Юный техник, 2011 № 09

По словам Утимуры, ученые заметили, что мыши-мутанты начинают «петь» громче, когда их помещают в незнакомую обстановку или когда особь мужского пола оказывается один на один с особью женского пола. «Мы думаем, что их «чириканье» способно выражать эмоции», — считает специалист.

БОЙТЕСЬ СТАРЫХ ШЛЕПАНЦЕВ. Разношенные тапки могут быть так же опасны, как хранящееся дома оружие. К такому неожиданному выводу пришли эксперты Британского королевского общества.

Они установили, что каждый год в Великобритании падают и тяжело травмируются 370 тысяч пожилых людей в возрасте старше 65 лет. И примерно в трети этих случаев причиной падения стали старые тапочки.

Теперь британцы приносят на специальные пункты приема изношенные домашние тапочки, а взамен бесплатно получают новые.

ИНОПЛАНЕТЯНЕ НА ПОДЛЕТЕ? Мировое сообщество должно готовиться к скорой встрече с внеземными цивилизациями. С таким заявлением выступила недавно британская Королевская академия наук. Ее членами опубликовано специальное исследование, посвященное вопросам существования жизни на просторах Вселенной.

«Исходя из знаменитой формулы Дрейка, согласно которой можно определить число цивилизаций в галактике, готовых вступить с нами в контакт, мы можем утверждать, что в каждый отдельный момент существует от 10 до 100 внеземных цивилизаций, — заявил один из авторов доклада, профессор шотландского Университета Сент-Эндрю Мартин Доминик. — Причем это минимальная оценка».

УДИВИТЕЛЬНО, НО ФАКТ! Бактерии учат… стихи?!

Канадский поэт Кристиан Бок стал автором самой оригинальной публикации в мире. Он сумел внедрить свои стихи… в геном бактерии Escherichia coli (или Е. coli). Для этого литератор специально изучил молекулярную биологию и программирование, сообщает ВВС News.

Создана «генетическая азбука»?

Первое, что приходит на ум после такого сообщения: «Зачем нужны были такие сложности? Если разговор о популярности, то можно было выложить стихи в Интернет»…

Однако К. Бок, как ему показалось, нашел более оригинальный и долговечный способ публикации. Преподаватель кафедры английского языка в Университете Калгари, Канада, прежде не имевший научной подготовки в области молекулярной биологии и компьютерного программирования, потратил 4 года своей жизни на самостоятельное изучение этих дисциплин, а также на выполнение собственно самой работы по генетической записи информации. После чего попросил проверить полученные им результаты своих коллег по Университету Калгари с факультета молекулярной биологии..

Те прошли по следам Бока и не обнаружили в его работе особых огрехов. Он действовал по всем правилам молекулярной биологии.

Суть же работы такова. Как известно, геномы живых существ состоят из ДНК — особой полимеразы или, если хотите, природного полимера, который, в свою очередь, составлен из четырех типов мономеров. Их часто называют буквами — аденин (А), гуанин (G), цитозин (С) и тимин (Т), — хотя химически они являются нуклеотидами. Определенные сочетания таких «букв» кодируют те или иные аминокислоты — элементарные «кирпичики», составляющие белки.

Так вот поэт-микробиолог придумал собственный «генетический код», где определенные сочетания нуклеотидов кодируют буквы алфавита. Так, например, в нуклеотидной последовательности «АТА» означает закодированную букву «Y» обычного английского алфавита, a «GTG» соответственно обозначает букву «N». В итоге последовательностям, кодирующим строки стихов, соответствуют определенные белки, которых обычно в клетке нет.

На создание такой «генетической азбуки» у поэта и ушло четыре года упорной работы. Он добился, что последовательность аминокислот в белке можно менять в соответствии с буквами слов в строках его стихов, осуществив таким образом весьма оригинальную запись информации. Ему даже удалось разработать специально для проекта новый ген, который называется Х-Р13. Он-то и помог закодировать в геноме бактерии не свойственную ей ранее информацию.

Химическая криптография?

Впрочем, подобные «подвиги» биохимики, оказывается, совершали и ранее. Так американский ученый доктор Пак Вонг несколько лет тому назад закодировал выражение Small World After All в цепи ДНК бактерии Deinococcus radiodurans.

Вслед за тем доктор Крейг Вентер, который в 1999 году расшифровал геном человека, а затем, в 2010 году, создал и первый в мире искусственный организм — бактерию под названием «Микоплазма лабораторная», встроил в ее геном не только свое имя и имена своих коллег, но еще и цитаты из книг известного писателя Джеймса Джойса и работ лауреата Нобелевской премии, знаменитого физика Ричарда Фейнмана.