Танк «Армата» (иногда пишут «Армада») — это, как говорят специалисты, унифицированная тяжелая платформа, или Т-99 «Приоритет» — перспективный российский танк четвертого поколения, разрабатываемый конструкторами Уралвагонзавода с 2009 года. Предполагается, что он будет принят на вооружение в 2015 году.
Во всяком случае, Юрий Коваленко, бывший первый заместитель начальника главного автобронетанкового управления Министерства обороны России, сказал журналистам, что вскоре в Вооруженных Силах появится новый основной танк, с принципиально новыми тактико-техническими характеристиками, с новым автоматом заряжания, с выносом боеприпасов за пределы башни, что позволит сохранить жизнь экипажу даже при условии детонации снарядов. Планируется оснастить танк дизельным двигателем А-85 мощностью 1800 лошадиных сил, 125-мм гладкоствольной пушкой и пулеметами. Его боезапас будет содержать 32 снаряда различного назначения. Поставят и прицел с тепловизором, превосходящий все существующие образцы. Танк сможет вести огонь в движении благодаря стабилизирующей платформе. Его оборудуют современными системами связи и навигации, позволяющими отслеживать его координаты на поле боя, а также вести необходимые переговоры с вышестоящим командованием.
Часть наработок перешла к новому танку по наследству от его предшественников — Т-95 и «Черный орел». При этом он будет в производстве дешевле своих «прародителей».
Большинство технико-тактических характеристик танка засекречены. Тем не менее, известно, что планируется усиление защищенности фронтальных зон корпуса и башни танка «Армата» от подкалиберных и кумулятивных боеприпасов. Это будет осуществлено за счет установки комплекса динамической защиты «Реликт», который, по заявлению разработчиков, функционирует благодаря новому элементу динамической защиты 4С23.
Замглавы «Рособоронэкспорта» Игорь Севастьянов заявил журналистам, что главной особенностью российского танка «Армата» станет «необитаемая башня, бронекапсула для экипажа, размещение боекомплекта вне зоны расположения людей, автоматизация управления и ведения боя».
Он также отметил, что на основе «Арматы» будут также созданы танк огневой поддержки, бронированная ремонтно-эвакуационная машина, инженерная машина разграждения и разминирования, тяжелая огнеметная машина, танковый мостоукладчик и другая техника.
Экипаж новейшего танка будет состоять из трех человек, которые смогут заменять друг друга, сообщил бывший начальник Главного автобронетанкового управления Минобороны генерал-полковник Сергей Маев.
В связи с высоким уровнем автоматизации системы управления танков «Армата» поначалу появилась информация о возможном сокращении количества членов экипажа до двух человек. Но в боевых условиях иметь экипаж из трех человек, которые смогут подстраховать друг друга, все-таки надежнее. В экипаж танка, по его словам, будут входить как служащие-контрактники, так и солдаты срочной службы: «Я думаю, что будет смешанный принцип, может быть, один член экипажа будет контрактник, два — срочники; может, два члена экипажа будут контрактники и один — срочник», — сказал генерал. Подготовка военнослужащих к управлению боевой машиной займет не менее трех месяцев.
Предыстория создания новой боевой машины такова. В конце 90-х годов ХХ века российские военные планировали заменить основной боевой танк Т-90 на новую машину. В разработке находились прототипы Т-95 и так называемый «Объект 640», более известный как «Черный орел». Однако они оказались очень дороги и сложны, а потому в серию не пошли.
Сейчас на вооружении Российской армии находятся, в основном, различные модификации танков Т-72, Т-80 и Т-90. По мнению военных экспертов, по показателям боевой эффективности и живучести боевая машина Т-90 уже не отвечает современным требованиям и в ряде характеристик уступает зарубежным образцам.
Поэтому и было принято решение о создании принципиально нового танка. Он будет иметь отличные тактико-технические характеристики. Будут учтены вероятные модели действия машины в бою и в бесконтактной войне. Это, в свою очередь, предполагает поражение танков на дальних подступах, в результате чего удары будут наноситься различными боеприпасами по наименее защищенной крыше бронемашины. Одновременно противник будет применять микроволновое оружие, позволяющее наносить радиоэлектронные удары для вывода из строя бортовой информационно-управляющей системы и другой электроники танка «Армата», чтобы снизить его боеспособность. Все эти моменты учитывались при разработке танка.
Первые три образца «Арматы» уже построены, сообщил журналистам в Центральном музее бронетанковых войск и техники начальник главного автобронетанкового управления Минобороны генерал-лейтенант Александр Шевченко. Созданные образцы не уступают аналогам, стоящим на вооружении стран НАТО, а по некоторым параметрам и превосходят их, заявил генерал.