Юрист

— Я скажу зачем, но это не даст понимания, почему, — повернувшись вполоборота к игрокам, я посмотрел на полыхающее небо. — А без понимания всей ситуации в целом, боюсь, вы не обретете…

Я не договорил. Мои эли, достигнув сотого уровня, не хотели сидеть внутри меня как раньше. Растворившись в окружающем пространстве, они перемещались вместе со мной, удерживая мой маноисточник в своеобразном центре. Только огонь был вынужден оставаться со мной, не имея по близости родной стихии. Почувствовав, как посторонний игрок, пользуясь заклинанием невидимости, подкрадывается к нашей компании, я сказал:

— Мы не одни.

— Женя, разберись, — сообразил быстрее всех первый.

Игрок в невидимости сначала дернулся в сторону. Двигавшийся прямо на него воин изменил траекторию, продолжая сокращать дистанцию. Маг метнул в Женю что-то из области «воды», но заклинание развеялось, не причинив вреда бойцу ближнего боя. Распоротый комбоударом двух мечей, маг выпал из инвиза. На лице так и осталось выражение удивления от произошедшей осечки. Но, судя по всему, это была не осечка.

— Впечатляет? — заметив мой оценивающий взгляд на возвращающегося к нам игрока, уточнил ФабеР.

— Да, думаю, мы договоримся, — согласился я. — С вашей стороны — рекомендация к мастеру Хаоса, с моей — краткий опус о ситуации в «долине стихий». Договор?

— Почему краткий? — попытался торговаться первый, но быстро передумал под моим скептическим прищуром и подтвердил сделку. — Договор.

— С долиной все сложно и просто, — сказал я. — Стихийный маг сродни дрессировщику, поймал дикое животное и держит его в клетке. Потом вы приходите в долину, где полно диких животных, живущих на свободе. У элементалей хорошо развит социум. Так что один вид дрессировщика, удерживающего дальнего родственника за решеткой, вызывает агрессию.

— И что же делать? — не выдержал игрок, сидевший ранее в таверне по левую сторону от меня.

— Надо зайти в джунгли и открыть клетку. Если у дрессировщика нормальные отношения с животным, то зверь, нагулявшись на свободе, вернется сам. Если нет, значит нет. Получите второй шанс на слияние с другим элементалем.

— Ради чего все это? Стоит ли рисковать?

— В награду дают родство со стихией, — сказал я.

— Ты сказал родство со стихией? — уточнил первый. — И что оно дает?

— Ну, это уже перебор, — улыбнулся я. — Считаю свою часть сделки выполненной. Дорогу вы знаете, как пройти, я рассказал. Что можете потерять, тоже предупредил. Каков приз, пусть будет сюрпризом. Идти или нет, решать вам.

* * *

Мы шли по дороге с Женей. Игрок по профе мечник и всего 47 уровня, то, что он смог убить мага +200, удивляло. Рассказывая о себе и своих друзьях, он невольно выдавал много интересной информации. На мое удивление о его низком уровне по сравнению с его друзьями он сказал, что это его второй персонаж. Удаленный персонаж был магом, и Женя играл в команде Первого. Повстречавшись однажды с игроком, обучавшегося у мастера Хаоса, парень пересоздал персонаж, впечатлившись новой техникой боя.

— Мне пришлось изрядно попотеть, чтобы попасть к нему в лагерь, — продолжал рассказывать о себе парень. — Связей со старыми друганами не теряю, так что они меня не забывают и подтягивают на особо интересные дела.

На все мои вопросы о мастере Хаосе Женя загадочно улыбался и обещал, что я сам все узнаю со временем. Всю дорогу мы шли пешком, я никуда не торопился, мечник тоже.

— Пришли, — сказал парень. — Правда, классно?

Из-за поворота показался полузаброшенный храм. Следы разрушений были хорошо видны, неумело скрытые новостроем. Стоящее в чахлом лесу здание напоминало локацию про умертвий, казалось, что в полночь это место должно наводняться скелетами и зомби.

— Ну как тебе? — не унимался провожатый.

— Главное не стены, а люди, их защищающие, — ответил я, но был не понят.

Пройдя створку приоткрытых ворот, мы оказались на широком дворе, посыпанном желтым песком. Около десяти пар игроков тренировались, делая непонятные движения. Еще несколько игроков занимались восстановительными работами, таская камни на верхний парапет стены. Защитная стена, возведенная вокруг старого храма, выглядела изнутри намного хуже, чем снаружи, но присутствующих игроков это не смущало.

— Мастер! Мастер! — заорал Женя, едва прошел сквозь ворота.

Все игроки, услышавшие его вопли, повернулись к нам. Побросав камни там, где их застал крик, игроки присоединились к прервавшим тренировку. На лицах парней и девушек я не заметил приветливых улыбок, скорее они напоминали «вот ты и попался».

Поспешно открыв карту, я чертыхнулся и закрыл ее. Ситуация была не из приятных. Больше половины спешащих ко мне были отмечены на карте фиолетовым цветом.

— Прикольно ты придумал, — сказал я Жене.

Игрок стоял рядом, испуганно озираясь и не зная, что делать. Было похоже, что он не ожидал такой реакции на свои действия. А вероятнее всего, даже не думал.