Юный техник, 2006 № 09

Около Марса кружатся два спутника, один из которых успевает обежать его почти три раза за марсианские сутки. Размеры их очень малы (всего несколько километров в поперечнике), а скорость движения, форма орбит и близость к Марсу вызывают недоумение, так как в Солнечной системе не открыто больше подобных спутников.

Специальными астрономическими исследованиями установлено, что атмосфера Марса, хотя и более разреженная, чем земная, вероятно, содержит в небольших количествах кислород и воду.

На полюсах планеты периодически появляются и исчезают белые «шапки», которые считаются снеговыми. Наличие растительности на Марсе подтверждается многочисленными остроумными исследованиями периодических изменений в окраске некоторых участков поверхности планеты в различные времена марсианского года. Эти исследования были проведены членом-корреспондентом Академии наук СССР Г.А.Тиховым.

Значит, жизнь на Maрce возможна? «Да!» — отвечают специалисты. Но какие формы жизни, кроме растительной, могут существовать на Марсе? Имеется ли на нем животный мир? Может быть, там живут и мыслящие, разумные существа? Это спорные вопросы. Дать правильные ответы на них сейчас невозможно.

Даже попав на искусственный спутник Земли, который в будущем может быть создан, астрономы все-таки не смогут решить эти загадки Марса. Остается, как кажется, единственный выход: послать на Марс экспедицию, которая и займется его исследованием. Просто ли это? Нет, очень сложно. Во-первых, чрезвычайно сложно построить космический корабль, который с большим экипажем смог бы долететь до Марса и вернуться назад, на Землю. Во-вторых, мы не знаем пока, как будут влиять на организм человека ультрафиолетовая и космическая радиация, состояние невесомости, переходы от состояния невесомости к воздействиям ускорения, сколь опасно столкновение с метеоритами и т. д.

В-третьих, сам полет к Марсу, особенно первый, довольно рискован. Межпланетные рейсы напоминают упражнения акробатов, ловко перелетающих под куполом цирка с одной качающейся трапеции на другую. Земля и Марс перемещаются в мировом пространстве со скоростью 29,3 км/с и 24 км/с соответственно, и если будут допущены ошибки во времени вылета, продолжительности полета и моменте «примарсения», межпланетные путешественники не только не попадут на Марс, но и не смогут вернуться обратно на Землю.

Работающий в США немецкий конструктор Вернер фон Браун выступил недавно с проектом посылки на Марс большой экспедиции из 70 человек. Для проведения такой экспедиции необходимо сначала создать грандиозный искусственный спутник Земли на высоте 1730 км. Части для него (весом по 25 т) доставят за 1000 рейсов трехступенчатые ракеты со стартовым весом 6400 т. С этого спутника и начнется, собственно, полет к Марсу 10 больших ракет массой по 3720 т каждая, которые будут собраны уже на спутнике из готовых частей.

Продукты питания, вода, кислород, специальное оборудование, ракетное топливо для возвращения на Землю, которые нужно взять на борт ракет, будут весить много сотен тонн. Расчеты Брауна показывают, что одного ракетного топлива для подобной экспедиции потребуется израсходовать около 6 млн. т.

Для того чтобы представить себе величину этой цифры, вспомните, что, например, годовая добыча нефти в СССР составляет 70,8 млн. т! Вот насколько сложной оказывается экспедиция на Марс.

Мне думается, что проблемы исследования Марса и осуществления полетов туда людей необходимо решать иначе. Нет ничего абсурдного в предположении, что на Марсе есть мыслящие, разумные существа. Возможно даже, что они стоят на очень высокой ступени развития науки и техники. Не исключено, в частности, что спутники Марса являются искусственными спутниками: ведь наши ученые тоже собираются создавать искусственные спутники Земли. Можно предположить, что у марсиан найдется топливо для наших ракет, питание, вода, кислород для астронавтов. Зачем же возить их с собой и чрезмерно усложнять полет на Марс? Но, с другой стороны, как убедиться, что Марс обитаем и что наши предположения правильны?

Я считаю, что для этого прежде всего следует организовать тщательную разведку Марса с Земли, не посылая туда людей. Ее можно осуществить, используя возможности современной техники. Такая разведка будет состоять из трех этапов.