Пока мы разговаривали, в стекло кабины постучался очередной покупатель. Фермер из Сибири поинтересовался, сколько стоит такой трактор и как его можно купить напрямую у производителей, минуя перекупщиков. Оказалось, что стоимость трактора около 1,5 млн. рублей — примерно в 2–3 раза дешевле, чем подобные машины западного производства.
Этот агрегат на поле — давно уж не новинка. Первая в мире «механическая зерноуборка» изобретателя А.Р. Власенко вышла на поля Бежецкого уезда Тверской губернии еще в 1868 году.
С той поры специалисты всего мира неустанно совершенствуют этот агрегат. И за прошедшие полтора столетия чего только не предлагали! Например, взамен некогда использовавшихся при молотьбе деревянных цепов волгоградские умельцы создали ударно-вибрационный комбайн. В ФРГ пытались реанимировать описанный еще древнеримским историком Плинием Старшим «валлус» — своеобразный гребень, которым «вычесывали» колоски, отрывая их от стеблей. А в Казахстане посевы предлагали не скашивать, а… стричь!.. Тем не менее, многие новинки так и не прижились на поле из-за своей сложности, капризности, малой надежности.
Цифрами обозначены: 1 — наклонная камера с приводом для жаток; 2 — подающий битер для зерна; 3 — приемное отделение ротора; 4 — бункер для зерна; 5 — ротор с гидравлическим приводом; 6 — ротор прямой разгрузки; 7 — подающий ротор; 8 — подбарабанье; 9 — система очистки зерна; 10 — система очистки типа «аэродинамическая труба».
«Комбайны как были, так и остаются подразделяющимися на три большие группы, — тангенциальные, или барабанные, аксиально-роторные и смешанные, — рассказал мне представитель фирмы «Агротехника» Михаил Александрович Чернышев. — Но это не значит, что конструкторы сельскохозяйственной техники и слышать не хотят о новинках. Нет, их все время испытывают на комбайнах»…
Одной из самых многообещающих М.А.Чернышев считает… систему GPS. Зачем комбайну спутниковая навигация?
Система GPS, позволяющая определять положение комбайна на поле с точностью до сантиметров, уже сейчас дает возможность бортовому компьютеру скрупулезно подсчитывать, где именно урожай выше, где ниже. Потом эта информация может быть использована при внесении удобрений: именно участки с пониженной урожайностью получат дополнительный паек. Ну, а в будущем навигационная система позволит, наверное, обойтись и вообще без комбайнера. Комбайны будут двигаться по полям, управляемые роботами-навигаторами, которые опять-таки будут ориентироваться в своей работе по сигналам системы GPS.
«Механизатор тогда станет оператором и будет наблюдать за работой агрегатов издали, со своего командного поста. Первые такие агрегаты появятся, наверное, лет через 10–15», — пообещал Михаил Александрович.
Возле этих автомобильчиков то и дело собиралась толпа. И не только потому, что они были окрашены в броские цвета — красный и изумрудно-зеленый, но еще и потому, что сами по себе эти симпатичные машинки прямо-таки притягивали взоры посетителей своими формами.
«Хорошая машина должна быть красивой», — говаривал когда-то знаменитый наш авиаконструктор А.Н. Туполев. И его высказывание вполне приложимо не только к авиационной технике.
«Красота красотой, но главное в машине все-таки рациональность», — сказал мне один из разработчиков, инженер лаборатории дорожно-доводочных испытаний НАМИ Андрей Сергеевич Разумнов.