Юсуповы. Невероятная история

Другая работа, статуя «Амур», выполненная для Николая Борисовича в конце 1797 года, как судачили современники, была оплачена золотом. Юсупов заплатил столько же драгоценного металла, сколько она реально весила. Другие источники говорят о сумме в восемь тысяч золотых цехинов. Может показаться, что это очередная Юсуповская легенда, но, тем не менее, «Амур» оказался на невских берегах только в 1802 году, когда Николай Борисович немного поправил свои финансовые дела и нашел достаточные средства, чтобы расплатиться с Кановой, который в свою очередь смог подождать уплаты долга и не стал продавать скульптуру кому-то другому. А таких платежеспособных заказчиков у мастера было более, чем предостаточно.

Архангельское и сегодня хранит только два произведения этого замечательного и талантливого скульптора. Его творения имеют камерный характер. Бюст Париса и портретный бюст хозяйки знаменитого светского салона мадам Рекамье смотрятся жалкими, хотя и, безусловно, прекрасными остатками того художественного ансамбля, который некогда был сформирован Юсуповым вокруг очень любимых им «Амура и Психеи».

Также Николаю Борисовичу принадлежала еще одна работы руки Кановы – бюст «Гений смерти». Он составлял часть неудавшейся когда-то вследствие технических недостатков камня статуи в рост. На сегодняшний день эти замечательные шедевры итальянского мастера хранятся в Эрмитаже, но почему-то даже в специализированной литературе некоторые искусствоведы не считают нужным напоминать, что крупнейший музей страны очень многим обязан именно Николаю Борисовичу Юсупову. В 1800 году, в северной столице, князю удалось сделать одну из самых лучших своих покупок. Комиссионером Пьетро Конколо была привезена из Италии партия картин, с целью ее продажи Императорскому Двору. Но, видимо Павлу не пришлись они по нраву и он отверг эти работы. Как и следует догадаться, двенадцать произведений искусства приобрел Юсупов. В итоге они были размещены в специальной и довольно протяженной галере Юсуповского дома на Фонтанке.

Та партия антиквариата включала в себя два огромных полотна знаменитого Джованни Батиста Тьеполо. Эти произведения – «Встреча Антония и Клеопатры» и «Пир Клеопатры». Они образовывали ансамбль для убранства холла, состоявшего из шести картин. На сегодняшний день невозможно увидеть четыре вертикальные картины – они сгорели. Когда Юсупов переехал в Москву, два громадных полотна Тьеполо стали подлинно украшать Архангельское. Так уж сложилось, что в нашей стране это неподражаемый художественный ансамбль произведений итальянского искусства такого уровня. Надо отметить, это единственный пример такого размаха и масштаба. К этой же группе работ относится и «Женский портрет» Корреджо, который стал потрясающим украшением Эрмитажа. Князь не случайно приобрел эту большую партию картин. Скорее всего, находясь в Венеции, ему удалось видеть росписи Тьеполо на сюжет «Антоний и Клеопатра», а они, как известно, не в состоянии оставить в равнодушии истинного ценителя прекрасного.

Юсупов был очень удачливым коллекционером. У него был дар чувствовать вещи, и они сами к нему «приходили». Так в Москве, уже будучи в преклонном возрасте, Николай Борисович, как говорится, «случайно» приобрел прекрасный мраморный бюст своего хорошего знакомого Вольтера и отдал за него, как это нередко бывало, минимальную сумму от настоящей стоимости. У завистников тогда надолго появилась пища для новых обсуждений и пересудов. Особенно возмутила их смешная цена скульптуры. Не всякий может понять, что приобретаешь именно то, что само направляется к тебе в руки за бесценок. Князь Юсупов до самого своего последнего дня жизни не смог утратить инстинкта великого охотника за произведениями искусства.

Культура всегда занимала значительное место в сердце и сознании Николая Борисовича, но политическая жизнь его также никак не отпускала. Благо, Екатерина Великая не давала этому произойти, она регулярно привлекала князя к делам государственного характера. Так, в 1795 году ему поручили возглавить Комитет «По рассмотрению следствия по делу о восстании в Польше». Это дело Николай Борисович рассматривал в качестве продолжения семейной «традиции» расследовать всевозможные злоупотребления, мздоимства и законодательные нарушения. Странно, но почему-то поляки удивительным образом тяготели к этому греху на протяжении несчетных столетий. Впрочем, многие русские отличались тем же.

Императрице Екатерине мастерски удавалось не только «озадачить работой», но, в отличие от множества нынешних «работодателей», она умела и любила достойно награждать за ее хорошее исполнение. В 1794 году очередная царская награда нашла и Николая Борисовича. Разумеется, эта почесть имела весьма своеобразный характер. Все было в духе Екатерины Великой. Таковой она была.