Юрьев день

Хмуро ноябрьское утро. Дождь сеет. Под ногами чавкает грязь. Вязнут в грязи ноги, разъезжаются. Холодно, зябко Треньке. Позади, стражем конным, угрюмый холоп рытовский Мирон. На все вопросы у него ответ один: "Не ведаю!"

Пока до Осокина дошли, промок Тренька насквозь. Вода в лаптях хлюпает, за воротником ручейком холодным бежит. Разошелся дождь вовсю.

Урван, что за Тренькой увязался, тоже мокрый весь, будто в речке искупался.

В Осокине перед господским домам топчутся мужики и бабы, согнанные с убогих рытовских деревенек. Подле крыльца приказчик Трофим с ноги на ногу переминается. Как и у Мирона, на все у него один сказ:

- Знать ничего не знаю, православные. Потерпите.

Тревожатся крестьяне, переговариваются. Своим умом норовят дойти, зачем их собрали.

- Царю на военные дела деньги нужны. Вот и прислал людей, - сказал кто-то.

Здравой показалась мысль. Стали мужики головы ломать: сколько еще денег придется платить царю, а главное, где те деньги взять.

- А может, государь Иван Васильевич хочет долю крстьянскую облегчить и о том писцы объявлять будут? - какой-то мужичонка предположил.

Зашумели все, завздыхали:

- Кабы так!

Наконец растворилась дверь верхней горницы, вышли степенно писцы.

С ними дворянин государев Рытов.

Притихли все.

Рытов оглядел собравшихся, проверяя, точно ли его приказание выполнено. Доволен остался. Крикнул звонко:

- По делу великой важности собрал вас, крестьяне!

И склонился к высокому грузному писцу, должно главному:

- Изволь, Дмитрий Андреевич!

Писец вперед выступил, толстыми губами пожевал и начал голосом низким и хриплым:

- Ведомо вам, что многие годы воюет государь Иван Васильевич с соседними властителями. От той войны разорение учинилось и многие земли в запустение пришли. Потому повелел царь и великий князь Иван Васильевич описать те земли, с указанием точным, которые из них впусте лежат, а которые пашутся. А также кому те земли даны и кто на них живет...

Внемлют мужики и бабы затаив дыхание царскому писцу. А тот далее речь ведет:

- И дабы порядок в описании том нарушен не был, установил царь и великий князь всея Руси Иван Васильевич заповедные годы, в которые бы выход крестьян от одного помещика к другому запрещен был...

- Постой! - закричал дядька Никола. - Это что ж, теперь мы, стало быть, от Рытова уйти не можем? Так, что ли?

- Именно так, - спокойно, и недовольства не выражая, ответил писец.

- Помилуй! - Дядька Никола вперед начал проталкиваться. - Мы расчет с барином сделали, вчера сполна заплатили пожилое. Нам-то как же? Нас-то, верно, тот царев указ не касается?

Писец опять губами пожевал, видать, такая у него была привычка, на дядьку Николу в упор уставился и возвысил голос:

- Кто ты такой есть, чтобы царевы указы тебя не касались, а?

Зашумели мужики. А писец - здоровая у него оказалась глотка - рявкнул:

- Молчать! Царский указ читать буду!

Мужики, понятно, разом стихли. А писец развернул поданную ему бумагу и зычным голосом принялся читать:

- "Царь и великий князь всея Руси Иван Васильевич с боярами приговорил..."

Долго читал писец. Мало что понял Тренька. Все более на дядьку Николу поглядывал. А тот чем далее, тем лицом темнее делался.

Умолк писец. Откашлялся глухо.

- Понятно ли? - спросил. - Уразумели указ государя нашего Ивана Васильевича али нет?

- Уразумели... - отозвались мужики нестройно.

А дядька Никола опять вперед полез:

- Постой, мил человек...

Писец свысока:

- Не мил человек я тебе - государев подьячий.

- По мне, хоть самим сатаной будь! - остервенился дядька Никола. Почто вчера Иван Матвеевич деньги брал? Выход сулил? А ноне ты царев указ читаешь, что выходу не быть!

Осклабился подьячий:

- Должно, не знал Иван Матвеевич государева указа, потому и сулил.

- Как же так, Иван Матвеевич? - вплотную к Рытову подступился дядька Никола. - Взявши деньги, выходит, обманул, обвел вокруг пальца. Так, что ли?

Рытов поверх Николиной головы посмотрел:

- Что лишне, в счет будущего оброка пойдет... - И к кучке малой своих крестьян зычно и строго: - Глядите, царев указ все слышали? Коли кто указ нарушить задумает, пусть на себя пеняет. Не будет ему ни жалости, ни пощады! Учинил государь с боярами заповедные лета, выход запретил. Потому должно быть вам всем на моей земле до нового государева установления.

- Эхе-хе! Вот тебе, бабушка, и Юрьев день! - с тоской безмерной вздохнул кто-то подле Треньки.

- А теперь, - закончил Рытов, - по домам, мужики! - И внезапно к дядьке Николе оборотясь: Берегись, раб. Коли удумаешь что - под землей найду, кожу сдеру. А мальчонку твоего - псам...

Рванулся дядька Никола к дворянину государеву Ивану Рытову, а сзади люди, что приехали с царскими писцами, его под руки.

- Не балуй!

Огляделся дядька Никола глазами, налитыми кровью, царевых слуг стряхнул:

- Не трожь, холуйское племя!

И, повернувшись круто, дороги не разбирая, - к дому.

Невесел был тот путь. Молчком шли. Даже Урван, опустивши хвост, плелся.

Вместе, едва десятком слов перемолвившись, пообедали.

Поднялся из-за стола дядька Никола, сказал твердо, как о деле решенном: