Юридическая сказка

– Сэр охотник, ты производишь впечатление завидного жениха. Думаю, мы смогли бы поладить. Правда, дела идут неважно, казна оскудевает. Однако я верю в твою хватку и прозорливость. Земли наши богаты урожаем, леса полны дичи. Как ты сказал, нужно лишь отыскать новые рынки…

– Эй, может позволим юной княжне самой выбрать мужа? – возмутился Алехандро, – Вряд ли ей придется по душе горбатый коротышка, сопящий как паровоз.

– Будешь налегать на пиво, красавчик, через пару лет безделья обретешь и пузо, и одышку. А ума-то себе не добавишь, – усмехнулся князь. – Стерпится, слюбится. О делах государственных вперед надо думать.

– Извиняюсь, – вдруг нарушил молчание Франк, стоящий позади своих господ. – Упоминание пустой казны к тому, что окончательный расчет только натурой? И можно поподробнее о предстоящем испытании.

– Парни, плохо воспитываете холопа, – назидательно изрек Эмгранд. – Позвольте моим ратникам накостылять ему, дабы отучить подавать голос, когда не следует.

– Не стоит беспокоиться, сир, – ответил Алехандро князю, а потом сказал Франку. – Напомнишь, друг ситный, перед ужином надавать тебе по щам.

– Да, господин, – покорно отозвался слуга.

– Лифан какого окраса будет? – спросил Джордан. – Нечисть аль нежить?

– Лифан как есть человек-лошадь. Запряжешь – не едет. Сядешь с ним пить – морду набьет. Лягает шибко больно, – ответил Эмгранд.

Один из ратников наклонился к князю и шепнул пару слов ему на ухо.

– Будем считать, договорились, охотнички до нечисти. Документы позже оформим… Неотложные дела ждут, – сказал Эмгранд и, не попрощавшись, покинул корчму вслед за ратниками.

Как только стих топот лошадиных копыт, послышался звериный рык и треск сухостоя.

– Что за напасть движется со стороны леса? – спросил Франк хозяина.

Гном прислушался, почесал седую бороду и обеспокоенно ответил:

– Похоже на Ларгуса, что ходит парой с Вестой… Жди беды, холоп. Княже наш богат выдумкой на испытания.

Они заблокировали дубовыми столами вход в корчму изнутри. Приготовив топор и щит, Джордан остался стеречь дверь.