Юнга космофлота

– Харрахканцы – очень хитрая раса. Вполне могли склонить кого-нибудь из жителей Стихеи к сотрудничеству. Удары по планетарной обороне были очень точными, и подразделения самообороны были атакованы в первую очередь в местах своей дислокации. Они, даже, не успели из казарм выскочить. И, неизвестно, получили ли захватчики координаты с помощью радиоэлектронной разведки, или их передал им кто-то из местных.

– Вы, уже, заранее записываете нарушителя в преступники.

– Уже одно, только, проникновение на крейсер, выполняющий боевую задачу, является преступлением. А с остальным мы разберёмся. У нас в арсенале есть средства для распознавания правды.

– Да уж, – командор поморщился, вспомнив детектор лжи, через который ему пришлось пройти при собеседовании. – Неприятная штука.

– Чем же? – удивился безопасник. – По-моему, анализатор мыслеформ совершенно безболезненен.

– Такое ощущение, что твои мозги выворачивают наизнанку и заглядывают в самые укромные уголки памяти.

– Это сугубо субъективные ощущения. Ну, что? Отдаёте нарушителя?

– Сначала я, всё-таки, хочу с ним поговорить. А, потом, забирайте его.

И, всё же, начальник Службы Безопасности сумел заронить зерно сомнения в душе командора. Сам безопасник, вообще, был полон решимости изобличить диверсанта здесь и сейчас и, разве, не приплясывал на месте от нетерпения. Но, когда на капитанский мостик привели нарушителя, лица от удивления вытянулись у обоих. Это был мальчик лет пятнадцати, чумазый, в оборванном комбинезоне, с вакуумным пакетом каких-то котлет в руках. Мальчик был вымотан до предела и, только, глаза на измождённом лице горели фанатичным огнём. Начальник Службы безопасности сразу отошёл в сторону и сделал вид, что его это не касается.

– Ты кто? – только и нашёл, что спросить Радж, покосившись на безопасника.

– Вася. Вася Перепёлкин.

– Что ты делал в шаттле?

– Прятался.

– Зачем?

– Чтобы попасть сюда, к вам.

– Ты понимаешь, что это боевой корабль? И на нём нет места гражданским. Вами обязана заниматься гражданская временная администрация. Ты должен был пойти на пункт сбора, и там бы о тебе позаботились.

– Я не хотел туда. Я хотел сюда.

– Это боевой корабль. Здесь детям не место.

– Я не ребёнок! Мне уже шестнадцать.

– У нас в армию с двадцати берут, – командор не смог сдержать улыбки.

– Я не могу ждать ещё четыре года.

– Почему?

– Потому что, тогда, уже война закончится. Мы победим харрахканцев, и я не успею убить ни одного из них.

– Предоставь эту возможность нашим бойцам. Ты видел, как наши ребята расправились с ними в Фемине?

– Видел. Но я должен сам. Мне надо отомстить за маму, папу и за Артура.

– Они убили твоих родителей?

– Да. У меня был день рождения, когда они напали. Мы бежали по улице, а всё вокруг взрывалось. Потом, погиб папа, а мама потащила меня дальше. Мы пробежали немного, и от взрыва на маму упал памятник покорителям галактики.

– А кто такой Артур? Родственник?

– С Артуром мы прятались в подвале, а ночью пошли поискать какой-нибудь еды. Он меня закрыл собой, когда в нас стрелял харрахканец. Я должен отомстить и за него.

– Ну, не стоит так горячиться. Мы отомстим и за твоих родителей, и за Артура. За всех погибших отомстим. Я тебе обещаю.

Паренёк опустил голову, но его глаза из-под белесых бровок смотрели упрямо. Командор понял, что он для себя всё решил, и переубедить его будет трудно.

– Что будет со мной?

– Увы, мы уже стартовали. Придётся тебе какое-то время побыть с нами. Когда прибудем на базу, передам тебя местному командованию. А они отправят тебя с первым же кораблём на какую-нибудь давно колонизированную планету, находящуюся в поясе безопасности.

– Я, всё равно, сбегу на базе и проберусь на другой корабль. Не с вами, так с другими, но я всё равно буду бить харрахканцев.

– Ух, какой грозный!

Командор усмехнулся и посмотрел на начальника Службы Безопасности. Тот старался особо о себе не напоминать и с преувеличенным интересом разглядывал черноту космоса в обзорном экране.

– Полковник, вам нарушитель нужен? – язвительно поинтересовался адмирал.

Безопасник раздражённо дёрнул плечом, потом, разочарованно махнул рукой и стремительно вышел из командного пункта. Ну, конечно. Ожидал матёрого диверсанта, а увидел мальчишку.

– Что же мне с тобой делать? – озадачился Радж. – У нас бездельников не любят. Да и ты сам от безделья на переборку лезть будешь.

– А вы приставьте меня к какому-нибудь делу. Увидите, я смогу. Я буду очень полезен. Вы, ещё, со мной не захотите расставаться.

– Хитрец! Ну, хорошо. Боец! – обратился командор к солдату, доставившему Василия сюда. – Отведи его в медицинский отсек. Передай начальнику госпиталя, что я распорядился обеспечить мальчика работой. Но, так обеспечить, чтобы у него сил на шалости не было! Мне, тут, ещё, шалостей не хватало.

– Есть! – солдат отдал честь и потянул Ваську за руку. – Пошли со мной.

– Я не подведу! – обрадовался Вася. – Вот, увидите!

– Там, сейчас, работы – завались, – начал объяснять солдат мальчику. – Каждая пара рук на счету. После боя много раненных.

– Со Стихеи, что ли?