Юность

– Не смей. – Аллоиса не в шутку испугалась. С этого охламона станется завести разговор. А как она при этом будет выглядеть? Не смогла поднять разговор с собственной подругой, доверяющей ей.

– Аллоиса, неужели ты думаешь, что она не знает? – Лютик даже снисходительно улыбнулся, глядя на свою девушку.

– Одно дело знать. Совсем другое разговаривать. – Проворчала теперь Аллоиса. – Принцесса не может быть в восторге от наших отношений. Я старше тебя.

– И что? Она же твоя подруга. – Лютик действительно не понимал сомнений девушки.

– Вот именно. Она решит, что я воспользовалась положением. А когда ещё Майя узнает. – Аллоиса даже ладошки приложила к начавшим краснеть щекам.

Лютик залюбовался зардевшейся девушкой. И невольно улыбнулся.

– Сам знаешь, как твоя сестра относится к охотницам. – Укорила Аллоиса.

– Я тоже к ним отношусь не лучшим образом. – Хмыкнул парень. – Так, когда намечен разговор?

– Постараюсь сегодня. – С тяжёлым вздохом приняла далеко не первое решения Аллоиса. – Сколько веревочке не виться, сколько узелков на ней не вяжи, а все равно или конец настанет или порвется между узелками. Лучше не ждать, когда останутся мелкие обрывки.

Уловив изменение в обстановке она недоуменно подняла от стола взгляд.

Лютик сидел, будто весь задеревенев. Расширившимися глазами он смотрел в одну точку, куда-то сквозь неё.

– Аллоиса, ты гений. – Заявил он, отмерев на её осторожный оклик.

Лтимир вскочил на ноги и, не оборачиваясь, быстрым шагом направился в свою спальню.

«Вот же достался ей мальчишка!» – Заинтригованно подумала Аллоиса, следуя за ним с небольшим опозданием. Надо же было позвать поджидавшую служанку. В спальне она оказалась, только когда на экране высветилось мужское лицо с характерными чертами представителя Горных кланов. Один из двух спецов, привезенных Лютиком с собой в рамках обмена между отделом контроля Арден и службы по борьбе с рабовладением горных кланов, созданной и возглавляемой его дедом.

– Риан, транзитный пункт номер двадцать три. – Лютик только оглянулся к ней и сонова сосредоточился на собеседнике. – Что может сказать?

– Да вроде ничего особенного. – Откликнулся мужчина хриплым голосом. – Обычный транзит. Двор удаленного хутора. Полуподвал в сарае. Рассчитан, примерно на группу из пятнадцати рабов. Разве что странно, что на короткое время. Продуктов у них там на такую ораву хватит дней на пять. Протокол у тебя. Сам я там не был. Разбирался с хозяевами, что доставили в город. Офицера, что проводил описание, знаю лично. Служака, исполнителен, хороший специалист. У тебя какие-то сомнения?

– Протокол окс-четыреста пять. – Выдал Лютик. – Составлен нормально. Я сам по началу пропустил. Только сейчас дошло. Обрати внимание на описание верёвок.

– Что тут необычного? – Офицер на экране сосредоточил взгляд куда-то в бок. Видимо читая указанный документ. – Обрывки длиной сантиметров двадцать. Некоторые с не развязанными узлами. Потому наверно и разрезали.

– Снимок посмотри. – Подсказал Лютик. – Третий, в нижнем углу частично виден узел, тот что слева.

Аллоиса из-за плеча Лютика с недоумением уставилась на соседний экран, где красовалась обсуждаемая фотография. Узел как узел. Выглядит немного запутанно. И что?

Но названный Рианом, похоже думал совсем иначе. Он не просто помрачнел. Было видно, как его пальцы сжали край стола.

– Вижу. Как же я не заметил? А мы уже оформили документы в суд на этих тварей. – В его голосе звучала откровенная досада и ненависть.

– Остальных отправляйте. – Отмахнулся Лютик. – Все равно прижать их нечем и не факт, что имеют отношение к делу. А хозяев хутора придержите. Под предлогом нарушения формуляра, например. Да хоть заяви, что не указаны стороны света, по которым полки сориентированы. И поезжай лично для вторичного осмотра. Должна быть замаскированная дверь. Местные могли пропустить, не зная, что искать.

– Наверняка пропустили. – Мужчина как-то засуетился, и что удивительно, виновато посмотрел на Лютика.

Аллоиса заметила эту странность еще по прибытии троицы по вызову принцессы Иллисианы. Эти двое взрослых мужчин, наверняка старше, чем родители Лютика, и будучи полноправными офицерами воинов Горных кланов, смотрели на своего малолетнего начальника как на старшего и во всем ему подчинялись. Не смотря на то, что это был всего лишь курсант-стажер академии теней чужого для них государства. Официальное полноценное звание Лютик должен был получить только в конце года. В отличие от своей сестры.

Лютик удовлетворенно откинулся на спинку кресла и перевёл взгляд на Аллоиса.

– Извини, с Иллис тебе придётся поговорить без меня. – Сообщил он очевидный факт. – Или отложить разговор на более подходящее время.

– Поговорю. – Послушно кивнула Аллоиса, даже не пытаясь напомнить, что всегда возражала против его участия в разговоре. – Но что такого особенного в этом узле?