Юность Виктории (СИ)

  Помещение в одном из железных цехов было увешано и застелено пёстрыми коврами. На просторном алом диване сидел щуплый, худой человек в зелёном бархатном халате, расшитом красными драконами, в синих штанах, белобрысый и с большим носом. Его светло-серые глаза уставились на Викторию. В них светились хитрость, коварство и эгоизм. Он с наслаждением курил кальян, пыхтевший на низком журнальном столике из тёмного дерева.

  - О, кого я вижу! Юная леди! - саркастично просипел носатый, присасываясь к тёмной трубке, соединённой с кальяном. Но тут же нахмурился, словно от новой мысли. - Неужто на тебя не подействовала моя гениальная программа? Хм...

  Немного напряжённая, но спокойная и сосредоточенная, Виктория продолжала хранить молчание.

  - И что же ты делаешь в моих владениях? - длинный нос выпустил две дымные струи, от чего его владелец отчасти уподобился драконам, изображённым на халате.

  - Ищу пропавшую экспедицию, - ответила она со сдержанной лаконичностью.

  - Вот как! - носатый поднял брови с наигранным удивлением. - А зачем тебе нужна пропавшая экспедиция, позволь полюбопытствовать?

  - Там мой отец, - голос Виктории оставался нейтральным.

  - Хорошо, что ты пришла! Значит, я, Великий Лорд Железного Города, получу выкуп и за тебя тоже! - он с самодовольством выдохнул облачко дыма. - А то, знаешь ли, производство веселящего зелья нынче в упадке. Нужна новая техника для моих заводов.

  - Почему вы так поступаете? - её синие глаза стали холодными, а в интонации появился оттенок негодования. - Вы же человек...

  - Ваша надуманная мораль меня не касается! Гении выше её! И я заслуживаю гораздо большего, чем вы, серые людишки, желали мне давать! - завершив довольно эмоциональную тираду, обильно приправленную гордыней, носатый лорд посмотрел на киборга замутнённым, но достаточно ехидным взглядом: - Отведи её в карцер, к остальным! Устроим счастливое воссоединение семейства!

  Лорд Железного Города сипло расхохотался, и его недобрый смех звучал вслед Виктории, пока она выходила из здания под конвоем охранника.

  Снова серое небо с копотью фабричных труб, резкий ветер и угрюмые проулки между однообразными коробками построек. Роботы всё так же сновали между зданиями, носили ящики и возили тележки с мешками, бездумно выполняя свою работу.

  - Как тебя зовут, киборг? - спросила девушка, когда они вошли в другой цех, уставленный громадными станками.

  - Я вас не понял, - равнодушно отозвался конвоир.

  - Тебя раньше как-то звали, - Виктория повернулась и посмотрела роботу в глаза пристально, но по-прежнему холодно. - Ты был создан, чтобы помогать людям, защищать их.

  - Меня... звали... - Киборг остановился в неуверенности.

  - Ну же, вспоминай! Ты не мог забыть!

  - Звали... - Казалось, робот напрягся. - Звали... Флориан.

  - Вернись к исходной программе, Флориан! - Её взгляд потеплел. - Ты сможешь, я верю в тебя!

  - Исходная программа... - Киборг задрожал, в нём явно происходила внутренняя борьба. Судорога, ещё одна. Голова дёрнулась, как от нервного тика. А затем всё прошло. И выражение глаз изменилось, стало осмысленным. Он опустил пистолет. - Блокировка снята. Киборг Флориан класса андроид готов к действию. Защищать людей, помогать им. Позвольте узнать ваше имя?

  - Меня зовут Виктория. Можно просто Вика. - улыбнулась девушка. - Флориан, где пленники этого вашего лорда? Им нужно помочь!

  - Идём, Вика! - в движениях Флориана появилась уверенность, плавность и лёгкость, словно он избавился от тяжёлой ноши.

  Они направились вглубь цеха, в металлические дебри машин и станков, оплетённых проводами.

  Флориан останавливался и прикасался ладонью к головам всех попадавшихся на пути киборгов, безмолвно передавая им информацию. Каждый раз происходило одно и то же: сначала робота трясло в судорогах, затем блокировка преодолевалась, и он присоединялся к группе, следуя за Викторией. Вскоре их набралось с десяток.

  Железная дверь была заперта на обычный засов. Флориан отодвинул его и открыл карцер. В тусклом помещении с железными стенами прямо на полу сидели несколько мужчин и женщина, все в одинаковых синих комбинезонах. Угрюмые, измученные. Блондинка, седой, невысокий усач и...

  - Папа!

  - Вика! - Русоволосый мужчина с трудом поднялся на ноги, переводя взгляд с дочери на роботов за её спиной. - Тебя тоже захватили!

  - Всё в порядке, они добрые! - успокоила Виктория, заботливо пытаясь поддержать отца под руку. - Добрее некоторых людей... А что случилось с вами?

  - Компьютер замигал красным во время посадки, - объяснила женщина с вьющимися светлыми волосами, вставая с помощью двух мужчин. - Мы потеряли сознание, а очнулись уже здесь. Какой-то завод и киборги...

  Вдали заунывно и протяжно завыла сирена, эхом разносясь среди заводских построек.

  - Вам нужно уходить, - Флориан обратился к группе вышедших из карцера пленников, указывая на тёмный боковой проход. - Тоннель выведет вас из Железного Города.

  - А как же вы? - забеспокоилась Виктория.

  - Мы прикроем ваше отступление, - роботы одновременно, как по команде, подняли кверху свои пистолеты.

  - Но их там очень много! - воскликнула девушка. - Вы все погибнете!