Юрий Грозный, Великий князь всея Руси

Дьяк напомнил, что захваченные в Константинополе галеры и дромоны после разгрузки у днепровских порогов спустили в Черное море. Сейчас они стоят в Корсуни с минимальными экипажами. Их можно продать генуэзцам, или визанитийцам, или трапезундцам. Конон поинтересовался:

— Что будем делать с кораблями, княже?

— Пусть зиму в Корсуни стоят. Следующим летом могут пригодиться. Если не пригодятся, летом продадим.

Дьяк Секретного Приказа Ратмир доложил, что металлов привезли достаточно для отливки 230 полевых пушек. Свинца на 17 тысяч зарядов картечи. Пороха уже припасено на 42 залпа для всех наличных орудий. Ратмир предложил оставить в детинце Боголюбова только литейный и монетный дворы. А пороховое производство вывести в отдельный град. Во-первых в детинце уже тесно, а во-вторых хранить запасы пороха в центре Боголюбова становится опасно. Князь обещал подумать над этим.

Юрий поинтересовался у дьяка, не он ли нанимал ромейских мастеров для устройства огненной потехи. Ратмир ответил, что мастеров нанимал Городовой Приказ.

Юрий вызвал к себе дьяка Приказа Аникея. Тот ответил, что он только распределял мастеров по городам, а Столичный Приказ выделял этим мастерам землю в под жилье и мастерские в посаде.

— А сколько этих мастеров у нас?

— Всего их трое.

— А в других городах таких мастеров размещали?

— Нет. Все они во Владимир приехали.

— Это удачно вышло!

Князь вызвал дьяка Столичного Приказа Савелия. Тот сообщил, что разместил мастеров в посаде, поскольку дело ихнее с огнем связано. Узнав о предстоящем празднике, мастера сами пришли к нему и предложили устроить потешное огненное зрелище. Он согласился.

— И во сколько все это казне обошлось? — сурово вопросил князь.

— 30 гривен им отдал, батюшка князь, — слегка струхнул Савелий. — Нешто это много? Я ведь цены на эти забавы не знаю. Они вдвое больше просили, да я их уломал. Ужели не по нраву потеха тебе пришлась?

— Цены и я не знаю. Но, народу понравилось. Да и мне самому тоже. Лепота разноцветная! Так что не трясись. Повелеваю и впредь по праздникам потеху сию устраивать. А вызвал я тебя вот зачем. Сдается мне, что забавники эти должны и секрет греческого огня знать. То-то император осерчал, когда мы мастеров сманили. Завтра приходи ко мне с дьяком Секретного Приказа.

Пришедшему вместе с Ратмиром Савелию князь сказал:

— Савелий, сведи этих мастеров с Ратмиром. А ты Ратмир, поспрашивай их насчет греческого огня. Но, вежественно, без нажима. Не допрашивать нужно, а договариваться. Секрет они знают, я думаю. Говори с каждым по отдельности. Обещай тому, кто расскажет, премию за секрет в 100 гривен. И заказ от казны ежемесячный на большую сумму. Кто первым согласится, тот старостой цеха огневиков сьанет.

Как согласятся, выселяй их на Нерль, и строй для них отдельный секретный острог. Только, не рядом с пороховым.

— А если никто из них не согласится секрет раскрыть?

— Скажи им, что в таком случае ими Тайных дел Приказ займется. Пытать их будет. Тогда точно все расскажут.

Дольше всего князь беседовал с дьяком Бронного Приказа Саввой и дьяком Воинского Приказа Потапом.

— Что скажешь, Савва, по поводу трофейного монгольского, ромейского и латинского оружия? Чем отличается от нашего?

— От ромейского оружия у нас отличия нет. Еще в старые времена мы с ними в этом сравнялись.

У латинян сильная тяжелая конница. У рыцарей пластинчатые доспехи поверх кольчуг. Полностью закрытый глухой шлем. Тяжелые двуручные мечи. Длинные тяжелые копья. Кони тоже в броне. Однако, против кочевников это нам не пригодится. Кочевники перед клином тяжелой конницы расступятся и ударят по ней с тыла. А поворотливость у такого рыцаря никакая.

— У нас тысяча тяжелой конницы есть, на всякий случай, если придется строй пехоты в поле прорывать, а больше нам и не нужно. — Подключился к беседе Потап. — Плохо только, что тысяча эта дворянская и сидят дворяне по поместьям. Бою в плотном конном строю нужно учиться и тренироваться постоянно. И коней нужно учить. Да и кони должны быть особенные. А у дворян кони разные.

— Я вот, как раз, думаю учредить личную постоянную дружину из тысячи самых лучших воинов. Что бы, постоянно при мне они были. Куда я, туда и они. Моя стража из Охранного Приказа — это, по сути, телохранители. Легко вооруженные, ловкие и быстрые. Против покушений на меня от злоумышленников. А если в бою до меня дорвется вражеский полк, они не справятся. У императора такая тысяча есть. И у Субэдэя была. Так что, на эту тему мы с тобой Потап, еще подумаем. Как это организовать получше.

Савва, продолжай.

— Кроме того, у латинян есть полезное оружие — самострел или арбалет. Простой арбалет дешевле хорошего лука. Стрелять из него проще, чем из лука, правда, заряжать его куда дольше. Лучник выпустит десяток стрел, арбалетчик за это же время — не больше двух. Но, болт, которым стреляет арбалет, намного тяжелее стрелы, и бронебойность у него выше. Полезна ли эта штука для нас, лучше меня скажет Потап.