Юный техник, 2005 № 12

Загадка Троянского коня давно уже волновала Орсона. Однако в истории Земли было столько «белых пятен», что Стивен оказался в хвосте длинной очереди. Он приготовился ждать несколько лет, но неожиданно ему сказочно повезло: триллиты, не проявлявшие ранее интереса к прошлому человечества, вдруг попросили включить их представителя в состав экипажа экспедиции, которая должна была заняться наблюдением Троянской войны. Надо ли говорить, что Совет истории сразу же предоставил Орсону гиперпространственный звездолет.

Однако историки не могли точно знать, какого числа и в каком году ахейцы захватили легендарный город. Приходилось производить пробные прыжки. Последнее полученное изображение с Земли и вовсе грозило перевернуть все представления историков о ходе Троянской войны. Не взяв город, греки погрузились на корабли и отплыли в море. Так что же, Троя не пала и Гомер просто сочинил все события своей поэмы?

Требовалось сместиться еще на пару «светодней». Однако тогда «Клио» окажется в Зоне Железных Теней, как эту область Галактики называли триллиты. Никто точно не знал, что там происходит. Но корабли оттуда не возвращались.

— Мы должны рискнуть! — заявил Орсон. — Не мне вам объяснять, что иначе нам не рассмотреть события, которые нас интересуют.

— Меня беспокоит триллит, — прямо заявил Командор. — Уж он-то не обязан соваться в это пекло.

— О, все в порядке! — воскликнул 37-А. — Сто сорок семь секунд назад я отправил свою копию в банк данных. Если со мной что-нибудь случится, меня восстановят. Я не буду помнить только последние несколько часов.

Командор молча поднял руки, сдаваясь под напором двух историков.

V

Их атаковали на четвертой секунде после входа в Зону Железных Теней. Экраны внешнего обзора показали, что весь космос вокруг них усеян колоссальными решетчатыми пирамидами. Внутри каждой из них медленно шевелило щупальцами нечто, напоминавшее гигантского глубоководного кальмара. Решетчатые «пирамиды» выстроились в форме идеальной сферы, и тут же суперструнник дрогнул от первого гравитационного залпа.

Это было только начало.

— Внимание, — прозвучал ровный голос бортового компьютера. — Корабль подвергается наноатаке. На данный момент выведено из строя 17 % основной сети. Нанороботы локализованы в 3-м, 12-м и 21-м секторах. Остается 70 % вероятности прорыва блокировки в 9-м секторе с последующим поражением еще 43 % системы. Прошу разрешение на самоликвидацию 9-го сектора с передачей его функций резервной системе.

— Будем покидать корабль, пока не поздно, — решил Командор.

Он говорил спокойным, ровным голосом, как будто вся атака была всего лишь имитацией на учебном тренажере:

— Через три минуты вирусы разрушат систему управления защитным полем, и мы станем совершенно беспомощными.

— А долго ли мы продержимся в спасательном катере? — спросил Орсон. Они с командором уже мчались к аварийному отсеку, поддерживая с обеих сторон неповоротливого триллита.

— Не знаю, — ответил командор. — Но там у нас есть хоть какой-то шанс. А «Клио» будет уничтожен через пару секунд.

Черный многогранник катера не успел отлететь от обреченного астролета; на корпусе «Клио» беззвучно расцвели огненные фонтаны взрывов, и звездолет медленно рассыпался на множество кусков.

VI

Грозный подземный гул отдался далеким эхом в горах. Внушительные городские стены в тридцать футов высотой дрогнули. Новый подземный толчок сбросил на землю воинов, стоявших на боевых площадках. Несколько зубцов сорвалось вниз, по стенам зазмеились трещины. С оглушительным грохотом рушились башни и целые куски неприступных стен, и вскоре половина Трои лежала в руинах.

Но это было еще не все. Со стороны моря с гулом шел огромный водяной вал. Гигантская волна обрушилась на разрушенный город. Словно вражеское войско, сквозь проломы в стенах на улицы Трои с ревом ворвались морские волны. Бурлящие потоки затопили площади. Троянцы бросились искать спасение на крышах домов и в крепостных башнях.

К закату стихия успокоилась, но город по-прежнему был залит водой. Внезапно в одном из проломов крепостной стены показался высокий корабельный нос. А через несколько минут все улицы-каналы Трои заполнили боевые триремы ахейцев. Потрясенные катастрофой жители города не могли сопротивляться, и скоро вся Троя оказалась в руках греков.

VII

— Так вот о каком деревянном коне данайцев писал Гомер! — воскликнул Орсон.

— А я что-то ничего не понял, — заметил 38-А. — Ведь греки ворвались в Трою на кораблях. При чем же тут кони?

Историк еще раз посмотрел на экран, на котором застыло объемное изображение захваченной Трои. Аппаратура триллитов отлично расшифровала и зафиксировала все то, что происходило на Земле. И в остальном триллиты тоже постарались, чтобы они с Гусевым чувствовали себя на чужом звездолете как дома.

— Все очень просто, — ответил Стивен на вопрос триллитского историка, которого теперь почему-то звали 38-А. — Греки называли корабли морскими конями Посейдона. Лучше расскажи, как получилось, что этот ваш звездолет оказался рядом и вытащил нас из Зоны Железных Теней.