Юный техник, 2011 № 08

Впрочем, на практике воины редко начищали свои щиты и доспехи до зеркального блеска; им было не до любования своими отражениями в доспехах.

Небольшими зеркалами из полированного металла пользовались в античные времена в основном женщины. Однако металлические зеркала были тусклыми, и люди, в конце концов, додумались делать стеклянные. В некоторой степени тому способствовали находки вулканического стекла, осколки которого имели зеркальную поверхность.

Начиная с ХШ века в Голландии освоили кустарную технологию производства стеклянных зеркал. Затем зеркала стали делать во Фландрии и в немецком городе Нюрнберге, где в 1373 году возник первый зеркальный цех. При этом плоское стекло «смачивали» ртутью, и получавшаяся амальгама давала довольно четкое изображение.

Самые хорошие зеркала умели делать в Венеции, на острове Мурано. В начале XVI века венецианские мастера додумались разрезать вдоль еще горячий цилиндр из стекла и половинки его раскатывать на медной столешнице. Получилось листовое зеркальное полотно, отличавшееся блеском, хрустальной прозрачностью и чистотой.

Однако такие зеркала были невероятно дороги. Во Франции графиня де Фиеск рассталась с имением, чтобы купить понравившееся ей зеркало. Поэтому европейские монархи любыми средствами пытались выведать зеркальные тайны Венеции. Это удалось в XVII веке министру Людовика XIV — Кольберу. Обещаниями богатств и невиданных почестей он сманил троих мастеров из Мурано и тайно вывез их во Францию.

Но итальянцы недолго проработали во Франции — посланные им вслед из Венеции шпионы вскоре погубили мастеров. Но это уже не помогло. Французы оказались способными учениками и вскоре превзошли своих учителей. Усовершенствованная ими технология была такова: расплавленное стекло прямо из плавильного горшка выливали на ровную поверхность и раскатывали вальцом. Автором этого способа называют Луку де Негу.

Изобретение пришлось как нельзя кстати: в Версале строили Галерею зеркал. Она была длиной 73 м и нуждалась в зеркалах большого размера. В Сен-Габене изготовили свыше 300 таких зеркал, чтобы их сиянием ошеломить тех, кому посчастливится побывать в гостях у короля в Версале. Говорят, именно после этого за Людовиком XIV закрепилось прозвище «король-солнце».

А вот на Руси почти до конца XVII века любоваться собой в зеркало считалось грехом. Лишь при Петре Великом в Москве, на Воробьевых горах, возвели «амбар каменный и длинный в восемьдесят три фута, в вышину девять аршин, в нем плавильная печь сделана из кирпичу белой глины». Пришло время и в России делать свои зеркала.

В наше время зеркала уже давно не предмет роскоши. Они есть не только во всех домах и общественных зданиях, но и на дорогах. Поставленные перед крутым поворотом, они помогают водителям как бы заглядывать за угол. Стоят такие зеркала на всех станциях метро, чтобы машинистам было удобно видеть, закончена ли посадка пассажиров.

Используют зеркала и во множестве различных научных приборов и технических поделок (вспомните хотя бы солнечные жаровни, о которых мы рассказывали в «ЮТ» № 6 за 2011 г.). И уж, конечно, зеркальные поверхности продолжают применять современные дизайнеры. В немалой степени тому способствует и то, что в настоящее время промышленность освоила производство не только стеклянных, но и дешевых пластиковых зеркал.

Например, зеркальный акрил Fabback производства США — это полимерный листовой материал с высокой зеркальностью (он отражает до 92 % падающего на него света), отличным качеством поверхности и превосходными механическими свойствами, долговечностью, устойчивостью к большинству кислот и растворителей. Его можно использовать даже для наружных работ, поскольку он выдерживает температуры от -40 до +60 градусов. Кроме того, полимерные зеркала изготавливали из оргстекла и полистирола. Все эти материалы легко обрабатывать резкой, сверлением, фрезеровкой, термоформовкой.

Зеркала из полимера изготавливают по образу и подобию классических зеркал из силикатного стекла — амальгаму наносят на одну из сторон.

У разных производителей технология нанесения и состав отражающего слоя могут быть разными. Например, у австрийской фирмы SIBLJ — это краски на основе полиэстера, а у отечественного Zuroplast — алюминиевый сплав, осаждаемый на поверхность пластика в вакууме.

Правда, в отличие от акриловых зеркал покрытие полистирольных наносится на лицевую сторону. И в этом, пожалуй, их основной недостаток: прочность зеркальной поверхности не очень высока, поэтому полистирольные зеркала не рекомендуется применять в качестве столешниц, подоконников, напольных покрытий. Зато такие пластичные материалы выпускают в рулонах; как правило, они имеют липкую поверхность, поэтому монтаж их занимает минимум времени.