Юность воина

— Оно случается и от глупости, и от незнания. Не только от жадности и подлости. Иногда это просто ошибка, и прежде чем выносить окончательное решение, требуется тщательно разобраться. Всегда. Вдруг поклеп или твоя личная ошибка. Это не страшно. Нет в нашем мире безупречных. Не стоит переживать по этому поводу. Главное — запомнить случившееся и не повторять вновь. Можно спустить злость или резкость. Ближние тоже люди и способны обидеться. Умный человек должен понимать разницу между честностью и лестью.

— Скажи еще — специально не заметить ложь.

— Все мы врем. Иногда от безвыходности, от нежелания сделать больно. Если существует Меньшее Зло и Большее — ложь есть малое зло.

— Это я понимаю, но, к сожалению, есть люди лживые по сути. Они просто не могут иначе. Таких перевоспитать невозможно.

— Ты выросла, но еще недостаточно. Можно ли назвать изменой нападение врага?

— Софистика.

— Нет. Власть над людьми — не удовольствие. Это твоя работа. Отныне и до смерти. Ничуть не лучше, чем жизнь ремесленника. Вечно собирать и склеивать обломки, а кто-то — боги, Император, бароны — все норовят сломать твое творение. И сколько ни готовься, а беда приходит неожиданно.

— Ну не все случается внезапно. К некоторым можно и подготовиться.

— К замужеству, — почти ласково произнесла слепая. — Как долго ты сможешь отклонять предложения?

— В принципе бесконечно, — сердито отрезала Джеки. — Имуществом, принадлежащим женщине до свадьбы, муж вправе распоряжаться как угодно. Не собираюсь становиться мебелью в собственном доме.

— И южане еще смеют называть нас варварами! Наши женщины свободно распоряжаются добром, полученным в наследство, заработками во время замужества и могут приобретать и продавать собственность, не спрашивая ничьего разрешения.

— Мы живем не за Каменным поясом.

— Поэтому на тебя станут давить. Уж очень лакомый кусочек твои земли. И лучше выбрать самой, чем сделать вынужденный шаг. Просто подумай заранее.

— Кому можно доверять в таком? — фыркнула Джеки. — Два меча в одних ножнах не бывает.

— Тому, кто рядом и хорошо знаком. Ты будешь знать, чего от него ждать.

— Ники? — изумилась девушка.

— Не самый худший выбор, но он ведь не один. Впрочем, идеального выбора вообще не существует. Замечательный во всех отношениях мужчина будет искать подходящую ему партию, а не мчаться к тебе. Надо выбирать из знакомых.

— Ты можешь рассказать об увиденном в Блоре? — сказала Джеки после длинной паузы.

— Да ничего толком там не разобрать, — с заметной досадой ответила жрица. — Наверное, такое возможно обнаружить на принце крови, но он мне ни разу не попадался. Огромное количество заклинаний на него накладывали в течение долгого времени. Уже месяцы прошли, почти все сползло, однако несет от него магией — жуткое дело.

— А что видно?

— Да делали из него всерьез воина. Полный набор. От улучшения координации до развития мышц и снижения болевой чувствительности. Зачем это надо псоголовым, ума не приложу.

— Ты уверена?

Слепая хмыкнула.

— Он ведь и сам не запирался. Жаль, расспросить нельзя. Все равно бессмысленно. В нем самом магии нет. А вот на нем — не классическая, это более чем интересно, но сейчас видно основное. Тонкости уже ушли. Я даже не могу с уверенностью сказать, не передастся ли детям. Давно и нестандартно применяли колдовство. Занятный мальчик.

Есть три вида магии, вспомнила Джеки соответствующую лекцию. Ничто не появляется из ничего. Магия возникает за счет твоей же внутренней силы. То есть конечной, а значит, и стоящей дорого. Перестараешься — и не только не поможешь обратившемуся за помощью человеку, еще и себя запросто сожжешь. Иногда и в буквальном смысле. Перегоревшие долго не живут, даже с виду выглядя нормальными. Но чаще это достаточно заметно. Разваливаются чуть не на глазах.

Магия в тебе. Она есть в каждом. Тем не менее отнюдь не любой способен использовать данные силы. Это непросто, и необходимо долго учиться. И тонкостям обращения, и с целью не помереть от использования. Хуже того — способности изначально могут оказаться слабыми или сильными. Ведь люди от рождения неодинаковы.

И у каждого есть определенный порог. Сколько ни старайся зачерпнуть выше обычного уровня — не выйдет. Но можно не просто силу употреблять, а тонко действовать. Иной раз где лом не помогает, обычный ключик подойдет.

При этом закрывание двери рукой или магическим пассом требует одинаковых затрат энергии. Значит, выгоднее не выпендриваться, а поработать ручками, а энергию придержать для полезного мероприятия. Мало того — любые заклинания со временем теряют силу. Не суть, накладываешь на человека или на дом. Отсюда необходимость постоянно подновлять и дороговизна услуг.

Так и возникли три разных варианта магических услуг. Всем знакомые заклятия выгодны, но долго не держатся. Приворотное зелье создать без проблем (магу, естественно), но через несколько дней оно действовать перестает, с соответствующими последствиями. Можно сделать все разрубающий меч, но в ходе сражения он может стать обычным, с фатальными последствиями для пользующегося.