Юта Блайн

Блайн совершил налет на ранчо Фокса в полночь, на третий день после атаки на "Биг-Эн". В это время в доме находились три человека. Клел Миллер и Тим обменялись выстрелами, но оба промахнулись. А Рип Кокер убил индейца-следопыта по имени Пит Сэнтлин, который помогал убийцам Неверса... Индеец неожиданно увидел Рипа, когда тот проезжал мимо, и вскинул винтовку. Но едва он успел спустить курок, как пуля Рипа пробила ему горло. Тело индейца нашли через час. Рядом с ним в пыли была сделана надпись, которая гласила: "Никакой пощады охотникам за людьми. Вы этого хотели - вы это получите".

Вскоре после случившегося два человека из команды Виттера напились и устроили стрельбу на улице Ред-Крик. На следующий день в газете Форбеса появилось сообщение под следующим заголовком:

В ДОЛИНЕ ЦАРИТ БЕЗЗАКОНИЕ.

НЕВЕРСОМ СОВЕРШЕНА ПОПЫТКА ЗАХВАТА ЧУЖОЙ ЗЕМЛИ.

ДЕЙСТВИЯ ФОКСА И ОТТОНА ПРОВОЦИРУЮТ НОВЫЕ УБИЙСТВА.

Ночью люди Фокса с молотками ворвались в издательство, устроили там погром и вдребезги разбили печатный станок. Появление Форбеса с револьвером заставило их отступить. Он отправил копии газеты губернатору штата, судебному исполнителю и в газеты Эль-Пасо, Санта-Фе и других городов. От Блайна не было никаких вестей. Уже распространился слух, что он ранен. И пока в городе не появился Рип Кокер, все думали, что Сэнтлина убил Блайн.

Рип прискакал в Ред-Крик перед самым закрытием салуна "Верде" и сразу же направился в бар. Он появился на пороге с перекошенным лицом и горящими глазами, залпом выпил стакан виски и обратился к стоящим у стойки людям:

- Говорят, что Пита Сэнтлина убил Юта, это не так. Его убил я. Юта отвечает за свои действия, а я - за свои. Сэнтлин выследил меня, и я дал ему шанс, которым он не сумел воспользоваться.

- Тебе лучше уехать отсюда, Рип: Клел охотится за тобой.

- Охотится за мной? Где он?

- У себя в номере, в гостинице, - сказал кто-то. - Но тебе... тебе... Голос говорящего резко оборвался. На пороге стоял Клел Миллер. Он явно был пьян - не настолько, чтобы не держаться на ногах, но достаточно, чтобы совершать одну ошибку за другой.

- Ты ищешь меня, Рип? - спросил Клел и закрыл за собой дверь.

- Конечно, тебя. - Рип отошел от стойки. Его худое лицо было бледным от усталости, но улыбался он дерзко и нетерпеливо. - Ты хочешь стрелять прямо сейчас?

- Почему бы и нет? - Клел быстро выхватил свой револьвер, опередив Рипа на несколько секунд, и его пуля ударилась прямо в пряжку ремня. Кокер инстинктивно сделал шаг назад. Клел выстрелил снова и промахнулся, но Рип уже успел прицелиться. Его выстрел отбросил Миллера назад. Клел упал на одно колено и выстрелил опять. На этот раз Рип был ранен, но он быстро прицелился и выстрелил дважды. Обе пули попали Клелу в голову, и тот упал. Рип покачнулся, его лицо стало совсем белым. Шатаясь, он направился к двери. Когда он вышел, его окликнули с другой стороны улицы:

- Мы получим за тебя пятьсот долларов, Рип!

Грохнул залп выстрелов. Рипа отбросило к стене. Прислонившись к ней спиной, он выхватил револьвер. Колени его дрожали, но он постарался унять дрожь. Кокер был смертельно ранен, но нашел в себе силы выпрямиться. Он выстрелил, и его пуля пробила голову одному из преследователей... Рип начал перезаряжать револьвер - этот человек не мог признать себя побежденным.

Он снова выстрелил, потом еще и еще раз... Кто-то закричал, и еще один человек на другой стороне улицы упал навзничь. Раздался новый залп. Рип выстрелил снова.

Форбес выбежал из гостиницы, Мэри и Анджи следовали за ним. Вокруг Кокера собралась толпа. Ринк Виттер протиснулся к раненому.

- Отойдите, - прохрипел он. - Если этот шутник еще жив, то сейчас он умрет.

Глаза Рипа открылись, и он неожиданно усмехнулся.

- Подожди, - прошептал он хрипло. - Подожди, пока об этом узнает Блайн. Ринк, за твою жизнь я не дам ни цента!

- Заткнись, - прорычал Виттер.

Кокер опять усмехнулся.

- Не так... не так уж и плохо... - прошептал он. - Я убил Клела.

Над ним склонился бармен.

- Можешь быть доволен, сынок: ты отправил в преисподнюю еще двоих.

Подошедший доктор опустился на колени возле Кокера.

Рип положил слабеющую руку на плечо врача.

- Ты зря тратишь время, костоправ, - с трудом проговорил он. - Надо же... Клел и еще двое! Я думаю, что сам Юта не мог бы стрелять лучше.

Доктор выпрямился и посмотрел на Форбеса.

- Я ничего не понимаю, - недоуменно произнес он. - Этот человек смертельно ранен и должен был умереть мгновенно.

Подошла Анджи.

- Отнесите его в мою комнату. У него все-таки хватило сил застрелить этих двоих. Может быть, он еще выкарабкается...

К полудню о случившемся стало известно всем жителям долины. Весь день только и было разговоров что об этом происшествии - Рип Кокер стрелялся с Клелом Миллером и убил его. Тяжело раненный, под градом пуль он уложил еще двоих. И несмотря на то что в него попало одиннадцать пуль, Кокер был еще жив!

- Вполне возможно, - сказал Форбес Анджи. - Кони Янгер получил такое же ранение, и все-таки остался жив.

- Да, а Эммет был ранен шестнадцатью пулями и выжил, - вмешался в разговор бармен.