Юность под залог

– Вот какой ты, Гаврилов, все ж таки гнилой человек! Да за твои делишки тебя давно из ГУМа нужно было в три шеи гнать! Так нет! Начальник тебе вместо этого благодарность написал! И чем ты ему отплатил? Неблагодарная ты, Гаврилов, свинья! – высказалась Зинаида Матвеевна. Она вдруг почему-то примерила образ Кукурузина на себя или свой на Кукурузина – впрочем, это неважно. От лица всех обиженных Гавриловым говорила теперь она.

– Злисся, Зинульчик! Ой! Злис-с-ся!

– А с чего это мне злиться?! – взревела Зинаида Матвеевна. – С чего это мне злиться?!

– А можт, с того, что я женюсь? – лукаво, с осторожностью спросил Владимир Иванович.

– Ха! Нужно больно! Ишь, возомнил! Да кому ты нужен-то, окромя своей психованной Гальки? Да кто с тобой жить-то будет?! Только одна ненормальная и будет!

– Костричная ты, Зинька! Ох и костричная! Права твоя мамаша была! Царствие небесное старушке, хорошая женщина была! Ну что, Зинульчик, на свадьбу-то придешь?! – не унимался Гаврилов.

– Да иди ты в жопу! – наконец нашлась Зинаида Матвеевна, послав бывшего мужа туда, где, по ее глубокому убеждению, ему было бы невыносимо, нестерпимо плохо, а главное, тесно и темно. И, с чувством бросив трубку, заплакала горючими слезами.

Что-то невероятное творилось в душе пятидесятичетырехлетней женщины. Никогда она так сильно еще не ревновала Гаврилова! Это и понятно: сначала, когда они были в браке, Гаврилов, хоть и изменял благоверной на ее же глазах, все же был ее – по паспорту, потом, когда супруги развелись, Владимир Иванович стал ничейным, общественным, в том числе и ее тоже. А теперь он будет совершенно чужим ей человеком, собственностью Галины Калериной из психбольницы! Ну не обидно ль?!

Зинаида Матвеевна почувствовала, что задыхается. Задыхается от злости, чудовищной несправедливости по отношению к себе, от безысходности. Она вдруг поняла, что то наслаждение, которое ей пусть нерегулярно, стихийно дарил Владимир Иванович, больше никогда не повторится в ее жизни, и ужаснулась. Ужаснулась настолько, что в голову ей пришла крамольная, противоестественная мысль. Так ради чего мне теперь жить, думала она, для чего топтать землю, работать на часовом заводе, зачем есть, пить, отмечать праздники?! Не для кого и не для чего. Зинаида Матвеевна с появлением Галины Калериной (будь она неладна!) не только потеряла вкус к жизни, тот стимул и смысл, который заставлял ее каждый день просыпаться, завтракать, идти на работу, ходить по магазинам, кормить Геню – она потеряла всякое желание пребывать в этом бренном и суетном мире.

– Ну вот, запахло суицидом! Сейчас эта Гаврилова или на люстре повесится, или сиганет с крыши хрущевки! – подумает многоуважаемый читатель и окажется не прав. Не такая наша Зинаида Матвеевна, совсем не такая! Не станет она топиться в ванне из-за взбалмошного до идиотизма холерика и психопата Гаврилова.

Она пошла иным путем – взяв путевку, Гаврилова взяла и укатила одна на две недельки в подмосковный дом отдыха «Ласточка» подышать свежим воздухом да отметить на природе Новый год, оставив в столице все свои горести, проблемы и беременную на седьмом месяце дочь.

– Поеду, а то что-то сердечко барахлит, – сказала она детям и добавила: – Боюсь, как бы не лопнуло!

* * *

Тридцать первого декабря Аврора получила письмо от мужа, которое явилось положительным зарядом на весь день и последующую новогоднюю ночь. Метелкин писал о том, как сильно любит ее, как он по ней соскучился и как надоела ему служба в армии. «Уж скорее бы домой, к моей Басенке» – такой надрывной фразой заканчивалось Юрино послание, отчего сердце нашей героини растаяло, и она, подойдя к большому календарю на три года вперед, принялась считать, сколько еще дней они проведут с любимым в разлуке. На четыреста третьем дне ее счет был нарушен Гениным звонком:

– Аврор! Приходи домой часам к пяти, вместе Новый год встретим. Чего ты там с этими придурками будешь сидеть! У меня компания соберется! – предложил ей брат. Тут надо заметить, что Геня называл сестру по имени лишь в самых исключительных, редких случаях. В основном обращался к ней или «козявка», или «шмакодявка», а то и того хлеще. Такое уважительное отношение со стороны брата привело нашу героиню в восторг – настолько, что отказать ему она просто не смогла.

«Наверное, ему стало жаль меня. Действительно, что мне тут делать в новогоднюю ночь? Алексей Павлович наверняка поставит себе две клизмы – одну, чтобы проводить старый год, другую – встретить Новый. Ульяна выпьет бутылку шампанского, дядя Моня пригубит рюмку водки и загадает желание. Я даже знаю какое: чтобы они с Валентиной наконец поженились в этом году. А ровно в полночь все завалятся спать», – так рассуждала она и пришла к выводу, что все-таки ее брат – самый лучший в мире.

Но Геня ничего просто так не делал. Он пригласил сестру к пяти часам с единственной целью – чтобы та помогла подготовить ему праздничный стол на одиннадцать человек.