Юноша с перчаткой

«Надеюсь, что это для вас не новость? — спросила она. — Что они подали заявление?..» Мы с Борисом, как по команде, сделали вид, что нам все известно. Как-то неловко было показать свою неосведомленность в таком вопросе.

Убедившись, что паспорт на месте, я сразу успокоилась. Решила, что выдам ему за вранье, когда он появится. Но в душе я была страшно рада! Надо быть наивным человеком, идеалисткой, чтобы поверить…

Сын не торопится в наши объятия. Уже давно ушла Тетя — направилась с новогодним визитом к Мике и Жене. То и дело звонит телефон. Когда просят Виктора и я говорю, что его нет дома, с пристрастием выясняют: уже нет или еще нет… Он приходит, когда за окнами начинает смеркаться, и с порога докладывает, что «жутко хочет жрать!». Стол накрыт, но мы сами поели только что. Я ставлю перед ним тарелку, рюмку.

— Кто-нибудь выпьет со мной? — спрашивает он. — Ну, тогда за вас!..

В нем появилось что-то новое. Незнакомое мне. Может быть, потому, что я не знаю, о чем он думает, механически уминая пирожок за пирожком. Так опускают монеты в прорезь автомата…

— А теперь за здоровье любимой Тети! — говорит Борис.

Витька настороженно смотрит на нас. Сперва на Бориса,

потом на меня. Я чувствую, как он собрался внутри, приготовился к атаке…

— Тетя в восторге от твоей Светы, — говорю я.

И он вспыхивает.

О, я знала, чем его обезоружить!..

— Я очень рада, что вы с Тетей сходитесь во вкусах. Но зачем надо обманывать?.. Ставить себя в дурацкое положение?..

— Не понимаю, о чем ты, — говорит он. — Я никого не обманывал…

— Ах, не обманывал! А эта история с заявлением?!

— С каким заявлением?

— Не валяй дурака, — говорит Борис. — Ты наврал Тете, что вы подали заявление…

— Какая разница — подали или подадим?.. Вот если бы я обманул Свету!..

— Конечно, родных обманывать можно, а Свету нельзя!..

— Да, нельзя! Ее уже раз обманул один подлец! Вы хотите, чтоб я стал вторым подлецом на ее пути?..

— А жениться в твоем положении не подлость? Выучись, стань человеком, тогда и ступай на все четыре! — Я вдруг замечаю, что говорю словами Нонны. — Жених! Предлагает руку и сердце, а у самого головы нет на плечах!..

— Успокойся, — говорит Борис.

Но я уже завелась, и меня не остановить.

— Делай что хочешь, но паспорта ты не получишь! — кричу я. Как будто он просит у меня паспорт.

И тут происходит самое страшное.

— Бедная мамочка! — говорит он и как-то странно улыбается. — Я давно изучил все твои тайники!.. Ты такая наивная, что мне тебя просто жаль!..

Он уходит в другую комнату и возвращается. В руке у него паспорт. Мы затеваем борьбу — Витька высоко поднимает руку с паспортом, и я беспомощно прыгаю вокруг, пытаясь его отнять.

— Поаккуратней, вы! — сердится Борис — Это же документ!..

Мы оба запыхались, я и Витька. Наконец все с той же

странной улыбкой он вручает мне свой паспорт.

— Забирай, — говорит он. — Да спрячь понадежней! Мне он пока не нужен…

Я смотрю на него. Это детское лицо со шкиперской бородкой. Она кажется приклеенной, как та, из мочалки, с которой он играл на школьном утреннике старика в «Сказке о рыбаке и рыбке». «Приплыла к нему рыбка, спросила…» Он учился тогда в первом классе…

— Что значит «пока не нужен»? — говорю я. — Ты хочешь сказать, что уже им воспользовался? Взял, а потом положил на место?..

— Я его не брал, — говорит он.

— А почему ты улыбаешься?

— Я не улыбаюсь, — говорит он. И улыбается.

— Значит, вы не подали заявление?..

— Не подали…

— Посмотри мне в глаза!..

Старинный способ узнать, говорит ли человек правду: «Посмотри мне в глаза!» К нему прибегала моя мама, когда уличала меня в чем-нибудь. И я часто применяла его к Витьке, чтобы вывести его на чистую воду. Обычно мне это удавалось. Глаза матери — чуткий детектор лжи!..

Он смотрит мне в глаза и улыбается. И я вижу только собственное отражение в его темных больших зрачках.

— Для чего же ты учинил обыск в квартире, если паспорт тебе не был нужен? — спрашивает Борис.

— Просто так, — говорит Витька. — Из принципа. Чтобы знать, где он лежит…

— А я бы хотела знать, в каком из двух случаев ты соврал? Нам или Тете?

— Хватит, — говорит Борис. — Ты что, не видишь? Он над нами смеется. Так он и скажет правду!..

— Я не над вами, — говорит Витька. — Просто мне смешно… «Следствие ведут знатоки»… Цирк!

Всю ночь я мешала спать Борису. Ворочаясь с боку на бок, хлюпала носом. Мне казалось, что мой тихий плач не может его разбудить, но он проснулся и гладил меня по голове, говоря: «Спи, Обезьянка! Все будет нормально… Я тебе обещаю!..»

Он очень жалел меня. И даже не рассердился, что я нарушаю его режим.

— Все будет нормально, — повторял он. — Я тебе обещаю… Я сам этим займусь!..

Так он говорил, Борис. Я хорошо помню, что он это говорил. Но почему-то я не придала особого значения его словам…

А вечером позвонил Мика и попросил к телефону Бориса. Борис был в ванной. Что-то в голосе Мики побудило меня задать вопрос:

— Что-нибудь случилось?

— Пока ничего, — сказал он. — Передай Бобу, что у меня все в порядке…

Он добавил, что звонит не из дома, пусть Борис с ним свяжется завтра.