Юная Спасительница (СИ)

— Выслушай, черт возьми! Что стоять в стороне, что взять в руки ружье и вынести нам всем поочередно мозги — ты будешь виноват в этих смертях. Только вот в случае с массовым расстрелом, ты хотя бы знаешь, за что борешься. А в безучастности раскрывается твоя трусость, неопределенность. Просто признайся, что сам не в курсе, на чьей стороне. И самое время сделать выбор, желательно, чтобы он оказался правильным.

— Уходи, пока я не позвал твоего отца.

Я лишь ухмыляюсь после его угроз. Сквозь гнев и боль, но я не позволю увидеть ему себя огорченной.

— Не так ты и умен, Портер. Грош цена твоему высокому интеллекту, если ты не можешь усвоить элементарный урок: банка огурцов для моего старика — мелочь, которой он без ущерба себе подкупил такого слабохарактерного дурака, как ты. Через время появится другой дурак, и хочешь ты этого или нет, но сразу окажешься выставленным за стены «замка». С тобой произойдет то же, что и со мной.

— Он тебя не выгонял.

— Нет, он просто позволил мне свалить, возможно, сдохнуть, а потом, когда обнаружил чудом уцелевшей, показал сценку, мол: «я как заботливый отец решил преподать тебе урок. И вообще я рассчитывал на твое мгновенное возвращение. Ты не вернулась? Что же, тогда я верну тебя силой, чтобы ты, не дай Бог, не помогала моему худшему врагу». А теперь скажи, что все это поступки любящего отца. Если родная дочь для него пустое место, то что же говорить за чужого человека?

— Последнее предупреждение: уходи.

Я не упускаю возможности надавить на его хрупкое самолюбие перед тем, как удалиться:

— И все же я была права. Ты глупец, Юджин. Жизнь слишком коротка, чтобы позволять вытирать об себя ноги.

Возвращаясь обратно к Клэр, я чувствую что-то неладное. Ее нигде нет.

— Клэр? Клэр!

Испуганная я мысленно проклинаю девчонку и уже клянусь отчитать ее, как только найду. Когда вдруг из кустов выходит белокурая женщина с секирой в руках. Судя по тому, что ствол одного из ближайших деревьев поврежден, она пришла сюда за дровами.

«Как же я вовремя».

Рука тянется к кобуре, но женщина откидывает топор и набрасывается на меня. Ухватывается за мое горло, плавно поднимая руку так, чтобы большой и указательный пальцы лежали на подбородке, и прижимает к земле. Я не оказываю сопротивления в страхе, что одно неверное движение и меня начнут душить или мне свернут шею.

— Ты его дочь!

Одна рука ныряет под футболку, с щелчком отстегивает ремешок на ножнах. Оттуда с лязгом выскакивает нож, который я спешу направить в сонную артерию Спасительницы. Правая рука мгновенно взвивается над правым плечом, но Спасительница перехватывает мою руку, ее хватка слабеет, и я бью ее по лицу. Женщина теряет ориентиры и равновесие, валясь на землю, и я набрасываюсь на безоружную. Клинок в миллиметре от ее ключицы, в которую он так и грозится вонзиться. Клянусь, я была более чем уверена, что смогу нанести женщине серьезный урон, но она оказывается сильнее.

Перехватывает нож, заваливает меня на бок, и я болезненно вскрикиваю от удара головой. Но зацикливаться времени нет: нацеливает лезвие на сердце, я, как-то не задумываясь, выставляю вперед левую руку, чтобы защитить жизненно важный орган, и уже через секунду более-менее тихое сражение оказывается пробитым моим воплем. Лезвие проходит насквозь, ладонь коченеет, как будто ее окунули в холодный родник.

Я не особо концентрируюсь на лице Спасительницы, но краем глаза ловлю ее переживания. Вряд ли она боится меня, а вот то, что ранила дочь своего сурового лидера — вполне. Женщина бурно сопит, наклоняет голову.

— Черт, черт… Сейчас отведу тебя в Святилище и тебе помогут.

— Нет! Не трожь!

Тянет за плечо. Я обхватываю раненную руку другой и стараюсь закрепить положение ножа, чтобы не потерять еще больше крови. Голова сама уже падает, перед глазами темная завеса. Тяжело представить, как я остаюсь на ногах, когда хватка Спасительницы пропадает.

Оборачиваюсь, и через густой туман проглядывается лежащая на земле фигура той самой женщины, а в метре от нее — Клэр.

— Ты обещала ни во что не ввязываться, — со слезами на глазах говорит она и подбегает ко мне.

Подставляет плечо, заводит одну руку за спину, приобнимая за талию, а второй она заносит мою здоровую конечность себе за шею и располагает у себя на плече.

— Где ты была? — хриплю я.

— Она появилась просто из ниоткуда. Я хотела предупредить тебя, но когда подобралась к месту, где ты разговаривала с тем типом, тебя там уже не было. Я немного растерялась…

Меня покрывает слой обильного пота, нахлынувшего ни от жары, ни от сражения — даже не знаю от чего.

— Клэр, сейчас сюда прибегут Спасители…

Смекнув, Клэр докладывает не абы каких усилий, чтобы хоть шаг сделать и не уронить облокачивающуюся о нее меня.

— Не смей терять сознание, — как-то уныло приказывает она мне. — Не смей, слышишь?

***

Сажусь на край кровати, локти ложатся на колени, кулаками подпираю подбородок. Я уставляюсь на тумбочку со стоящим на ней стационарным телефоном. Каждый раз, когда я спрашивала у Мэгги, зачем он там, если не работает, она лишь пожимала плечами. «Он там всегда стоял, мы не стали убирать».