Юность - это ложь

Выбранное Юи место оказалось небольшим храмом с одним-единственным входом, ведущую в непроглядную темноту. Удовольствие такое себе, особенно учитывая, что за прогулку взимается плата в сто йен. Сумма, конечно, не астрономическая, но лишнего рвения не добавляет.

Расплатившись со стариком, выполняющим одновременно роль монаха и охранника, мы вновь столкнулись с дилеммой.

— Все вчетвером сразу не пройдём, больно узко, — озабоченно отметила Юмико. — Надо разбиться на пары.

— Повезло, что нас как раз четверо, — Юи продолжала излучать позитив. — Кто с кем?

Мы с Златовлаской переглянулись и почти одновременно произнесли:

— Я с Эбиной, — мой выбор был очевиден. Не то чтобы у меня возникли какие-либо претензии к Пёсику, однако давать лишнюю пищу для слухов не хотелось, да и…

Хина меня не знает, я её — тоже. Соответственно, меньше геморроя.

— Я с Юи, — выбор девушки тоже оказался вполне логичным. Кажется, за время поездки, пускай и прошло несколько часов, она успела подустать от специфического поведения подруги.

— Ла-а-адно, — протянула Юигахама, недоумённо поглядывая в нашу сторону. — Раз всё решили, то вперёд. Чур мы первые!

И, не дожидаясь ответа, схватила Юмико за руку и потащила вниз по лестнице.

Последнее, что мне удалось услышать, был полупанический вопль со стороны Златовласки. Кое-кто боится темноты? Или замкнутых пространств?

Как бы то ни было, перевёл взгляд на Эбину.

— Идём?

Девушка беспечно пожала плечами, оставляя обувь в специальном месте. Точно, ещё же и босыми идти.

…Иногда я действительно не понимаю наших традиций. Надеюсь, там нет битого стекла.

Впрочем, опасения оказались напрасными.

Зато обнаружился другой минус, заключавшийся в неожиданном открытии: поздней осенью земля имеет свойство прилично так подмерзать, поэтому закончить со всем хотелось как можно быстрее.

С самим же передвижением проблем не возникло. В темноте я ориентируюсь неплохо, да и служители догадались приделать к стенам поручни, на которые можно было опираться. Плюс ко всему, сам тоннель представлял из себя почти прямую кишку с редкими изгибами.

Дополнительным бонусом стал тот факт, что Эбина ничего не говорила, молча идя за мной. С одной стороны, бродить по такому месту в тишине — заявка на неплохой хоррор. С другой — Юмико явно не нравилось происходящее, поскольку я то и дело слышал её недовольные возгласы впереди, перемежаемые с восхищёнными ремарками Юи. Где Пёсик нашла причины для удивления, я в душе не догадываюсь.

В какой-то момент, впереди возникло небольшое пятно света. Ускорив шаг, с небольшим облегчением, разогнулся — туннель мало того, что узкий, так ещё и рассчитан на людей ростом ниже среднего.

— Как-то скучновато, — пробормотала Эбина, вылезая следом и озираясь.

— Согласен, — сама “пещера” действительно не обладала ничем примечательным. Несколько метров в диаметре, освещение имеется благодаря небольшому отверстию в потолке над единственным предметом — круглым камнем на подставке. Видимо, тот самый “амулет”, исполняющий желание.

Чего сказать? Предки обладали богатой фантазией на такие вещи.

— Так, по часовой или против? — задумалась Хина, подойдя к постаменту. — А, тут инструкция. Значит, против? Хикигая, идешь?

Кивнув, встал напротив девушки и положил ладони на холодную поверхность камня.

— Теперь нужно закрыть глаза и прокрутить один раз, после чего, мысленно загадав желание, сложить руки в молитвенном жесте.

— Без проблем, — только каким образом это действие способно исполнить самые сокровенные чаяния?

Звучит бредово.

— На счёт три. Раз, два… три! — со скрипом “артефакт” медленно прокрутился вокруг своей оси.

Так. Руки сложили, глаза закрыли. Осталось желание.

Хм…

Хочу получать баснословную зарплату, тупо лёжа на диване.

Будда, ты меня услышал? По-моему, всё крайне просто и доступно. Надеюсь на твою поддержку.

— Отлично! Теперь выбираемся из этого места! — Хина, переступив с ноги на ногу, с ожиданием посмотрела на меня. Неужели нужно особое разрешение?

— Хорошо, — честно говоря, разговаривать хотелось слабо. Возможно, я уже вымотался или пресытился эмоциями окружающих людей, но факт остаётся фактом: хотелось уже завалиться на кровать и подремать.

Благо Эбина неким образом прочитала мои мысли и не добавляла лишней головной боли, большую часть пути обратно проведя в молчании. Что немного странно, ибо ожидалось немного другое.

Хотя, если так подумать, то мы с ней не в самых близких отношениях, поэтому наедине ведёт себя настороже. Будь на моём месте Юмико, думаю, всё выглядело бы совершенно иначе.

— Кстати, Хикигая, — когда мы подошли к выходу, Хина неожиданно остановилась, поворачиваясь ко мне. — Пока не забыла: спасибо.

Недоумённо наклонил голову.

— За что?

Вполне вероятно, девушка улыбнулась — окружающая темнота никуда не исчезла — однако в её тоне прослеживались странные нотки облегчения.

— За то, что сохранил нашу компанию прежней.

А-а-а…

Вздохнул.

Помни, Хачиман, на одни и те же грабли дважды наступает или тупой, или слепой.

— Я лишь высказал своё мнение.