– Эй вы, болтуны газетные, а ну-ка попробуйте прочитать мои мысли и отобразить их на стене! – свесившись с кровати, весело предложила Петти столпившимся под кроватью буквам. Ее просьба оказалась, кстати, и уже через секунду верещавшая на все лады армия закорючек бросилась на штурм Измаила. Ловко вскарабкавшись по отвесной стене, буквы начали суетливо выстраиваться в правильные четкие ряды стихотворной рифмы. Откинувшись на подушки, Петти с нескрываемым интересом и восхищением наблюдала за послушными рабами газетной типографии. Через несколько минут, черная гвардия закончила построение и едва колыхаясь, стройные ряды букв издали продолжительный писк, трансформируя мысли Петти Чарли на свой лад:
– Молодцы, закорючки. Хвалю за службу! – едва сдерживая слезы умиления, прошептала Петти Чарли и закрыла лицо ладонями.
…В момент таинства печали в дверь тихо, но настойчиво постучали.
– Мисс Петти, вы у себя? – раздался в коридоре вкрадчивый голосок «нового миссии».
– Да, мистер Виджэй! – судорожно сглатывая душившие ее слезы, не сразу ответила Петти.
– К вам можно? – следом подала голос викканка Арнфрид.
– Запросто, Арнфрид, – беря себя в руки, радушным голосом откликнулась Петти.
Двери медленно отворились, и на пороге возник мистер Виджэй, наряженный в широкие шорты «military» и красную рубашку с портретом «команданте Че» на коротком рукаве. В руках он держал темный пластиковый пакет и бутылку красного вина. Следом за «новым миссией» в комнату впорхнуло чудное видение в воздушном платьице в цветочек с расстегнутой молнией на груди. Викканка Арнфрид приятно преобразилась после жутковатого готического наряда из черной кожи и грубых вставок денима, и это легкое платьице было ей очень к лицу. Собрав жидкие волосы в тугой пучок, она заколола их на затылке тонкой золотой шпилькой, увенчанной крупным александритом, и стала теперь похожа на Уму Турман в ее лучшие года карьеры на экране.
– Арнфрид, вы оказывается такая красотка! – искренне восхитилась ее преображению Петти.
– Да и еще какая! – обняв свою жену за талию, горделиво крякнул «новый миссия».
– Что ж, я очень рада видеть вас у себя в гостях. Прошу вас, присаживайтесь, – обворожительно улыбаясь, указала Петти гостям на стулья.
– Всенепременно, – с готовностью взгромоздился на один из стульев «новый миссия» и стал с интересом рассматривать комнату Петти.
– У вас очень уютно, дорогая, – присаживаясь рядом с мужем, выдала Арнфрид дежурную фразу гостя.
– Думаю у вас не менее шикарно, – тонко съязвила Петти, намекая на старомодность и спартанский аскетизм своей «берлоги».
– Несчастных колонны. Без души и без воли. Шагают со мною по дну…Это ваши стихи, Петти? – окидывая взглядом знатока ряды «печатного легиона», поинтересовался «новый миссия».
– Скорее мой дурной сон, Виджэй, – скромно вздохнула Петти.
– Мне кажется, вы устали от жизни, – высказал смелое предположение «новый миссия».
– Скорее я устала от осознания того, что я человек, – не скрывая своих чувств, ответила Петти.
– Человек или часть человечества? – интуитивно нащупал нить очередной философской беседы «новый миссия».
– Какая разница, Виджэй?… Так или иначе, мне все здесь надоело до смерти, – сделала Петти вялую попытку съехать с темы беседы.
– А кем бы вы хотели быть, если бы на то была ваша воля? – мгновенно перестроился на волну собеседницы бывший журналист.