Юрий Грозный, Великий князь всея Руси

Крестоносцы, оказавшиеся в момент падения Константинополя в своих поместьях и в малых городах Византии драпали со всех ног в Фессалонику, надеясь отплыть оттуда в Италию. Все понимали, что королевство Фесалоника доживает последние дни. С востока на него накатывались войска никейцев. С запада на него вот-вот должен был напасть Эпир, а с севера — болгары. Деспоту Эпира и царю Болгарии требовалось какое-то время, чтобы собрать войска и двинуть их на границу. Узнав о падении Константинополя, все соседние правители боялись готовились присоединиться к разделу земель бывшей Латинской империи.

Узнав о вывозе мастеров из города, Дука Ватац сильно возбудился и приехал к Юрию разбираться. Великий князь предъявил императору толстую пачку добровольно и собственноручно подписанных мастерами договоров. Крыть Ватацу было нечем. Никаких положений о мастерах в подписанном между Никеей и Русью договоре не было. Так что, отъезд был личным делом каждого мастера — свободного человека. Впрочем, Юрий утешил коллегу — государя, указав, что вывезена от силы четверть мастеров. О том, что вывезены самые лучшие, Юрий умолчал.

В спокойной обстановке Юрий ознакомился с императорской библиотекой во Влахернском дворце. Крестоносцы и венецианцы, видимо, книгами и свитками интересовались мало. В библиотеке обнаружились редчайшие труды Пифагора, Аристотеля, Архимеда, Платона, Демокрита, Юстиниана, Транквила, Цицерона, Гомера и Софокла и многих других греческих и римских авторов.

Кроме того, обнаружились даже египетские папирусы, заполненные непонятными знаками, множество свитков на неизвестных языках. Главный смотритель библиотеки пояснил, что это книги сирийских, вавилонских и персидских авторов.

Обнаружив эти сокровища, Юрий запер в библиотеке шестерых толковых писарчуков из разных приказов, вместе со смотрителями, повелев им просмотреть все свитки и книге в библиотеке и отобрать наиболее ценные экземпляры для вывоза.

Воины уже по третьему разу продолжали вдумчиво и не торопясь прочесывать все дворцы, дома и подземелья в поисках тайников со спрятанными ценностями. Надо сказать, что ценности находились. В тайниках, матрацах, сундуках с двойным дном и даже под кучами сена, зерна и навоза.

Все городские золотари в поте лица соскребали ямчугу со стен выгребных ям, благо все они были облицованы камнем. За тысячу лет существования города ямчуги в ямах накопилось много. Собранную ямчугу сдавали русским купцам. Цену на ямчугу установили весьма привлекательную для золотарей. Купцы разъехались по всем провинциям Византии. В Эпире, Никее, Трапезунде началась «ямчужная лихорадка».

Юрий и Ватац встречались почти каждый день, приезжая друг к другу на обед. Между государями установились доверительные дружеские отношения. Много говорили о грядущем нашествии монголов. О завоеваниях Чингис-хана Ватац имел подробные сведения от турок — сельджуков.

Юрий настоятельно рекомендовал Ватацу сосредоточить все силы на подготовке к отпору агрессору. Основываясь на собственном опыте штурма Константинополя советовал усилить стены со стороны пролива и залива. А также построить мощный флот, что бы препятствовать переправе монголов из Азии в Европу и наоборот. При условии снабжения по морю и наличия сильного гарнизона Константинополь был неприступен. Предупредил, что циньские инженеры умеют быстро строить для монголов стенобитные машины. А также о необходимости эвакуировать население перед нашествием монголов. Если монголы пойдут по европейскому континенту, то эвакуировать население на азиатский берег. И наоборот.

Юрий был заинтересован в том, чтобы Византия сохранилась в грядущие времена, как противовес католикам в Европе и туркам в Азии.

Ватац сам предложил в жены сыну Юрия Всеволоду, которому исполнилось 15 лет, за неимением у него дочерей, свою племянницу Евдокию Ласкарину Ангелину Комнину, которой как раз тоже исполнилось 15 лет.

Поскольку Евдокия по крови была потомком сразу трех последних византийских императорских династий: Ласкаринов, Ангелов и Комнинов, это была завидная партия. У будущих детей Всеволода и Евдокии появятся определенные наследственные права на престол Византии. Тем более, что императорские династии в Византии сменялись достаточно часто.

В середине августа Государи торжественно отметили помолвку Всеволода и Евдокии, освященную Патриархом Константинопольским Михаилом.

Между тем, отряды никейцев вышли на границы бывшей латинской империи с Фесалоникой и Болгарией. Однако, Фесалонику успел прихватить деспот Эпирский Феодор Комнин Дука. На границе произошли столкновения никейских и эпирских отрядов. Однако, этим дело и кончилось. И никейцы и эпирцы занялись освоением новых территорий.

29 августа патриарх Константинопольский Михаил в храме святой Софии торжественно возложил на Иоана Дуку Ватаца срочно изготовленный ювелирами императорский венец и провозгласил его императором возрожденной Ромейской империи.