Читаем Юный техник, 2004 № 06 полностью

Юный техник, 2004 № 06

Оригинальный способ иллюстрации сути цепной реакции был придуман на кафедре физики Московского энергетического института в середине прошлого века. Для этого было использовано полсотни… мышеловок и сотня медных шайб. Каждая мышеловка представляет собой некое подобие атомного ядра. После взвода пружины она заряжалась двумя медными шайбами — «нейтронами». Затем все мышеловки аккуратно сдвигались вместе, моделируя накопление так называемой «критической массы». После этого достаточно бросить на одну из мышеловок еще одну шайбу, имитируя появление залетного нейтрона, как мышеловка срабатывает. Из нее вылетает два собственных нейтрона, которые, в свою очередь, приводят к срабатыванию уже двух мышеловок, а те — четырех, и т. д., пока не сработают практически все мышеловки.

У нас в семье со времен Второй мировой войны сохранилась самодельная бензиновая зажигалка. И мне стало интересно, а когда вообще появилось на свет это устройство?

Стася Самшанова, 12 лет

г. Белгород

Как устройство для добывания огня зажигалку можно отнести к числу едва ли не самых древних бытовых приборов: корни ее родословной уходят в каменный век. Вставив сухую заостренную палочку в углубление на древесном стволе, наш пращур терпеливо вращал ее ладонями, пока сухой мох в углублении не начинал тлеть. Потом искру научились высекать, ударяя камнем о камень, а затем — стальным кресалом о кремень. Современная зажигалка во многом напоминает своих предков. Кресало заменено стальным колесиком с зубцами. Оно и трется о камешки-кремни, высекая искру. А вместо мха или трута искра поджигает пары бензина или газ.

Слышал о прекращении выпуска легендарного «жука» — машины «Фольксваген», сконструированной знаменитым немецким конструктором Фердинандом Порше еще 70 лет тому назад. Почему эта машина продержалась столь долго? Есть ли еще подобные рекордсмены?..

Игорь Семенов, 15 лет

Новосибирская область

Долголетие машины, возможно, объясняется тем, что Порше конструировал «народный автомобиль» — то есть максимально надежную и дешевую машину, которая должна быть по карману среднему человеку. Именно об этом твердили перед Второй мировой войной нацисты, собирая деньги с населения на строительство завода по выпуску «Фольксвагенов». Однако, когда завод был построен, национал-социалисты начали выпускать на нем военную технику, а о «народных автомобилях» и людям и конструктору предложили забыть. После окончания Второй мировой войны конструктор все же добился того, что машину поставили на конвейер. «Жук», прозванный так за свою характерную форму, оказался настолько популярен, что побил все рекорды — всего было выпущено и продано более 21,5 млн. автомобилей, прежде чем машина окончательно вышла из моды и устарела. Этот рекорд пока не перекрыт.

ДАВНЫМ-ДАВНО

В 283 году до нашей эры на острове Фарос у входа в Александрийский порт был впервые сооружен гигантский маяк. Его огромная башня, сложенная из разноцветного камня, возвышалась на 170 м. Горевший на ней огонь был виден за 60 км. Есть версия, принадлежит она знаменитому драматургу Бернарду Шоу, что через триста лет механик Герон Александрийский оснастил маяк паровым механизмом для подачи на его вершину дров для костра. Фаросский маяк простоял до 1317 года и был разрушен в годы турецкого владычества.

В 1698 году в Англии богатый пивовар и земледелец Уинстли построил маяк вблизи страшных Корнваллийских скал, стоявших на пути в порт Плимут. Это была прочная деревянная башня, возвышавшаяся над скалами на 18 м. Однажды во время сильного шторма выяснилось, что волны заливают фонарь маяка. Уинстли при помощи камней увеличил высоту башни вдвое и окружил ее мощным каменным поясом. Это решение оказалось ошибочным. В 1703 году маяк был полностью уничтожен бурей. При этом погиб сам Уинстли вместе со своими рабочими.

Строительство больших маяков еще долго сопровождалось неудачами. В 1885 году в устье Везера прямо на дне моря начали строить Ротесандский маяк. Основание маяка делали из бетона, оно имело диаметр 10 м, на 12 м было погружено в грунт и на 16 м поднималось выше уровня дна. Буря разрушила маяк в самом начале строительства (см. рис.).

Маяк взялись строить заново. Увеличили размеры основания, окружили его мощным валом из камней и воздвигли на нем башню, возвышавшуюся выше уровня моря на 32 м. Форма и конструкция Ротесандского маяка послужила образцом для строительства множества маяков во всем мире.