Юнга с "Чектурана" (СИ)

– Что? Думаешь, некому было бы расставить здесь пару ящиков? Или веришь, что какой-то кактус в кадке способен заменить систему вентиляции?

Джекканти промолчал, потому что до этой минуты действительно верил в феноменальную способность фацелии вырабатывать кислород.

В этот момент лицо боцмана побледнело и скривилось от боли. Спина давала о себе знать.

– Может тогда тебе нужно принести какое-нибудь лекарство? – заволновался мальчишка. – Я могу сам сходить и попросить у Эста.

– Расход препаратов тоже вносится в журнал, – сквозь зубы поцедил Чезман. – Но у меня есть свои инъекторы, я обычно всегда ношу с собой запас, а в этот раз, как назло, забыл их в каюте…

– Так давай я принесу!

Чезман мучительно улыбнулся:

– Ты забыл, что тебе запрещено ходить по чужим каютам?

– Да я быстро, – отмахнулся Джекканти. – Никто и не заметит!

– Дитя, – боцман посмотрел на мальчишку почти с состраданием, – пока на тебе комм, каждый твой шаг регистрируется в бортовом журнале – вплоть до того, что ты ел завтрак и сколько раз сбегал в сортир… И ты совсем не знаешь своего отца, если думаешь, что он этого не заметит или тебя простит.

Джекканти вскинул голову, нахмурился и повторил излюбленную поговорку чектуранцев:

– Оксана – девочка умная. Её не спросят – она не скажет. Скажи, где инъекторы, и я их принесу. И мне все равно, что мне за это будет.

Чезман пару секунд изучал упрямо сведённые брови и сжатые губы мальчишки.

– В среднем ящике шкафа, – сдался он. – Иди, каюту я открыл…

Джекканти шустро метнулся в коридор, убедился, что никого нет, юркнул в каюту боцмана и быстро закрыл за собой дверь.

Каюта Чезмана была одноместной. Мальчишка подивился на её аскетическую чистоту – ни постеров на стенах, ни памятных вещиц, ни украшений. Вся одежда убрана под замок – как предписывают правила. Полки наполовину пустые, лежит только самое необходимое. Джекканти без труда отыскал нужные лекарства и вернулся к боцману.

Чезман, морщась от боли, не без помощи мальчишки стянул с себя верхнюю часть комбинезона.

– Вот это да! – Джекканти издал вздох восхищения, разглядывая испещренную татуировками и шрамами спину боцмана. – У Амега тоже есть татуировки, но они совсем другие… Это же корвет? А что здесь написано?

– «Жги! Круши! Бей!» – пояснил боцман, и, не смотря, на сильную боль все же приосанился и расправил плечи. – Это наш «Джек Потрошитель». Точная копия в масштабе один к тридцати двум. В молодости мы промышляли на одном маршруте, где ходили катерки местных старателей. Они добывали драгметаллы – платину, бертизий, кипирит… Крупные артели мы не трогали, у тех хватало денег и на пушки, и на охрану, а вот их конкурентов – всяких мелких авантюристов не желавших платить пошлину местным – прищучить было не грех. Кто нам только не попадался! Были и одиночки, и семейные подряды… Бывало неделями болтались в космосе, прочесывая пространство, зато потом брали прямо оптом: по десять – двадцать за вахту.

Джекканти пришлепнул пару инъекторов на поясницу Чезману. Тот не торопился одеваться, давая мальчишке возможность разглядеть причудливый цветной рисунок.

– Что только эти ксеносы не придумывали! Обшивали кипиритом борта, отливали поручни и детали, пытались протащить слитки с мусором… Мы щелкали их, как семечки. Артели доплачивали нам за каждый снятый черный ящик. А сами катерки мы взрывали, чтобы другим не было повадно. Чтоб не тратить заряды понапрасну, стыковали их один к другому, и запускали цепную реакцию. Я любое судно мог обшарить с закрытыми глазами и найти там все, что захочу! …А теперь вот, видишь, даже линзу на полу не разгляжу…

Чезман опустил плечи и потускнел лицом.

– Когда я ходил с твоим отцом на «Самодержце», мне уже было за семьдесят, а теперь и вовсе за девяносто.

Он натянул комбинезон, с видимым облегчением пощупал больную спину, посмотрел на Джека ласково и немного удивленно:

– Ты во многом не похож на Амега, даже странно… И тебе точно не место среди такого старого дерьма вроде меня.

– Это было семьдесят лет назад, – примирительно ответил Джекканти. – И уже закончилось. Амега тоже был на Дейсе, а теперь он капитан ролкера, и помогает людям строить новые города.

Чезман посмотрел на мальчишку долгим взглядом, потом улыбнулся, положил руку ему на плечо и тихонько сжал:

– Конечно, это в прошлом. И конечно, лучше строить новые города. Возвращайся к себе в каюту. Ещё успеешь отдохнуть перед дежурством.

Но отдыхать Джекканти не пришлось.

– Я смотрю, что такое приказ капитана до тебя до сих пор не доходит. – Амега смерил отпрыска недружелюбным взглядом. В его руках, точно живая, змеилась тусклая металлическая лента. При виде нее у Джека мгновенно пересохло в горле.

– Придется записать это на твоей спине. Столько раз, сколько потребуется твоей пустой башке запомнить, что приказ капитана приоритетен перед всеми другими…

Джекканти выдержал наказание стоически: ронял слезы – они сами лезли, как не пытался он загнать их обратно – но даже не пискнул. Что поделать – сам ведь сказал Чезману, что готов на все!