Юрист

Кайлу удалось совладать с эмоциями. В конце концов, Райт казался достаточно крепким мужчиной и прошел неплохую подготовку и мог постоять за себя. Мало кто из знакомых Макэвоя решил бы помериться с ним силами. Положив ногу за ногу, Кайл откинулся на спинку стула и впервые за несколько часов расслабился.

– Как же вас все-таки зовут? – спросил он.

Райт раскрыл новый блокнот, готовясь, по-видимому, обрушить на собеседника очередной раунд вопросов. В левом верхнем углу листа он проставил дату, затем положил ручку.

– Не будем тратить время попусту, Кайл.

– Вам нельзя называть свое имя?

– Пусть будет Бенни Райт. Какая тебе разница? Моего настоящего имени ты все равно не узнаешь.

– Здорово. Выходит, я имею дело с рыцарем плаща и кинжала. Отлично работаете, парни. Заманили меня в ловушку, где я сижу уже без малого четыре часа. Да у меня в желудке ком размером с футбольный мяч! Просто не знаю, как от него избавиться. Помяните мое слово: я этого никогда не забуду.

– Когда заткнешься, дай знак, и мы продолжим.

– А может, я свалю?

– Пожалуйста.

– И никто меня не задержит? Никаких фальшивых жетонов и опереточных агентов ФБР?

– Будь уверен. Ты свободный человек. Иди.

– Весьма вам признателен.

Минута прошла в молчании. Детектив не сводил свирепого взгляда с лица Макэвоя, и тот при всем своем желании не находил в себе сил ответить на его вызов. Правая нога Кайла подрагивала, глаза бегали, пальцы правой руки выбивали по столу нервную дробь. Он прикидывал возможные варианты поведения, исключая лишь один: подняться и выйти из номера.

– Давай-ка поговорим о твоем будущем, Кайл, – нарушил тягостную тишину Бенни Райт.

– С удовольствием. Теперь, когда арест мне не грозит, будущее вновь стало безоблачным.

– Я имел в виду предложение работы, которое ты намерен принять. Пидмонтский центр юридической помощи. Неужели тебе так хочется потерять два года ради попытки спасти мир?

– Признаться, я смотрю на это несколько иначе. В Виргинии полно иммигрантов, причем многие попали в штат нелегально. В отношении сотен людей допускаются бесчисленные злоупотребления. Бедолаги живут в картонных ящиках, два раза в день съедают по горстке риса, им платят пару долларов в час, а иногда и вовсе не платят. Думаю, они не откажутся от квалифицированной помощи.

– Но зачем все это тебе?

– Защита интересов общества, вот зачем. Боюсь, вам не понять. Порядочный юрист должен жертвовать своим временем ради блага других людей. Этому нас учат в юридических школах, и я знаю немало таких, кто в это верит.

Слова Кайла не произвели на Бенни никакого впечатления.

– Хорошо. Перейдем к «Скалли энд Першинг».

– Что конкретно вас интересует? Вы ведь наверняка уже наводили справки.

– Там тебе тоже предложили работу?

– В точку.

– С какого дня?

– Со второго сентября текущего года. В июле я должен сдать экзамен на адвоката, в сентябре – выйти на работу.

– Рядовым сотрудником?

– Нет, полноправным партнером. А как насчет обычного клерка или рассыльного? Бросьте, Бенни, вам отлично известно, с чего начинают молодые служащие.

– Не злись, Кайл, не злись. У нас впереди длинный и обстоятельный разговор.

– Ну-ну. Мы должны сотрудничать, стать закадычными друзьями – еще бы, ведь у нас с вами общая цель. У меня и у вас, так, Бенни? Нас теперь водой не разольешь, правда? К чему вы ведете?

– К фирме «Скалли энд Першинг».

– Но если я не пойду к ним?

– Выбор невелик, приятель.

Кайл уперся локтями в стол, потер глаза. Складной стол был узким, лица двоих мужчин разделяло всего фута полтора.

– Ты уже отказался от их предложения? – спросил Райт.

– Полагаю, вы знаете, как я ответил. Полагаю, мои разговоры по телефону прослушивались.

– Не все.

– Да вы головорез, Бенни.

– Головорезы режут горло и ломают ноги, Кайл. Мы же достаточно дальновидны для этого.

– Нет, я не отказал. Я разъяснил, что хочу пару лет посвятить работе на благо общества, мы даже обговорили условия отсрочки. Фирма предоставила мне время еще раз все обдумать, но вскоре я должен дать окончательный ответ.

– Значит, они в тебе заинтересованы?

– Да.

– Настолько, что начальный оклад составит двести тысяч долларов в год?

– Что-то около. Но порядок вы указали верно.

– Речь у нас идет о крупнейшей и авторитетнейшей юридической фирме в мире.

– Так, во всяком случае, ее представители себя называют.

– Большая фирма, солидная клиентура, состоятельные партнеры со связями. Ну же, Кайл! За подобное предложение многие выпускники горло готовы перегрызть друг другу. Почему же ты готов его отклонить?

Встав, Макэвой стал шагами мерить номер: от стола к двери, от двери к столу. На секунду он замер у порога, бросил быстрый взгляд на неподвижно сидящего Райта и произнес:

– Позвольте убедиться в том, что я правильно все понимаю. Вам нужно, чтобы я устроился в «Скалли энд Першинг» – по причинам, которые, уверен, будут противоречить моим интересам. Если я откажусь, вы станете шантажировать меня видеозаписью и угрозой уголовного разбирательства. Я не ошибаюсь? Вы к этому клоните, Бенни?

– Более или менее. Шантаж – очень грубое, неприятное слово.