Юный техник, 2006 № 05

Разобраться в тонкостях науки непросто. Рассказать же о сложном просто и интересно еще труднее. Этим даром обладал знаменитый популяризатор науки Яков Исидорович Перельман (1887–1942). Названия его книг, как правило, начинались со слова «Занимательная». Им были написаны «Занимательная физика, математика, алгебра, геометрия». Свою последнюю книгу «Занимательная астрономия» Я.И.Перельман писал в Ленинграде во время блокады…

Книги Перельмана многократно переиздавались. Их общий тираж приближается к ста миллионам экземпляров. Но одна из них, самая, пожалуй, интересная — «Физика на каждом шагу», — была издана крохотным для тех времен тиражом около 40 тыс. экземпляров и… забыта.

В этом году исполняется семьдесят лет со дня ее последнего издания. Так попробуем вспомнить одну из самых интересных ее глав, посвященную опытам со статистическим электричеством.

ЭЛЕКТРИЧЕСКИЕ ОПЫТЫ С ГАЗЕТОЙ

— Решено! — объявил мне однажды старший брат. — Вечером мы проделываем с тобой электрические опыты. А сейчас я должен уйти.

— За машиной?

— Какой машиной?

— Электрической. Ведь для опытов нужна машина.

Брат вынул из портфеля большой газетный лист.

— Вот наша электрическая машина. Кто умеет смотреть, тот признает в газете физический прибор.

ИСКРЫ ИЗ ПАЛЬЦЕВ

Вечером брат взял в одну руку платяную щетку, другой рукой приложил газетный лист к натопленной печке и принялся растирать его щеткой, как обойщик, расправляющий на стене обои.

— Гляди! — сказал брат и убрал обе руки от газеты.

Я ожидал, что бумага соскользнет на пол. Однако этого не случилось: газета странным образом держалась на гладких изразцах, словно приклеенная.

— Газета наэлектризована и притягивается к печке, — пояснил брат. — Загаси-ка свет.

В темноте смутно рисовалась черная фигура брата и сероватое пятно на месте белой печки.

— Теперь следи за моей рукой.

Брат отслоил газету от печки и, держа одной рукой на весу, приблизил к ней растопыренные пальцы другой руки. И тогда — я едва верил своим глазам — из пальцев вылетели длинные голубовато-белые искры!

— Эти искры электрические, — объяснил брат. — Хочешь попробовать сам? Дай руку!

Я не успел опомниться, как из моих пальцев выскочили кисти голубоватых искр, и я почувствовал легкий укол.

Когда я насмотрелся искр досыта, брат объявил:

— Ну, достаточно. Теперь покажу тебе истечение электричества, то самое, которое некогда мореплаватели Колумб и Магеллан видели на верхушках мачт. Дайка ножницы!

Брат приблизил в темноте острия разомкнутых ножниц к газете, полуотделенной от печи. Я ожидал искр, но увидел нечто новое: острия ножниц увенчались светящимися пучками коротких сине-красных нитей. При этом раздавалось легкое протяжное шипение.

— Вот такие же огненные кисточки, только гораздо большие, морякам случается видеть на концах мачт и рей. Они называются Эльмовыми огнями.

— Откуда они там берутся?

— Конечно, газеты там нет, зато есть низко нависшее наэлектризованное облако; оно и заменяет газету.

— Этот огонь сильно жжет?

— Совсем не жжет. Ведь это не огонь, а холодное свечение. От него не зажигается даже спичка. Вот смотри: вместо ножниц беру спичку, и — видишь? — головка окружена электрическим свечением, однако не загорается.

— А по-моему, горит: пламя прямо из головки идет.

— Дай свет, рассмотрим спичку при лампе.

Я убедился, что спичка не только не обуглилась, но даже головка ее не обгорела.

— Печка нужна нам для того, чтобы высушить бумагу» — пояснил брат. — Эти опыты удаются лишь с совершенно сухой газетой. Не думай, что летом совсем нельзя делать наших опытов. Можно, они только удаются не так хорошо, как зимой. Зимой воздух в натопленной комнате суше, чем летом, — вот причина. Ну, достаточно на сегодня. Завтра проделаем новые опыты.

ПЛЯСКА БУМАЖНЫХ ЧЕЛОВЕЧКОВ

На другой день брат вновь начал опыты. Первым делом он «прилепил» к печке газету. Затем попросил у меня бумагу поплотнее газетной — писчую — и стал вырезать из нее смешные фигурки: человечков в разных позах.

— Эти бумажные человечки у нас сейчас запляшут. Принеси-ка булавки.

Скоро нога каждого человечка была проткнута булавкой. Брат отлепил от печки газету и, держа горизонтально двумя руками, приблизил сверху к подносу с фигурками.

— Встаньте! — скомандовал брат.

И представьте: фигурки встали и торчали вверх, пока брат не отодвинул газету подальше — тогда они опять легли. Но он не давал им долго отдыхать: приближая и отдаляя газету, он заставлял человечков то вставать, то вновь ложиться.

— Если бы я не приколол их булавками, они бы подскочили и прилипли к газете.

— Вот видишь, — брат вынул булавки из нескольких фигурок, — они притянулись к газете совсем. Это электрическое притяжение. А теперь проделаем опыт с отталкиванием. Где ножницы?

ЗМЕИ