Юнга (СИ)

— Оказывается, так тоже можно, — успел прошептать Март, прежде чем отключиться.

Для похорон тело Вениамина отправили в Россию. Провожавшая его Таня сильно плакала, а бегло просмотревший документы Олег вздохнул.

— Не понял я тебя, парень. Прости.

— Сколько ему было лет? — всхлипнула сестра.

— Он девяносто первого года, стало быть, тридцать.

— Боже, когда это все кончится?

— Я не знаю…

Глава 1

Померк багряный свет заката,

Громада туч росла вдали,

Когда воздушные фрегаты

Над самым городом прошли.

Л. Н. Мартынов «Воздушные фрегаты»

Воздушный змей, трепеща в порывах свежего ветра, поднимался все выше и выше, и, казалось, вот-вот достигнет облаков, но ему как всегда не хватило леера. Вот только запускавший его с края высоченного обрыва вихрастый парнишка не огорчился. Напротив, все его существо захватила радость от вида парящего на недосягаемой высоте алого ромба. Право же, что может быть лучше, чем наблюдать за полетом, разве что взлететь самому?

Задрав голову и широко расставив ноги, он управлял полетом своего творения, когда совсем рядом послышались шаги.

— Витька, пришел все-таки? — не отрываясь от своего занятия, крикнул он, стараясь перекричать ветер.

— Мартемьян Вахрамеев? — раздался рядом чей-то чужой и неприятный голос.

Обернувшись, юноша увидел двоих господ, одетых в почти одинаковые дорожные костюмы и клетчатые кепки с завязанными вверху наушниками.

Такие же, только кожаные головные уборы, часто носят таксисты в Сеуле и Чемульпо. А возможно, и во всех прочих местах, где Марик еще не бывал.

— Он самый, — без особой любезности в голосе ответил незнакомцам, после чего спохватился и почти вежливо добавил, — а что вам угодно, господа?

— Да так, дельце у нас к вам одно имеется, — осклабился один из подошедших, обменявшись вороватым взглядом со своим товарищем.

— Какое еще дельце? — насторожился молодой человек, перекладывая катушку из одной руки в другую.

— Не извольте беспокоиться, самое пустяшное, — растянул губы в принужденной улыбке второй и коротко без замаха ударил парнишку в живот.

Трепыхавшийся в порывах ветра змей тут же ощутил свободу и ринулся ввысь, увлекая за собой катушку леера. Своими нарисованными на полотнище глазами он уже не смог бы разглядеть, как его хозяина безжалостно и умело добивают ударами тупоносых ботинок. Нападавшие прекратили избиение, только увидев, что молодой человек лишился чувств. Один из них сорвал с шеи своей жертвы гайтан[2] с увесистым медным старообрядческим крестом[3].

— Дело сделано, — кивнул его товарищ и, подняв легкое тело парнишки на руки, швырнул его с обрыва прямиком в море.

Покончив со своим грязным делом, убийцы не стали задерживаться, и тут же направились назад, по петляющей горной тропинке.

— Погоди-ка, — внезапно остановился идущий впереди главарь.

— Что еще? — недовольно отозвался едва не наткнувшийся на него напарник.

— А ведь он кого-то ждал!

— И что с того?

— Нас могли заметить.

— Пустое. Не было там никого, а если бы кто и шел, так мы бы его уже повстречали. Пойдем скорее, а то неровен час, дождь начнется, вымокнем как цуцики!

— И то верно, — согласился душегуб и больше уже не останавливался, пока не дошел до стоявшего у подножья горы открытого угловатого автомобиля с поднятым верхом.

Устроившись на клеенчатых сиденьях, злодеи попытались запустить мотор, но тот, пофыркав немного для приличия, наотрез отказался заводиться. И чтобы как можно скорее скрыться с места преступления, одному из них пришлось выйти наружу и крутить пусковую рукоять[4]. Дело это оказалось не самым простым, но после длительных усилий упрямый двигатель все-таки заурчал, выпустив из выхлопной трубы целое облако густого сизого дыма, нестерпимо пахнущего газолином.

— Неужели нельзя было взять в аренду нормальное авто? — недовольно буркнул промокший-таки под начавшимся дождем убийца.

— Где его взять нормальное-то в эдакой дыре, — вздохнул главарь, потянув на себя рычаг. — Да и платят нам не столько, чтобы на лимузинах раскатывать.

Фыркнув на прощание, самобеглый экипаж тронулся и скоро исчез за ближайшим поворотом, оставив внимательно наблюдавшего за происходящими событиями мальчишку в кустах. Звали его Вичан Ким, но русские друзья давно переделали его чосонское имя на более привычного Витьку. Именно его ждал у обрыва Мартемьян.

Сообразив, что происходит что-то неладное, подросток успел спрятаться и, как только злоумышленники покинули место преступления, бросился к морю искать своего товарища.

Дело в том, что у самого подножья скалы имелся небольшой грот, вход в который практически полностью исчезал во время прилива. Туда частенько прибивало всякую всячину, становившуюся потом добычей мальчишек. Обычно это, конечно, были водоросли и всякий плавучий мусор, но иногда попадались настоящие сокровища вроде спасательного круга с иероглифами или матросского сундука с какими-то принадлежностями, напрочь испорченными морской водой.