Юнги. Игра всерьез

– Что? Съели? – обрадовались «салажата». Страсти разгорелись. Брассистов подстегивали криками, бежали рядом с ними по кромке бассейна. Пловцы загребали изо всех сил, чуть не выпрыгивая из воды. Но силы оказались равными. Ничья. Зато Лека Бархатов в заплыве на спине сразу вырвался вперед на полкорпуса и уверенно лидировал всю дистанцию. После поворота разрыв увеличился. «Спецы» уже торжествовали победу. Но болельщики поторопились. У самого финиша Лека перевернулся лицом вниз и уже тогда коснулся стенки рукой. Он нарушил правила. Тренер засчитал Бархатову поражение.

– Это несправедливо! – заявил Лека. – Вы подсуживаете своим курсантам.

– Стыдитесь, Бархатов! – возмутился тренер. – Предупреждаю вас за неспортивное поведение.

– Обойдусь без ваших предупреждений, – озлился Лека.

Больше он в бассейн не ходил, объяснив командиру роты, что у него не хватает времени на уроки.

– Нап’асно отступаете, Ба’хатов, – покачал головой Ростислав Васильевич. – На вашем месте я бы пошел и извинился.

Лека покраснел. Как он сразу не сообразил, что Оль как преподаватель физкультуры бывает в училище?

– Помощник командира взвода обязан учиться лучше других, – стоял на своем Лека. – Плавание мне мешает…

Через неделю школьный врач допустила к занятиям Раймонда Тырву. Он поправился после обморожения, а Бархатов в спецшколе так и не появился.

– Боюсь, что тепе’ь уже мешает спецшкола, – заметил Оль Михаилу Тихоновичу.

Святогоров всерьез обеспокоился и решил сам навестить разжалованного младшего командира. В семье Бархатовых его встретили сдержанно. Полковник с супругой смотрели на учителя так, будто именно он был виноват во всем.

– Алексей считает невозможным заниматься у вас, – объяснил отец. – Я не настаиваю. В городе есть еще пять артиллерийских школ, только что объявлен прием в военно-воздушную спецшколу…

– Учиться можно везде, – ответил Михаил Тихонович. – Но от самого себя никуда не убежать. Вряд ли вы хотите воспитать у сына столь неустойчивый характер.

– Пусть Алексей решает сам, – уклонился от ответа полковник. Затем он вежливо сослался на занятость и удалился в свой кабинет. Сам Лека ничего и слушать не хотел.

– Все равно после училища ты обязательно станешь командиром, – убеждал Святогоров.

– Тогда все будут, – сказал Лека. – А как мне теперь в спецшколе показаться?

– Пока ты можешь стать круглым отличником, – ответил Михаил Тихонович. – А в школу все равно придется прийти. Хотя бы за документами.

О здоровье Бархатова беспокоились не только в спецшколе. Первый раз за все время ему позвонила по телефону Жанна. Неделей раньше Лека обрадовался бы такому звонку, а сейчас совсем наоборот. Хорошо еще, что трубку снял не сам Лека.

«Ей обо всем уже доложили», – догадался Бархатов и попросил передать, что врач прописал ему постельный режим. Разговаривать с Жанной Лека не мог. Вдруг ей известно и о том, как он распустил нюни перед всем личным составом?

Как же быть? Лека задумался. Он уже привык воображать себя на мостике корабля. Даже с отцом спорил, утверждая, что станет адмиралом не позже сорока лет.

– Решил меня обскакать? – смеялся полковник. – Дерзай, парень.

Дней через десять Бархатов пошел в спецшколу, но не к началу занятий, а днем и в вестибюле столкнулся с капитаном 3-го ранга Радько.

– Решили променять флот на лычки? – спросил военрук. – Пойдемте в кабинет. Сейчас напишу вам характеристику. Обмундирование сдадите завтра.

– Характеристику? – Лека совсем забыл, что без нее никуда поступить нельзя. Военрук обязательно напишет там про все. Бархатова это совсем не устраивало.

– Я еще ничего не решил, – быстро сообщил он Радько.

– Вот как? Почему тогда отсутствовали больше недели?

– Болел, – смутился Лека.

– Не думал, что у вас такое слабое желание стать моряком, – прищурился Радько. – А насчет лычек… В жизни всякое бывает. Вот я, например, был старшим помощником командира крейсера, служил в штабе флота. Теперь, как видишь, работаю здесь. Что заслужил, то и получил. Ничего. Служба на этом еще не закончилась.

– Вот увидите, я все равно стану адмиралом, – неожиданно для себя признался Бархатов.

– Похвальное желание, – улыбнулся Радько. – Но, должен заметить, не в чинах главное. Был бы специалист своего дела, а чины приложатся. – Военрук внимательно оглядел Леку и серьезно добавил: – Раз так, товарищ будущий адмирал, торопитесь в класс. Ваши товарищи времени не теряли. Они учились. Как бы вам от них не отстать.

«Кого назначили помкомвзвода вместо меня?» – гадал Лека, взлетая через ступеньку по парадному трапу и заранее чувствуя неприязнь к своему преемнику.

Бархатов еще не знал, что этот вопрос решился совсем не просто. Раймонд Тырва поспорил с командиром роты и категорически отказался занять вакантную должность.

– Почему? – удивился Оль.

– Бархатов мой товарищ, – коротко объяснил Раймонд.

– Мы все убедились, что Ба’хатов еще не до’ос командовать людьми.

– Я тоже не дорос!

– Тогда и с команди’ов отделения снимем, – рассердился Ростислав Васильевич.

– Дело ваше, – пожал плечами Тырва.

Михаил Тихонович тоже считал, что Раймонд – самая подходящая кандидатура.