой на ушах направилась в уборную.
Каждую ночь несчастная Августина Прокофьевна вынуждена была убирать «сказочные» разгромы. «Яблочный рыцарь» доставлял немало хлопот, однако, воспитательница любила его и оберегала, как своего собственного сына.
Вскоре про мальчика в шлеме узнал весь город. Его стали показывать по телевизору и засыпать вопросами типа: «Как ты таким стал?», или «Не заразно ли это?», или «Голова не болит?». Вадик отвечал односложно: «Не знаю», «Не знаю», «Не знаю». Затем его садили на стул и ждали, когда упадет яблоко. Иногда ждать приходилось мучительно долго. А иногда яблоко сразу бухалось на шлем. Мальчик стал местной знаменитостью, и на шестой день рождения жители города подарили ему новый металлический шлем изумрудного цвета.
Когда Вадику исполнилось семь лет, он пошел в школу. К тому времени все о нем всё знали и ждали с нетерпением в 1-ом «В» классе.
Учился мальчик замечательно. Можно сказать — гениально. Только каждый день на его голову продолжало падать яблоко, и происходило это в самые неудобные моменты. Например, в полной тишине посреди контрольной по математике — «Бац!», или во время урока физической культуры — «Бац!», или в столовой — «Бац!», и в тарелке Вадика плавало спелое яблочко, а суп из тарелки оказывался на школьной форме одноклассников.
Яблоко к тому времени сильно увеличилось в размере, а мама по-прежнему запрещала его кушать.
Когда Вадику исполнилось восемь лет, на его голову в придачу к яблоку стал падать красный помидор. «Бум-бум!». Мама даже подскочила, впервые услыхав двойной «Бум!». «Боже мой! Что же будет через тридцать лет?! Целая овощная фабрика!», — взвыла она.