Ютланд и Мелизенда

– Нельзя, – согласился Ютланд, – но пока еще не женщина, в ее голове нет забот, что надеть покрасивше и как накрасить глаза, а есть мудрость ее наставников! Ей повезло, у нее были лучшие во всем Вантите!

Мелизенда бросила на него злой и одновременно благодарный взгляд, а советник сказал хмуро:

– Великий князь, стоит рассмотреть это внимательнее. Вообще-то, уйдя на неведомые земли, они в самом деле сотни лет служили и для нас щитом. Хотя, конечно, мы об этом не просили, просто так получилось.

Гостослав буркнул:

– Кто об этом знает? Народу такое не объяснишь, он думает только о своем огороде. А эти пришельцы топчут их поля и пастбища!

Военачальники переглядывались, двое начали переговариваться, бросая на Ютланда враждебные взгляды.

– Огороды, – сказал Ютланд, – это еще не княжество.

– Все понимаю, – ответил Гостослав с тоской, – но как правитель должен в первую очередь заботиться о своем народе.

Мелизенда вставила быстро:

– Теперь у вас больше народу, великий князь!.. На самом деле вам повезло, несмотря на некоторые мелкие издержки. У вас прибыло людей, сильных и отважных…

Гостослав ответил со всей вежливостью:

– Принцесса, у них свои вожаки. Кроме того, мы все сотни лет жили мирно и без тревог…

– Благодаря им!

Гостослав сказал с явной неохотой:

– Частично да. Они закрывали наши северные границы, но мы даже не знали, что у них там происходит. Зато что теперь и здесь? В наши земли вторглись не какие-то кочевые чужаки, а свои, как мне здесь твердят, соотечественники. Это они бесчинствуют, грабят и устанавливают свои порядки! Как должен к ним относиться мой народ, привыкший к миру и законам?

Мелизенда напомнила ровным голосом:

– Этот мир обеспечили те люди. Пусть даже частично.

Гостослав поморщился, явно не привык говорить с подростками на такие темы, сказал почти со скукой:

– Все понимаю, понимаю… Но народу такое не объяснишь. Но главное даже не в этом. Пришли люди войны, закаленные в постоянных войнах. Мне даже без летописей понятно, что и уходили самые беспокойные…

– Отважные, – вставил Ютланд.

– Отважные, – снова согласился Гостослав, – горячие, неистовые, безудержные, жаждущие подвигов, а у нас сразу стало тихо, мирно и даже без драк… Они там завоевали новые земли, но воинского духа не растеряли, отстаивая свою добычу от новых посягателей. И так сотни лет!.. И вот теперь вернулись, еще более яростные и горящие огнем сражений!.. Как уживутся два таких разных народа?

– Корень у вас один, – напомнила Мелизенда. – Великий Скиф объединил враждующие мелкие племена и создал народ скифов, а уже в нем через тысячу лет появилось племя гелонов…

– Это прошлое, – напомнил Гостослав, – а сегодня у нас два разных народа. Те, что остались со времен великого Гелона на этих землях, и те, что ушли захватывать новые земли, а теперь вернулись. Те и другие называют себя гелонами, но на самом деле это два разных народа. Мой вообще чаще называет себя мусагетами по имени моего именитого прадеда.

Ютланд вышел из-за стола, долго смотрел в окно.

– Все ушли, – сказал он. – Войска гелонов в городе больше не видно.

Гостослав пробормотал:

– Но не ушли проблемы.

Мелизенда сказала живо:

– Самое время позвать… нет, вежливо пригласить великого вождя Верного и его вождей кланов, чтобы вместе выработать… условия мирного договора!

Военачальники хмурились и скрипели доспехами, а советник посмотрел на великого князя с вопросом в глазах.

Гостослав проговорил медленно:

– Нас осудят, что мы уступили… но через несколько лет скажут, что да, решение подписать мирный договор и принять этих людей было правильным. Если, конечно, не… эй там, в коридоре!.. Велите позвать вождей гелонов на переговоры. Пригласить, то есть.

Прибывшие вожди кланов во главе с верховным вождем исхода держались крайне сдержанно. Ютланд даже подумал, что это хорошо, что захватили тюрьму и вторглись в город, без этого вели бы себя напористее, а так чувствуют вину, мирно и без споров сели на другую сторону стола.

Мелизенда красивым звонким голосом начала рассказывать, на каких условиях лучше всего договориться жить мирно.

Гостослав поглядывал на нее с интересом и уважением, а Ютланд решил, что слушают ее охотнее потому, что женщина, это все другое, а вот если бы говорил мужчина, разговор бы пошел куда труднее.

Он даже встал из-за стола и отошел к окну, чтобы не выглядело, что кому-то что-то навязывает, пользуясь своей непонятной и нечеловеческой мощью, слушал оттуда, что стражу во всех городах княжества договариваются формировать только в равных долях из числа местных и прибывших, патрулировать улицы тоже совместно, чтобы не допускать перегибов ни в одну из сторон, а также интересов гелонов или мусагетов.

Верный предложил ввести в городские советы по несколько человек из прибывших. Пусть будут в меньшинстве, но за ними закрепят право налагать запрет на любое решение совета, если оно будет ущемлять какую-то из сторон конфликта.

Гостослав сказал со вздохом: