Юрген Лаос

Жук подвигал длинными усиками, склонив голову. На шее у него появились странные прорези, горевшие слабым красным огнем. Юргена это удивило, и он хотел сказать Хонори, что это «ненормально» для жука, но передумал.

– Если это не ненормально, то как же это, Юрген? – подхватил его мысли Хонори. Испугавшись, Юрген быстро повернулся к нему.

– Существо вовсе не так уж и похоже на жука, – начал он медленно. – Не знаю почему, но оно больше напоминает мне человека, чем насекомое. Мне… не противно, как это обычно бывает.

– Ты многого не знаешь об Ооми. И даже не представляешь, через что он прошел. Но ты попал в точку, Ооми не всегда был таким, каким ты его можешь видеть сейчас.

– Он был человеком? – озадаченно спросил Юрген.

– Да.

– Что с ним произошло?

– Многое. Видишь ли, люди ошибочно полагают, будто овладев маной, они способны покорить весь мир. Одним из таких людей был Ооми. Посмотри на него сейчас, он даже не в состоянии контролировать свой маленький мирок. Болезнь, превратившая его в, как ты выражаешься, жука, находит своего носителя абсолютно случайно. Она изменяет ману, изменяет телосложение, изменяет разум. И, кстати, сейчас Ооми выглядит куда лучше, чем до этого. Когда я его нашел, он был на середине своей трансформации. Мана его только начинала меняться, и ты не представляешь, какие боли он испытывал.

– Вы ему не помогли?

– Ну как же, помог. Посмотри, он ведь выжил.

– Но его нельзя вернуть в прежнее состояние?

– Попытаться можно, но где гарантия, что он выживет? Иногда лучше оставить всё так, как есть.

Хонори аккуратно похлопал рукой по спине Юргена.

– А теперь главное. Не используй ману впустую. Во всяком случае до тех пор, пока не доберешься до Кальки. Сфера блокирует только ту ману, которая исходит от самого медальона. И ещё кое-что. Не давай свои вещи посторонним людям.

– П-понял, – слабо шевельнул губами Юрген. У него закружилась голова.

– Уже началось? – с иронией спросил Хонори. – Я ведь настойчиво тебе советовал поглотить как можно больше плодов, но ты меня не послушал. Ну вот и все, мана закончилась, Юрген.

Хонори легким движением указательного пальца прикоснулся к плечу Юргена, и холодно произнес:

– У тебя осталось около двух часов, прежде чем ты умрешь от недостатка маны. Поэтому советую поторопиться в деревню Кальку. Не рекомендую останавливаться. Ооми перенесет тебя туда, где нет безопасных источников маны.

Хонори бросил грозный взгляд в сторону Ооми и, махнув указательным пальцем в воздухе, громко крикнул:

– Быстро перенеси его!

Спустя секунду Юрген исчез, и в доме Хонори воцарилась мертвая тишина. Он устало перевел взгляд на изваяние старого друга: голубое сияние таяло в воздухе, передавая ману окружающим предметам. Скоро Гален будет здесь.

Глава VIII

Юрген отцепился от жука и поднялся на ноги. Они переместились в глухую чащобу, укрытую от яркого света. Где-то в глубине леса горели красные огни. Кто-то неистово кричал, совсем близко. Юрген окончательно пришел в себя, огляделся по сторонам, жук уже исчез.

– Все-таки оставил меня одного, – пораженно произнес Юрген.