Юность Бабы-Яги

Андрей умел на эстраде делать все, но понемножку: немножко пел, недурно играл на фортепьяно, гитаре и губной гармошке, чуть-чуть жонглировал, мог показать 3-4 простых фокуса, показывал пародии, но ничто не доходило у него до настоящего мастерства, да оно, собственно, конферансье и ни к чему. А главное, он знал бессчетное количество анекдотов на все случаи жизни и на любые темы, а вовремя поданный анекдот мог спасти любую, даже провальную ситуацию. Например, если он видел, что со своими намеками на матерную рифму перебрал, и некоторые поморщились, а кто-то из женщин даже вышел, он тут же выдавал тонкий, безупречный по вкусу и очень смешной анекдот, который мирил с ним недружелюбную часть аудитории. А дальше он уже знал баланс, знал ту грань, которую, сегодня по крайней мере, переходить не следовало, и знал, как расположить к себе всех. К тому же он был внешне очень колоритным и смешным. Если кто помнит «Необыкновенный концерт» в кукольном театре Образцова, а кто не видел, поверит мне на слово, – Андрей один в один напоминал куклу-конферансье из того самого концерта, такой же лысый череп и – основная составляющая лица – огромные губищи, обрамляющие такой же здоровенный рот.

Основной лот этого своеобразного аукциона – Лену – нужно было как-то закамуфлировать другими лотами, преимущественно – шутливыми. Поэтому Андрей долго разыгрывал – шариковую ручку президента, принадлежавшую ему, когда тот был школьником 4-го класса (ушла за 10 долл.), рыжую прядь волос А. Б. Чубайса (ушла за 50 руб. под общее одобрение), первую теннисную ракетку бывшего президента Ельцина (это была обшарпанная ракетка для пинг-понга, но ее приобрели за неслыханную сумму в 100 долл.) и еще множество других глупостей, о которых заранее позаботился сам Андрей. Дороже всего был продан комсомольский билет Ходарковского и пепел от сожженного партбилета главного режиссера Ленкома Марка Захарова.

Наконец настала очередь главного объекта торгов, который тоже следовало оформить, как веселый розыгрыш. Гамлет снизу, от бара привел и поставил перед собравшимися мужчинами покрасневшую и изо всех сил старающуюся держаться независимо Лену. От этого старания ее смущение было еще очевиднее, что, впрочем, придавало ей сейчас определенное детское очарование, а значит, повышало ставки.

– Основной лот нашего аукциона! – провозгласил Андрей. – Орлеанская дева! Или… Нет! Ты откуда? – тихо спросил он Лену.

– Как откуда, из Москвы, – буркнул «основной лот».

– Понимаю. Я тебя спрашиваю, где именно в Москве живешь?

– На Красной Пресне, – с отвращением глядя на толстогубый Андреев рот, ответила Лена.

– Вот! – с восторгом вскричал Андрей. – Самый главный… и дорогой! – добавил он со значением, – лот наших сегодняшних торгов – девушка Лена! Лот называется «Краснопресненская девственница», – закончил объявление Кусков «искрометной» шуткой. – Начальная цена 1000 долларов за сутки, и, соответственно, две – за двое и три – за трое суток! Кредитные карты не принимаются, только налом!

Опуская ненужные подробности этого соревнования любителей девушек, не бывших в употреблении, следует отметить только, что Лена была куплена в конечном итоге за ту сумму, до которой не доходила даже в самых смелых своих предположениях. Красивый пожилой джентльмен по имени Альберт купил себе право быть у Лены первым и на весь максимальный трехдневный срок, – за 30 тысяч долларов. Никаким самым прилежным и усидчивым трудом на панели Лена не скопила бы такого и за год.

Так или иначе, уже через неделю можно было ехать. Паспорта, визы для двух мнимых гимнасток и билеты Гамлет взял на себя, и сомневаться, что он все сделает, не было никаких оснований, Гамлет всегда выполнял то, что обещал.

Пока Вета жила у Гамлета на даче и тряслась от страха, что ее и тут найдут, они успели обо всем договориться. Гамлет дал ей на первое время всего три тысячи, сказав, что беспокоиться ей незачем, через неделю он к ней в Бельгию приедет сам и все там устроит, как надо. Как поступит Лена со своими честно заработанными долларами, – Гамлета не интересовало, он только посоветовал ей все не брать, так как придется декларировать и привлекать к себе лишнее внимание. Он советовал отдать бoльшую часть ему, а он переведет эту сумму в известный ему швейцарский банк. Страны рядом, у них будет все равно шенгенская виза, и Лена всегда сможет взять. Но Лену, как говорится, душила жаба, она никогда не держала в руках больше тысячи рублей, да и то, когда ходила за продуктами по просьбе матери, и то, что на нее свалилось, не желала доверить никому, даже Гамлету, который, между прочим, сам предоставил ей возможность получить такие деньги. Если бы не он, то у нее и не было бы ничего. Однако Лена об этом обстоятельстве уже неблагодарно забыла и предложение Гамлета отвергла. Он только посмотрел на нее со смесью изумления и отвращения, будто увидел внезапно какого-то мутанта, уродливый плод демократической селекции, то есть – результат скрещивания жадности с невежеством, а потом сказал:

– Ну, как хочешь, смотри…